大きな変化：シアトルの2021年選挙で企業支援の候補者が大きくリード
マイク・ルイス著
シアトル市の選挙では、初期の選挙結果が進歩的な政策に対する有権者の反発を示していることから、ほぼ全ての企業が支援する穏健派の候補者がリードしている。
非営利団体sea.citiのCEO兼共同創設者であるニコラス・メリアム氏は、初期の結果が維持されれば、今回の選挙はテクノロジー業界にとって大きなチャンスとなると述べた。同団体は、テクノロジー業界の従業員と市民生活を結びつけることに尽力している。
「（初期の結果が）示唆しているのは、ビジネス界が解決困難な問題に協力することで大きな期待を抱いているということです」と彼は述べた。「テクノロジー企業には、この議論のテーブルに着き、積極的な参加者となる絶好の機会が与えられています。」
火曜夜の初期開票結果では、元市議会議長のブルース・ハレル氏が現市議会議長のM・ロレーナ・ゴンザレス氏を市長選で30パーセントポイント差で破っていた。フリーモント・ブルーイング共同所有者のサラ・ネルソン氏は市議会議員選で活動家弁護士のニッキータ・オリバー氏に大差をつけて勝利。市弁護士選では、民主党の元ワシントン州知事2人が支援する共和党のアン・デービソン氏が警察廃止論者のニコール・トーマス・ケネディ氏に圧倒的なリードを奪った。
どの選挙でも、候補者たちはシアトルのホームレス問題、犯罪、そして住宅価格という共通の核心的な問題をめぐって議論を交わしました。しかし、内部調査では、ホームレス問題と犯罪、そして市の両者に対する取り組みが、有権者を特定の候補者に傾ける可能性が高いことが示されました。
実際、シアトルの公共政策の策略は他の地域でも影響を及ぼしており、ベルビューなどの都市は、進歩的な大義を追求しながら企業のニーズを無視しているという「エメラルド・シティ」の評判（それが正当かどうかは別として）に基づいて地元企業を誘致した。
シアトル市議会第8議席を争う、進歩派の市議会議員テレサ・モスクエダ氏だけが、対立候補のケネス・ウィルソン氏を抑えて議席を維持できそうだった。モスクエダ氏は、まだ数千票が集計されていない状態で、ウィルソン氏を53%対47%でリードしている。
しかし、モスクエダ氏がライバルよりも多額の資金を投じた現職議員であることを考えると、メリアム氏はこの選挙戦に大きな意義があると考えている。
「最初の投票用紙投函後、これほど接戦になっているのは興味深い」と彼は述べた。「この選挙戦は有権者の動向をよく表している」
ダウンタウン・シアトル協会の会長兼CEO、ジョン・スコールズ氏も同意見だ。彼は、特に市長選は市民の優先事項の再調整を示していると述べた。
「シアトルの有権者が、分裂をあおるような市役所ではなく、ダウンタウンの住民や企業を含むシアトル全体と協力して市に影響を与える問題に取り組む市役所を望んでいることは明らかだ」とスコールズ氏は声明で述べた。
シアトルのダウンタウンの将来は、今年の選挙を前に議論の的となりました。シアトルの都心部とテクノロジーハブとしての存続可能性は、ここ数年、パンデミックによる労働者の在宅勤務や公共の安全への懸念など、様々な要因の影響を受けてきました。
メリアム氏は、テック系労働者が今回どのように投票したかは不明だが、相当数の人が投票した可能性が高いと述べた。シー・シティの2021年テック系市民調査では、テック系労働者の86%がピュージェット湾の住所に登録して投票する予定だと回答した。
そのうち95％が、2021年11月に行われる市長、郡長、その他の地方自治体の役職の選挙で投票する予定だと答えた。
両市長候補は以前、GeekWire とオンラインで面談し、テクノロジー、リモートワーク、シアトルが直面する課題などについて語り合ったことがある。
