ビデオ：ワシントン大学の新しいスタートアップホールの内部
テイラー・ソパー著
コンドン・ホールは、ワシントン大学の中でも特に印象的な建物とは言えません。外から見ると、まるで監獄のようです。中に入ると、窓が少なく廊下も狭く、仕事環境としては申し分ありません。それに、私の個人的な意見ですが、大学生活で最悪の成績を取ったのもここです。
しかし先週、コンドン ホールの 2 階で何が行われているかを確認するためにキャンパスに戻ったとき、シアトルの新しいスタートアップ ハブになる可能性が非常に高い場所に起こった変化に、うれしい驚きを覚えました。
今月正式にオープンするスタートアップ・ホールは、2万平方フィート（約1800平方メートル）の起業家ハブで、急速にイノベーション支援の拠点へと変貌を遂げています。地域のスタートアップ・コミュニティで重要な影響力を持つ企業が既に入居しており、Techstars、Founder's Co-op、UP Global（旧Startup Weekend）がコンドン・ホールの旧ロースクール・スペースに拠点を構えています。起業家が月額350ドルで利用できるコワーキングスペースもあります。
スタートアップ ホールは、ワシントン大学とスタートアップ リーダーのグループが、大学地区の小さな地域を活気あるスタートアップ ハブに変える計画を示した、数年にわたるビジョンの始まりです。
「ワシントン大学は、イノベーションコミュニティの他の地域から物理的に孤立した存在でした。刺激的な研究が盛んで、優秀な人材も豊富ですが、営利目的の商業イノベーションと自然に交流できる場がなかったのです」と、ファウンダーズ・コープのゼネラルパートナー、クリス・デヴォア氏は述べています。「私たちとワシントン大学にとって、学術的イノベーションと商業的イノベーションの間で、よりダイナミックで有機的な交流を生み出すことができる物理的な場所が近隣にあれば、どんな成果が生まれるかは分かりませんが、刺激的で素晴らしいものになるはずです。」
スタートアップホールはコンドンホールの他のエリアにも拡張される計画があります。1階は、スタートアップコミュニティとのより密接な交流を求める人々のためのオープンミーティングエリアと「クラッシュパッドスペース」に改装されます。また、需要があれば、3階もスタートアップのためのワーキングエリアとなる可能性があります。
スタートアップ・ホールは本日後ほど、ワシントン大学のマイケル・ヤング学長、シアトル市長のエド・マレー氏をはじめとするスタートアップ・コミュニティの有力メンバーを招いたプライベートな立ち上げイベントを開催します。また、9月25日には一般公開イベントも予定されています。
新しいスペースの様子や、Startup Hall ですでに活動している起業家へのインタビューを以下のビデオでご覧ください。
