母親が発明したこのウェアラブル幼児トラッカーは、親の心を落ち着かせることを目的としている。
トッド・ビショップ著
新しい追跡デバイスにより、親は、子供が遊び場で保護者から逃げ出したとき、子供が日中にどこにいたか、保育園で十分な睡眠や活動をとっているか、熱があるかどうかなど、さまざまな有用な情報を知ることができるようになる。
どうやって知るのでしょう？リトルバードが教えてくれます。
これは、ワシントン大学卒業生のモニカ・プラス氏が設立したシアトルを拠点とする新しいスタートアップ企業の巧みな名前のインスピレーションだ。プラス氏は、2人の幼児の母親としての経験から、ベビーシッターに子供を預けるときに安心できるように、子供たちが身に着けられるデバイスを探すことを思いついた。
彼女は自分のニーズに合うものを見つけられなかったので、それを作るために会社を設立しました。
「ただ、子供たちが安全だと実感したかったんです」とプラスは説明した。「子供たちが幸せだと知りたかったんです。二つの人生を両立させようとしている親なら誰もが抱く、本当に根源的な欲求です。本当に良い母親でありたい。家族を養い、自分が選んだ子育てに満足感を持ちたいんです。」
その結果、子供用リストバンド「Littlebird Toddler CareTracker」が誕生しました。保護者や介護者向けの専用アプリも付属しています。火曜日に予約注文が開始されました。定価は300ドルで、1年間の無料携帯電話接続が含まれ、その後は月額15ドルの料金がかかります。最初の予約注文の配送は今秋を予定しています。
児童書作家であり、元商業不動産エージェントでもあるプラス氏は、スノクォルミー・バレーで育ち、ワシントン州ヤキマに在住しています。これは彼女にとって初のテクノロジー系スタートアップです。彼女はハードウェア、ソフトウェア、そしてテクノロジー業界のベテランたちを集め、Littlebirdの実現に尽力しました。
同社のCTOは、New Deal DesignのGadi Amit氏です。彼は工業デザイナーであり、元Frog Designの副社長でもあり、ウェアラブルデバイスをはじめとするハードウェア製品に関する幅広い経験を有しています。Littlebirdは、サンフランシスコとウクライナに分散したエンジニアチームと連携して業務を行っています。
リトルバードの顧問として個人として同社を支援しているのは、エクスペディア・グループのグローバルコミュニケーション担当上級副社長サラ・ギャビン氏、グーグル・クラウドの製品および業界マーケティング担当副社長ブライアン・ホール氏、そしてTモバイルの元最高財務責任者ブラクストン・カーター氏である。
同社は友人や家族、エンジェル投資家から200万ドルを調達した。
プラスさんは、ハードウェア プロジェクトに取り組むべきではないという一般的なアドバイスを耳にしました。プロトタイプの作成と反復は難しい、シアトルはハードウェアの街ではない、などです。しかし、親としての自分のニーズに合わせて既存のデバイスを改造してカスタマイズしようとした結果、デバイスを構築することが最善の方法であることに気づきました。
LittlebirdのToddler CareTrackerリストバンドは、お子様が自然に装着できるように設計されており、ライトやその他お子様の気を散らすような機能は搭載されていません。取り外し可能でサイズ調整可能なストラップが付属し、1歳から5歳のお子様向けに設計されています。
このバンドは、幼児の位置、活動レベル、睡眠、心拍数、体温を追跡します。付属のアプリは、保護者に写真付きのタイムラインの更新、簡単なステータスレポート、そしてアプリ内のプリセットオプションから選択する子供の気分評価を促します。
https://www.youtube.com/watch?v=ZZH3yaM5eIE
Littlebird アプリ内ではすべてがプライベートですが、保護者は一般的なソーシャル メディアのやり取りのような絵文字を使用して、保護者からのメッセージをすぐに確認することができます。
LittlebirdはBluetoothを使って保護者のデバイスと接続し、追加機能を提供します。例えば、幼児が遊び場でベビーシッターや保育士から離れすぎた場合、デバイスが保護者に警告を発し、保護者は状況を確認することができます。
Bluetooth機能により、承認された保育者間でのハンドオフも可能になり、保護者はどの時点で誰が子供を担当しているかを常に把握できます。各保育者はアプリを通じて最大7人の子供と同時接続できるため、例えば保育園で複数の子供がいる場合にデバイスを使用することも可能になります。
この複数の子どもを追跡する機能は、Plath 氏が市販のデバイスでは見つけられなかった機能の 1 つであり、Littlebird を開発するきっかけとなった。
母親として彼女は、「誰かが私の代わりに問題を解決してくれるのを待つことはできませんでした」と語った。
