イーロン・マスクがボーリング・カンパニーの次期製品ライン「レンガ」を発表
アラン・ボイル著
火炎放射器を2万個売った後、アンコールで何をしますか？億万長者のイーロン・マスクなら、石を売るでしょう。
しかし、ただの岩石ではありません。これらはマスク氏のトンネル掘削会社、ボーリング・カンパニーによって切り出され、建設用に整形された岩石です。「2人で1日かそこらで小さな家の外壁を建てられます」とマスク氏は語りました。
マスク氏は今夜、一連のツイートで最新の商品化キャンペーンを開始し、いつものように熱心なファンからの質問に答えた。
Boring Companyの新商品が近日登場。トンネル掘削で使用した岩石から作られた、実物大のレゴのような連結ブロック。彫刻や建物を作るのに使えます。カリフォルニアの地震荷重に耐えられるよう設計されているので非常に頑丈ですが、航空機の翼桁のように中央に穴が開いているため、重量は軽くなっています。
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年3月26日
最初のキットセットは古代エジプト（ピラミッド、スフィンクス、ホルス神殿など）になります
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年3月26日
火炎放射器耐性を保証します!
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年3月26日
https://twitter.com/LeonsArcade/status/978144513733681153
ええ、退屈なレンガは精密な表面仕上げで組み合わされているので、2人で1日かそこらで小さな家の外壁を建てることができます。
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年3月26日
すごいですね。生分解性ですか？環境への影響はどれくらいですか？
— ダイアナ・ウォレス（@DianaWallace888）2018年3月26日
えっと、文字通り岩でできています
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年3月26日
https://twitter.com/safranye/status/978148280977776640
価格や入手可能性についてはまだ発表されていないが、これまでの経緯から判断すると、Boring Company の Web サイトに注文情報が掲載されると思われる。
ボーリング・カンパニーは、オンラインの FAQ ですでにレンガ製造作業について言及しているが、ウェブサイトではレンガは岩ではなく土から作られるような印象を与えている。
一般的なトンネル工事では、掘削土は現場外の処分場へ輸送されます。このプロセスはコストと時間がかかり、騒音も発生し、環境にも悪影響を与える可能性があります。ザ・ボーリング・カンパニーは、土を建物の建設に使用できる有用なレンガにリサイクルする技術を研究しています。これは新しい概念ではありません。数千年にわたり、ピラミッドをはじめとする多くの建物が土で建設されてきました。これらのレンガは、通常はコンクリートで作られるトンネルライニング自体の一部として使用できる可能性があります。コンクリート生産は世界の温室効果ガス排出量の4.5%を占めているため、土レンガは環境への影響とトンネル建設コストの両方を削減するでしょう。
岩石であろうと土であろうと、その原材料はロサンゼルスのボーリング・カンパニーのトンネル掘削作業から来るものと推測されます。
あるいは、マスク氏はメリーランド州やイリノイ州のトンネルから出てくるものを見据えているのかもしれない。（最新の報道によると、マスク氏の会社はシカゴのダウンタウンからオヘア国際空港までの高速路線の建設をめぐり、最終候補の1社と争っている。）
マスク氏のレンガが、製造コストや建設現場での使用コストにおいて、他の建築資材と同じくらい経済的かどうかはまだ明らかではない。しかし、いくつか確かなことはある。まず、マスク氏はボーリング・カンパニーの事業を支える手段として、間違いなく商品化に注力しているということだ。そして、商品化できる泥は山ほどある。
第二に、マスク氏には十分な数のファンがいるので、たとえピラミッドの材料ではなく、単なるペット用の石として終わってしまったとしても、かなりの数のレンガが売れることは間違いない。1月の火炎放射器の販売が既にそれを証明している。
そして、ボーリング・カンパニーの火炎放射器（いや、「火炎放射器ではない」と言うべきか）について言えば、マスク氏は今夜ツイッターのフォロワーに対し、最初の納入はおそらく5月になるだろうと語った。
火炎放射器についても石についても、マスク氏が冗談を言っているという兆候はまだ見られない。しかし、マスク氏の本気度（あるいは「本気ではない」と言うべきか）の真剣さが試されるのはエイプリルフールになりそうだ。
