グルーポンの新しいシアトルオフィス：ウォーターフロントの眺め、たくさんの緑、そしてフローズンヨーグルトのマシン
テイラー・ソパー著
採用面から見ると、グルーポンはテクノロジー業界の競合他社の中で独自の立場にあります。同社は2007年に設立され、4年後に上場したため、決してスタートアップ企業ではありません。しかし、グルーポンが近年経験してきた様々な変化、そして今後待ち受ける潜在的な機会を考えると、同社は、十分なリソースのサポートを受けながら、社員が自由にイノベーションを起こし、変化を推進できる場所だと自らを位置付けています。
これは、グルーポンが先月オープンしたばかりのシアトル新オフィスで、300人の従業員を抱える新オフィスの採用候補者にアピールする内容の一部です。ダウンタウンの3番街1201番地にある42,000平方フィート（約4,200平方メートル）以上の新オフィスには、さらに100人分のスペースがあります。シカゴに本社を置くグルーポンは2012年からシアトルに拠点を置いており、今回の拡張は同社にとって最新のシアトル進出となります。
GeekWire は、新しいオフィスを見学し、CEO の Rich Williams 氏とシアトル オフィスを率いる Groupon のグローバル マーケティング担当上級副社長 Vinayak Hegde 氏と話す機会を得た。
「シアトルの大手テック企業では、業務の大部分は微調整と最適化です。イノベーションは盛んですが、コアとなる部分の多くは既に構築済みです」とヘグデ氏は説明した。「一方で、スタートアップ企業も存在します。私たちは、グルーポンのような規模はあるものの、まだ構築すべきことがたくさんあるという、まさに中間地点に立っています。」
グルーポン初のシアトル拠点従業員となる前にアマゾンで12年間勤務したヘグデ氏は、シアトルオフィスが同社の成功の鍵であり、特に顧客増加の促進に役立っていると指摘した。
「これはグルーポンの戦略にとって非常に重要な役割を果たす」と彼は語った。
グルーポンにとって、ここ数年は波乱万丈の時代だった。2011年に1株20ドルでIPOした同社は、共同創業者で元CEOのアンドリュー・メイソン氏が2013年に解任される前に株価が5ドルを下回るまで下落した。メイソン氏は、記憶に残る辞任の手紙を送った。
2014年以降、株価は下落を続け、1株あたり約8ドルから昨年末には2.50ドルまで下落しました。グルーポンはまた、昨年9月に1,100人の従業員を解雇し、7カ国での事業から撤退しました。これは「グローバルな技術プラットフォーム、ツール、プロセスを統合するという野心的なプロセス」の一環です。
しかし、時価総額が依然として20億ドル近くを誇るこの先駆的なディスカウント企業は、業績回復の準備ができていると述べている。アマゾンの最高執行責任者（COO）を経て11月にCEOに就任した元アマゾンのベテランであるウィリアムズ氏は、インターネットとモバイルの力を地域密着型の商取引にもたらすという点において、グルーポンは他のどの企業よりも優位な立場にあると考えている。
「地域におけるビジネスチャンスの大きさと、当社のプラットフォームの潜在能力を考えると、私たちは期待通りの成長を遂げられていません」と、CEO就任直後のブログ記事に記した。「この2つはいずれ変わるでしょう。」
株価の下落と経営陣の交代にもかかわらず、グルーポンは2011年の上場以来、売上高と売上を90%増加させ、顧客基盤も倍増しました。ウィリアムズ氏は、グルーポンは競合他社に対して依然として優位に立っていると指摘し、競合他社の多くは「この分野に参入し、挑戦しては失敗してきた」と指摘しました。
「彼らは、自動化やテクノロジーの規模といった、これまで成功の大きな要因は確かに意義深いものだが、この分野で成功するにはそれだけでは不十分だと認識している」と彼は説明した。「ただ構築しただけで顧客が来るということはない。実際に（小売業者の）元へ行き、ドアをノックしたり、電話をかけたりする必要がある。こうした人間的な努力は私たちの核となるDNAの一部であり、それをうまく行うことで膨大な知的財産を構築してきたのだ。」
ウィリアムズ氏は、グルーポン社内には「オーナーシップの高い」文化があり、「変化を許容する風土がある」と付け加えた。また、従業員が利用する「Cat Food」という新しいアプリについても言及した。これは、マイクロソフトなどの企業が採用している「ドッグフーディング」戦略を彷彿とさせるもので、グルーポンのモバイルプラットフォームの新機能を全オフィスの従業員がテストし、批評できるようになっている。
「信じられないほど協力的です」とウィリアムズ氏は語った。「社内のイノベーションパイプラインを、実に素晴らしい形で開拓してくれました。」
グルーポンはシアトルオフィスのレイアウトにも工夫を凝らし、オープンワークエリアとガラス窓の会議室を特徴としています。アートワークやデザインの多くは、グルーポンの従業員自身によって制作されました。
「ここに入ると、とても開放的でミニマルな雰囲気なのに、活気があって気持ちがいいんです」とヘグデ氏は言う。「それに、緑もちょうどいい量なんです」
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