マイクロソフトとアダプティブによるユニバーサル血液検査は、Google規模のデータチャレンジ
ジェームズ・ソーン著
マイクロソフトと Adaptive Biotechnologies による、1 回の血液検査から複数の病気を診断するという斬新な取り組みは、Google 検索の規模のデータ チャレンジです。
「Googleはインターネット上の世界の情報を分類しました。私たちがMicrosoftと共同で本質的に目指しているのは、私たちの免疫システムと、それが結合するあらゆる疾患との相互作用をカタログ化することです」と、AdaptiveのCEO、チャド・ロビンズ氏は述べています。「疾患ごとにマップを作成し始めると、これは実際にはWeb規模の問題になります。」
ロビンズ氏は火曜日にシアトルで開催された2019 GeekWireサミットで、ティマーマン・レポートの創設者兼編集者であるジャーナリストのルーク・ティマーマン氏とのインタビュー中にこのコメントを行った。
アダプティブとマイクロソフトは、ウェブページをインデックスする代わりに、人工知能を用いて疾患に関連するシグナルと、それらに結合する細胞受容体をマッピングしている。その狙いは、ロビンズ氏が「免疫システムのX線写真」と呼ぶものを作成できるほど明確な画像を得ることだ。
ヒトゲノム計画の一環としてマッピングされたヒトゲノムとは異なり、免疫システムのマップは存在しません。シアトルに拠点を置くAdaptiveは、免疫反応に不可欠なT細胞に関連する遺伝情報を解読する技術によって、この状況を変えようとしています。
「アダプティブは1兆ドル規模の企業に出向き、『この分野で我々と提携できる企業は？ 彼らの大規模な機械学習能力とクラウドコンピューティングをこれに活用できる企業は？』と尋ねました。最終的にマイクロソフトが素晴らしいパートナーとなりました」とロビンズ氏は語った。
企業はいくつかの病気の特徴をマッピングした後、個人の免疫配列をそのマスターマップと比較して病気の兆候を探すことを目指しています。
このプロジェクトは最終的に、「免疫チェックアップ」と呼ばれる、感染症、がん、自己免疫疾患の早期診断のための定期的なスクリーニングを患者に提供するシステムを生み出す可能性があり、ロビンズ氏によると、これは6～8年後には実現する可能性があるという。しかし現時点では、早期介入がより良い転帰につながる疾患を対象としている。
彼らは当初、1型糖尿病、セリアック病、卵巣がん、膵臓がん、そしてライム病の診断に重点を置いています。ライム病に関しては、ロビンズ氏によると、現在の検査は「不十分」であり、症状がインフルエンザと似ているため、しばしば間違われるとのことです。
アダプティブ社はジェネンテック社とも提携し、免疫シーケンシングプラットフォームを用いて新薬を開発しました。一般的に治療薬は診断薬よりも収益性が高いですが、ロビンズ氏はマイクロソフトとのプロジェクトが大きな利益をもたらす可能性を秘めていると考えています。
「最終的に、これがプライマリケアの一部となり、実際にX線検査や免疫システムのスクリーニングを実施できるようになれば、世界中のすべての人に影響が出る」と彼は語った。
1月に両社はAIシステムの稼働開始を発表しました。契約の一環として、マイクロソフトはAdaptiveに4,500万ドルを投資し、このバイオテクノロジースタートアップはAzureクラウドサービスに7年間で最低1,200万ドルを投資することを約束しました。
ロビンズ氏は、両社は2021年までに市場で最初のテストを実施できるだろうと述べた。
2009年に設立されたアダプティブは、フレッド・ハッチンソンがん研究センターの元研究者であるチャド・ロビンズの兄弟、ハーラン・ロビンズが開発した技術に基づいて設立されました。
同社はマイクロソフトとの提携による検査をまだ市場に出していないが、多発性骨髄腫やB細胞急性リンパ芽球性白血病の患者の微小残存病変を調べる「ClonoSEQ」という1,800ドルの検査を現在販売している。
先月、アダプティブ・バイオテクノロジーズは、米国最大の遺伝子シーケンシング企業であるイルミナと契約を締結し、全米の研究所で免疫システムの解析が可能なキットを製造しました。同社は今夏初め、新規株式公開（IPO）で3億ドルを調達しました。
