グルーポンはアマゾンの領域に参入し、配送コストの高騰に苦戦している
トリシア・デュリー著
Groupon はもはや単なる日替わりセールの会社ではありません。
フェイス用保湿クリームから犬用ベッドまで、あらゆる商品をオンラインで販売している。しかし、Amazonとは異なり、この意欲的な小売企業は、顧客に商品を配送するための倹約的かつ効率的な方法を見つけていない。
先週の第1四半期の決算説明会を聞いて、それは非常に明らかでした。
グルーポンは、配送コストが同業オンライン小売業者の2倍にもなる可能性があると述べている。また、配送とフルフィルメントコストがなければ、北米の粗利益率（売上高からサプライヤーへの支払いを差し引いたもの）は30%を超えると述べている。しかし、これらの費用を含めると、利益率はわずか5%にとどまる。
オンライン買い物客への商品配送コストに苦戦しているのは、シカゴに拠点を置く同社だけではない。
アマゾンによると、第1四半期の配送コストは10億ドル近くに達し、祝日を除く期間としては過去最高を記録した。これは前年同期比で28%の増加だ。急成長中のeコマース企業にとって、スピードと配送能力も課題となっている。例えば、シアトルに拠点を置くママと子供用の用品やアパレルを販売するZulilyは、売上が急増する中、顧客に商品を迅速に届けるのに苦労している。
グルーポンは、2014年末までにグッズ事業の利益率を倍増させる計画があると発表した。
グルーポンのCEO、エリック・レフコフスキー氏は、コスト管理のため、送料無料の基準額を1注文あたり20ドルから25ドルに変更し、1注文あたり の個数を増やし、事業をドロップシッピング（サプライヤーが消費者に直接商品を発送する）に 移行し、昨年末に開設したケンタッキー州の自社配送センターへの出荷を増やすと語った。
Groupon がこの問題を解決するために Amazon の戦略を模倣することになったとしても、誰も驚かないはずだ。
2013年、グルーポンはロビー・シュヴィーツァーをオペレーション担当バイスプレジデントに採用しました。彼は10年間Amazonに在籍し、直近ではAmazonプライムのバイスプレジデントを務めていました。グルーポンには他にも、CFOのジェイソン・チャイルドとCOOのカル・ラマンといった元Amazon社員がいます。
Groupon は最近、4 月末に送料無料となるための最低注文額を引き上げましたが、Amazon も配送コストを第一の理由として、2 日配送プログラムの価格を 79 ドルから 99 ドルに値上げしました。
両社は最近、大量購入プログラムも発表した。
今月初めに開始されたGroupon Basicsでは、特定の生活必需品を「倉庫サイズ」で注文し、25ドル以上の注文であれば無料で配送してもらえます。一方、AmazonはPrime Pantryを開始しました。これは、Amazonプライム会員が4立方フィートのボックスに最大45ポンド（約20kg）の特選商品を詰め込み、5.99ドル（商品代金に加算）で利用できるサービスです。
もちろん、グルーポンの道のりはまだ長く、現段階でコストを削減することで成長を犠牲にしている。
グルーポンの北米グッズ事業の売上高は第1四半期に2億2,500万ドルに達し、今年中に10億ドル（これはAmazonが第1四半期に配送に費やした金額）に達する見込みです。一方、グルーポンによると、北米における売上原価は第1四半期に2億5,140万ドルとなり、前年同期比での増加の大部分はグッズ関連の在庫費用、配送費、フルフィルメント費用によるものです。
確かに、企業がコストを低く抑える方法を模索し、賢い消費者がオンラインで最良の取引を求める中、配送は今後も引き続きホットな話題となるだろう。
