木星のスナップショットには多くの黒点が写っている

アラン・ボイル著2017年2月6日午後6時51分2017年2月6日午後6時55分

木星に大赤斑があることは誰もが知っているが、NASA の木星探査機ジュノーが撮影した最新の写真では、巨大惑星の南極近くにあるいくつかの気の利いた小さな白い斑点にスポットライトが当てられている。

白い楕円形の嵐は、JunoCam の横顔では単なる穴のように見えるかもしれないが、実際には水星とほぼ同じ幅 (約 3,000 マイル) の巨大なサイクロンである。

「木星南極」は、2月2日に行われたジュノーによる木星への4度目の接近飛行のターゲットの一つだった。木星の円盤の半分影になった画像は、太陽光発電の探査機が雲頂から約7万4000キロメートル上空を飛行中に撮影された。

ジュノーは2011年に打ち上げられ、昨年7月に木星の周回軌道に入り、木星の磁場と重力場、そして内部組成に焦点を当てたミッションを開始しました。ジュノーカムは、主に一般への情報発信を目的とした機器搭載装置の一部として搭載されており、インターネットユーザーがカメラのターゲットに投票することができます。

ジュノーの接近フライバイで撮影された画像データは、プロもアマチュアも自由に利用できます。2月のフライバイのフォトギャラリーをご覧になり、次回のフライバイでお気に入りのターゲットに投票してください。