元Zillow幹部がTomo Networksに4000万ドルのシードラウンドを調達、住宅購入のあり方を改革

ジロー・グループの元トップ２人が、アメリカ人の住宅購入方法を変えることを目指す新たなスタートアップ企業を立ち上げ、不動産業界に復帰する。

グレッグ・シュワルツ氏とキャリー・アームストロング氏は、今週4000万ドルという巨額のシードラウンドの調達を発表した新会社Tomo Networksを設立したばかりだ。

わずか数ヶ月前に設立されたTomoの最初の製品は、不動産業者と消費者の両方を対象とした、テクノロジーを活用した住宅ローンおよび取引プラットフォームです。同社はフィンテックスタートアップを自称しています。具体的なビジネスモデルについては明らかにしていませんが、大きな野望を抱いています。

「住宅ローンは巨大で分散化された重要な市場です」とシュワルツCEOは述べた。「そして、私たちはこの市場をリードしていくつもりです。」

投資家グループ（Truliaの共同創業者ピート・フリント氏、Zillowの元CEOスペンサー・ラスコフ氏などが後援者）のシード投資と実績は、アイデアと創業チームの両方に対する信頼の表れだ。

シュワルツ氏はシアトルの不動産データベース企業Zillowに13年間勤務し、同社を巨大不動産データベース企業へと成長させました。営業担当副社長、最高売上責任者、最高事業責任者などを歴任し、1月に退社するまではメディア＆マーケットプレイス部門の社長を務めていました。

アームストロング氏は2013年にZillowに入社し、製品管理ディレクター、コーポレート開発責任者、そして同社の約10億ドル規模のプレミアエージェント事業の副社長など、複数のリーダーシップ職を歴任しました。以前はボストン コンサルティング グループとフォレスターに勤務していました。

シュワルツ氏は円満な形でジロウを退社し、1年間の休暇を取って家族と過ごし、スキー場を再発見する計画を立てていた。しかし、パンデミックが襲ってきた。

彼は次の行動について考え始めた。シュワルツ氏は、自分と同僚がZillowで成し遂げた成果を誇りに思っていたが、「不動産取引を根本的にもっと快適なものにするという、私と友人たちのやり残した仕事がまだ残っていた」と、GeekWireとのインタビューで語った。

シュワルツさんの家族もちょうど住宅購入手続きを終えたところだった。

「家を見つけたのは最高でした」と彼は言った。「でも、オファーを出して、購​​入して、引っ越して、そしてリフォームするのは本当に辛くて、やる気を削がれるものでした。素晴らしい不動産エージェントがいたのに、コアシステムとテクノロジーのせいで、自分の力も透明性も全くないと感じてしまいました。結果に実際に影響を与える力は、私には全くなかったのです。」

Tomoの使命は、不動産取引の複雑さを住宅購入者の目に触れさせないようにすることです。同社は、データ、自動化、サードパーティAPIとの連携に重点を置いたデジタル住宅ローン商品の開発から着手しています。ある意味、Tomoは住宅ローン業界におけるPayPalのような存在を目指しています。

「私たちは文書管理アプローチからデータ管理アプローチに移行していきます」とシュワルツ氏は語った。

彼はさらにこう付け加えた。「人々は取引を恐れる必要はありません。彼らは家のことを夢見るべきです。そして、そのように感じてもらうのが私たちの仕事なのです。」

なぜジロウ傘下で不動産のアイデアを構築しなかったのかと問われると、シュワルツ氏は、自分と同僚たちは「異なる洞察力」によって突き動かされていると語った。

「自動化と人間主導のアドボカシーを組み合わせることで、信じられないほどの価値が生まれると考えています」と彼は述べた。「そして、不動産業者、ローン担当者、そして消費者が直接、緊密に連携したソリューションでeコマースのようなプラットフォームを提供することで、真のイノベーションを促進できると考えています。」

Zillowは、Opendoorなどの競合企業と競合する住宅購入プラットフォーム「Zillow Offers」に多額の投資を行っています。Zillow OffersとOpendoorは住宅販売者に重点を置いているのに対し、Tomoは住宅購入者の支援に重点を置いているという点で、両者の違いがあります。

ヤフーの元取締役、CNNの元副社長であるシュワルツ氏は、自分も創業者になることを夢見ていたと語った。

「自分のキャリアの中で、あの象徴的な経験をしたかった」と彼は語った。

シュワルツ氏がジロウを去ると発表したとき、共同創業者兼CEOのリッチ・バートン氏は、シュワルツ氏がジロウの元々の販売・収益組織を構築した功績を認めた。

「トラフィックはたくさんあったのに、それをどうやって収益化すればいいのか分からなかったんです」とバートンは当時語った。「グレッグがビジネスモデルのあらゆるイテレーションを主導してくれたんです。」

「Tomo」という名前は、究極のおもてなしを提供し、ゲストのニーズを予測するという日本の哲学「おもてなし」に由来しています。

「私たちは不動産取引プロセスにおいて顧客のニーズを予測していきます」とシュワルツ氏は語った。

トモはシアトルとコネチカット州スタンフォードに共同本社を置いており、シュワルツ氏はスタンフォードに現在拠点を置いています。従業員数は約20名で、テキサス州オースティンにもオフィスを構えています。

シードラウンドは、リビット・キャピタル、ジッグ・キャピタル、そして2015年にトゥルーリアをジロウに25億ドルで売却したフリント氏が共同設立した企業であるNFXが主導した。SVBキャピタル、アレックス・サセルドート氏、カート・モブレー＆イーライ・ワインバーグ氏、テッド・アッカーリー氏も投資した。

「私はこのチームを10年以上知っている。彼らは、私とチームがTruliaを設立したときに推進した、不動産取引に関する革新的なデジタル体験で顧客を喜ばせるという運動を実現してくれるだろう」とフリント氏は声明で述べた。

Tomoの投資家であるラスコフ氏は、最近、不動産スタートアップ企業Pacasoの立ち上げを支援しました。共同創業者は、同じくZillowの元幹部であるオースティン・アリソン氏です。