ヒップホップ界のアイコン、ナズが教育スタートアップ企業コルに投資、卒業生への支援を約束
ジョン・クック著
シアトルのスタートアップ企業 Koru がヒップホップの要素を少し取り入れている。
伝説のラッパーNasは同社に投資し、Koruが考案したユニークな教育プログラムに参加する学生を支援するための特別奨学金基金を設立することに同意した。
「人生における自分の道と目的を切り開くことがどれほど難しいかを知っているからこそ、コルの参加者を応援したいのです」とナズはリリースで述べた。「信念、努力、そして適切なネットワークが必要です。コルに参加する若者たちは、根性があり、学問も実務も優れています。コルのプログラムは、彼らにその知識を活かす機会を与えてくれます。」
起業家のクリステン・ハミルトン氏によって昨年設立されたKoruは、昨年12月にMaveron、Battery Ventures、First Round Capital、Andreessen Horowitzから435万ドルを調達しました。同社は新卒者のキャリアアップを加速させることを目指しており、ハミルトン氏は新卒者の半数が失業または不完全雇用状態にあるという統計を挙げています。
このプログラムは、学生を実際の職場環境に派遣し、実践的なトレーニングとメンターシップを提供することでこれを実現します。プログラムに参加しているパートナー企業には、Smartsheet、REI、Julep、Zulilyなどがあります。
奨学金基金の一環として、Nas は Koru と直接協力し、奨学金を受けるに値する学生を特定します。
Nas 奨学金基金の最初の受賞者のうち 2 人は、ジョージタウン大学を 2015 年に政治学専攻で卒業した Steeve Simbert 氏と、オクシデンタル大学を 2014 年に歴史学とスペイン語の二重専攻で卒業した Marixa Rodriguez 氏です。
ニューヨークのジャズトランペット奏者の息子であるナズ（本名：ナシル・ビン・オル・ダラ・ジョーンズ）は、1990年代にシーンに登場して以来、2,000万枚以上のアルバムを売り上げています。2013年のアルバム『ライフ・イズ・グッド』は、最優秀ラップ・アルバム部門でグラミー賞にノミネートされました。
Nasからの10万ドルの投資は、彼の投資部門であるQueensbridge Venture Partnersを通じて行われた。これにより、Koruへの総調達額は456万ドルとなった。
以前Onviaの共同設立者だったハミルトン氏は最近、GeekWireのポッドキャストでKoruのコンセプトについて語った。
「これらの話は、かなり難しいものです。なぜなら、ここには、すべてを正しく行う、つまり、適切な大学に入学し、一生懸命勉強し、良い成績を取る、素晴らしい才能のある若き卒業生たちがいるからです。そして悲しいことに、彼らは最後に、いわばベルトコンベアから落ちてしまうのです」と彼女は語った。
