インタビュー：ビル・ゲイツが、自身の人生、テクノロジーコミュニティ、そして世界に父親が与えた影響について語る
マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツが登場する以前、今日90歳の誕生日を迎えるビル・ゲイツがいました。水曜日にGeekWireが公開した記事で詳細が報じられているように、ゲイツはこの90年間、素晴らしい人生を送ってきました。そして昨日、息子が父親への誕生日おめでとう動画を投稿しました。
ゲイツ・シニア氏に関するGeekWireの記事のために、記者のリサ・スティフラー氏は、元知事、有名な企業や非営利団体のリーダー、著名な弁護士、そして息子のビル・ゲイツ・ジュニア氏など、北西部の数多くの著名人にインタビューした。
11月中旬、シアトルのビル＆メリンダ・ゲイツ財団本部でゲイツ・ジュニア氏と行った会話を編集してお届けします。インタビューでは、1960年代から70年代にかけてのこの地域のテクノロジー産業の発展におけるゲイツ・シニア氏の役割、マイクロソフトへの影響、息子が最も尊敬するゲイツ氏の人柄、そしてジュニア氏の祖父母の宗教的傾向などについて深く掘り下げました（実は、この情報は予想外でしたが、ゲイツ財団が世界的な健康分野の大企業であることを考えると、彼らの宗教的傾向は非常に興味深いものです。ぜひ続きをお読みください）。
1960年代から、ゲイツ・シニア（本名ウィリアム・H・ゲイツ2世）は、ピュージェット湾地域の初期のテクノロジー企業数社で弁護士を務め、取締役も務めました。その中には、カール・ウィリアム・エドマーク博士とハンター・シンプソンが率いる、レドモンドに拠点を置く除細動器のパイオニア企業フィジオ・コントロール社、エバレットに拠点を置きバーコード技術のリーダーであるインターメック社、そして医療機器メーカーのシーメッドなどが含まれます。これらの人脈は、ゲイツ・ジュニアがポール・アレンとの最初のテクノロジーベンチャー、交通データ分析を目的としたトラフ・オー・データ社を立ち上げる際に、大きな力となりました。
GeekWire：お父様はPhysio-Control、Intermec、SeaMEDといった初期のテクノロジー企業に携わっていましたね。彼は何に興味を持っていましたか？イノベーションとテクノロジーへの情熱はどこから生まれたのでしょうか？
ビル・ゲイツ：ええ、彼の法律事務所がそういうことに関わっていました。実は、小学6年生の時に、父に連れられてエドマーク博士とハンター・シンプソンに会いに行きました。フィジオ・コントロールについて長いレポートを書きました。インターメックはテープリーダーを作っていました。オリジナルのTraf-O-Dataテープリーダーは、インターメックの人たちに作ってもらいました。父の顧客は多岐にわたり、その中にはそうした顧客も含まれていました。すべてが高度な科学や工学の分野だったわけではありません。
ゲイツ・シニアは母校であるワシントン大学を熱烈に支援し、シアトル地域とその経済の発展に尽力しています。こうした活動を促進するため、彼は1981年にワシントン大学をはじめとする研究者の研究成果の商業化を支援するワシントン研究財団の設立に尽力しました。また、1996年には北西部のIT産業の成長を促進するテクノロジー・アライアンスの設立にも尽力しました。両財団は、それぞれの使命において大きな成功を収めています。
GeekWire：お父様もこれらの企業に関わっていましたね。フィジオコントロール（1971年）の株式公開にも尽力されました。その後、ワシントン研究財団やテックアライアンスにも関わっていたようですね。ご自身以外で、北西部のテクノロジー産業の発展促進におけるお父様の役割について、どのようにお考えですか？
ビル・ゲイツ：彼はワシントン大学とのつながりを通して、こうした活動に多くを注いだのです。大学が力強く、地域社会の発展に貢献することを願っていました。彼は、生物学やIT関連など、新しい科学分野の雇用創出において、大学が極めて重要な役割を果たしていることを認識していました。彼がテック・アライアンスに関わるようになったのは、まさにワシントン大学を通してでした。彼らはシリコンバレー、ボストン、ノースカロライナを視察し、大学の役割を含め、州の政策がこれらの活動にどのように影響しているかを探りました。これはテック・アライアンスやマイクロソフトの存在、あるいは様々な要因によるものだと思いますか？シアトルは確かに現在、テクノロジー関連の雇用で好調です。しかし、中には考えすぎている人もいるようです。
GeekWire:彼の役割はどれほど重要だったと思いますか？彼は点と点を結びつけ、人々を繋ぎ、長期的なビジョンを持ち、人々を結集して円滑に進める人物のように思えます。
ビル・ゲイツ：ええ、広い意味ではそうです。でも、父はテクノロジーの人間ではありません。…父は「ここは住みやすいコミュニティなのか？ 学生の教育が本当に優れているのか？」という問いに向き合っていました。市町村連盟にも参加していました。弁護士会の仕事（シアトル・キング郡弁護士会とワシントン州弁護士会）にも多くの時間を費やしていました。彼は非常に多くのボランティア活動を行っていたので、分類するのは難しいです。弁護士会の仕事は間違いなく、父の最大の功績です。司法改革や弁護士過失保険についても多くのことを手がけていました。
GeekWire: あなた自身のどんな特徴が父親の性格と関連していると思いますか？父親からあなたに受け継がれたものは何ですか？
ビル・ゲイツ：そうですね、父の方が思慮深いんです。ずっと私より年上ですからね（笑）。彼は生まれつき協調性があり、思慮深く、物事を学ぶことに真剣で、自分が何を話しているのかを本当に理解しています。一歩引いて物事を俯瞰するのが得意なんです。
彼はブレマートン出身です。母方の祖父は銀行員で、かなり裕福でしたが、私の母方の祖父は6年生までしか出ておらず、小さな家具店を経営していました。彼は（第二次世界大戦前に）店を売却してしまったので、店が実際にうまくいった時は、そこで働くだけでした。彼の母親は非常に頭が良かったものの、両親はそれほど高学歴ではありませんでした。ブレマートンで、彼はドーム・ブラマン（ゲイツ・シニアのボーイスカウト隊のリーダー）をはじめとする多くの人々と出会い、彼の野心と能力を開花させました。
彼はワシントン大学に入学し、戦争に従軍し、その後ロースクールに戻ってきました。友人のグループがいくつかあり、その中にはダン・エバンス（元ワシントン州知事で3期のワシントン州上院議員）もいました。この小さなグループから、後に注目を集め、大きな影響力を持つことになる様々な人が生まれました。私が若い頃、よく家に遊びに来ていたのも、まさにそんな友人たちでした。素晴らしい人たちでした。
父は自分が育った環境をはるかに超えて視野を広げました。祖父はボクシングの試合を見るのが好きで、それが彼の一番の関心事でした。そして、祖父母は皆、厳格なクリスチャン・サイエンティスト（19世紀にメリー・ベーカー・エディによって設立された宗教運動で、病を癒すには薬よりも祈りの力があると信じている）の信者でした。
GeekWire:ああ、本当ですか?
ビル・ゲイツ：両親はどちらも、医者に頼らないといった厳格なアプローチをとらないことを選びました。実際、母方の祖父は癌でひどい痛みに苦しみながら亡くなりましたが、一度も医者にかかったことはありません。一度も。両親がクリスチャン・サイエンティストだったというのは珍しいことです。彼らは全く異なる地域、全く異なる背景を持っていたのです。
GeekWire:お父さんの特徴で、あなた自身ももっと伸ばしたいと思うものはありますか?
ビル・ゲイツ：ええ、彼の著書『Showing Up for Life: Thoughts on the Gifts of a Lifetime』の中で、「父はもう少し慎重で、賢明だ」と書いています。それほど急激に大げさに言うわけではありません。父には、私や他の人にももっと自然に育っていてほしいと思う点がたくさんあります。父は、物事を成功させることに重点を置き、自分をその中心に置かないという点で非常に優れています。彼は政界への出馬をしませんでした。連邦判事になることを検討した時期もありました。実際、その機会が訪れた時、彼の法律事務所は状況が悪化し、彼はそれを断念せざるを得ませんでした。その時、彼は法律事務所を辞めるわけにはいかなかったのです。私はいつも、彼が素晴らしい判事になるだろうと思っていました。彼はその機会を逃したことを少しも後悔していません。彼の法律事務所でのキャリアは非常に順調でした。しかし、私は彼を判事として見ています。
GeekWire：お父さんのプロフィールについて色々な人に話を聞いていると、称賛の言葉が尽きないですね。彼には何か弱点はありますか？あるいは、「ああすればよかった、もっとうまくできたのに、もっと効果的にできたのに」と後悔するようなことはありますか？
ビル・ゲイツ：そうですね、私が若い頃、父はとても一生懸命働いていました。母と私の関わり合いの深さには、かなり大きな隔たりがありました。母も非常に成功し、活動的でした。妹のリビーは私より9歳年下です。当時は女性が役員に就任し始めた頃で、母は保険会社、電話会社、大学、銀行など、あらゆる会社の役員に就任しました。
私が幼い頃、母は忙しかったものの、極端に忙しいというわけではありませんでした。そのため、父は仕事に没頭しすぎて、母とのコミュニケーションの多くを母に任せてしまったことを後悔しているようです。実際、父が何かに不満を抱いているとしたら、それは本当に珍しいことでした。ですから、間違いなく、それは注意を払うべきことだったのです…。（夕食の席で、両親は）自分たちの仕事についてよく話していました。それは自分たち中心だったと言えるでしょう。クリスティと私にとって、それはとても興味深いことでした。クリスティは私より2学年上で、1歳半年上です。
父はエンジニアでも科学者でもありません。そういう分野にはあまり触れたことがありませんでした。だから、もっとそういうことを知っていればよかったといつも言っていました。父がそういう知識を持っていなかったからでしょう。父は後悔をあまり口にしません。人生で後悔するようなことなんて、本当にほとんどないんです…。もちろん、母が亡くなった時（1994年）、それはとても悲しいことでした。それから数年後、父はビル＆メリンダ・ゲイツ財団で手伝いをしていました。そこでミミと出会い、幸運にも結婚しました。それは父にとって素晴らしいことでした。
GeekWire:財団について言えば、彼が財団にもたらしたスキルや強みは何ですか?
ビル・ゲイツ：彼とパティ・ストーンシファー（財団の元共同議長兼CEO）は、当初はかなり小規模だった取り組みをまとめ上げました。それは素晴らしいことでした。雰囲気や理念など、あらゆる面で、父は本当に素晴らしかったです。パティはマイクロソフトの幹部で、組織の設立に非常に長けていました…。
[2000年に]私は200億ドルを拠出しました。そのため、財団は年間10億ドルの最低拠出額を設定しました。そのため、財団は急速に成長する必要があったのです。そして、その額は増加しました。その後、[ウォーレン]バフェット氏からの寄付により、財団の資金は倍増しました。父の役割は当初、非常に実践的でした。財団が大きくなるにつれて、父は地域社会への貢献活動に深く関わるようになりました。特に教育、特に米国に焦点を当てた活動に、より深く関わるようになりました。
父は海外旅行を何度かしました。ジミー・カーター大統領と南アフリカへ素晴らしい旅をしたのを覚えています。これは父のお気に入りの写真の一つです。ジミー・カーター大統領とネルソン・マンデラ大統領が赤ちゃんたちを抱いている写真です。ホンジュラスにも行きました。
彼は国内の問題にずっと集中して、より深く関わっていたと言っても過言ではありません。彼は国際的な問題が大好きで、それに関連した仕事もいくつかしていました。しかし、彼はかなり偏っていました。シアトル周辺の問題には非常に精通していて、アメリカの問題にもかなり精通していました。マラリアワクチンなど、国際的な問題がより科学的なものになってくると、彼は非常に協力的になりましたが、それは彼の直接的な専門分野ではありませんでした。
GeekWire：彼はキャリアの様々な段階や慈善活動において、数多くの素晴らしい女性たちと仕事をしてきました。女性を対等に扱うという、とても自然な姿勢を持っているように見えます。わざと女性を差別したり、ノルマを押し付けたりすることはありません。法律事務所に勤めていた頃を振り返ると、女性を完全に対等に扱うという姿勢が彼の根底にあるように思えます。あなたも父親として彼をそのような存在として経験しましたか？そして、それはあなたの考え方にも反映されていますか？
ビル・ゲイツ：私の二人の祖母は、祖父をけなすつもりはありませんが、祖父よりもはるかに才能がありました。二人の祖母はどちらもとても頭がよかったです。彼の母親はあまり教育を受けておらず、中学2年生かそこらまでしか出ていなかったと思います。彼の父親は6年生までしか出ていません。彼女は頭がよかったのです。クリスチャンサイエンスの授業を毎日読んでいたのは彼女でした。毎朝、メリー・ベーカー・エディの授業を読むのです。私の祖父がそれを読めたかどうかは分かりません。彼女はいつもそこに座ってコーヒーを淹れ、授業を読んでいました。私がブレマートンのダウンタウンにある彼らの家に行くと、彼らが最初にやるのはまさにそれでした。彼の母親はとても頭がよかったです。彼には大学に行けなかった妹がいました。姉は実際に彼を支えてくれたので、彼はそれを少し申し訳なく思っていました。
母はとても有能でした。両親を比べるのは難しいですね。二人とも野心家で、とても頭が良かったからです。母は父よりも社交的で、人当たりも良かったです。とてもエネルギッシュな人でした。だから父もそういう経験をしていました…。確かに、姉たちは大学に行くか、何かで優秀になることが期待されていました。姉は私と同じくらい働きました。リビーは私ほど働きませんでしたが、大学では素晴らしい教育を受けました。一時期、真剣に勉強もしていました。父はそういうことに関してはかなり公平な立場でした…。
2010年、ゲイツ・シニア氏は、ワシントン州に州所得税を導入するための住民投票法案であるイニシアチブ1098のキャンペーンを主導しました。ワシントン州は、富裕層よりも低所得者層に重い負担を課しているため、全米で最も不公平な税制の一つとして認識されています。イニシアチブ1098は、制度にさらなる均衡をもたらすはずでした。ゲイツ氏をはじめとする人々の努力（ゲイツ・シニア氏が水没タンクに投げ込まれるテレビCMなど）にもかかわらず、この法案は否決されました。反対派の中には、ゲイツ・ジュニア氏に代わってマイクロソフトのCEOに就任したスティーブ・バルマー氏、ベンチャーキャピタリストのトム・アルバーグ氏、元ワシントン州知事のダン・エバンス氏など、ゲイツ・シニア氏の友人もいました。
ビル・ゲイツ： 父は正義感が強く、所得税が必要だと決断しました。有権者の意見を見ると、賛同者はそれほど多くありませんでした。しかし、父はその点について確固たる信念を持っており、多くの人が賛同してくれると信じていました。結局、その連合は父の期待に比べてかなり小規模なものに終わりましたが、父はそれを貫きました。そして、父が戦車に沈められるCMに出演するようになったのです。当時、父は何歳だったでしょうか？78歳くらいでした。私は「いい加減にしてくれよ、父さん」と思いました。
まるで彼がUW（クリエイティング・フューチャーズ）キャンペーンを引き受けた時みたいでした。最初は乗り気ではなかったのですが、その後、やる気になったんです。私は彼に「なぜ共同議長がいないのですか？」と言いました。父があのように単独でキャンペーンの責任者を務めた人は、後にも先にもいないと思います。もちろん、多くの助けがなかったわけではありません。彼には様々な面で助けてくれる人々のネットワークがあります。しかし、少なくともトップの座は自分で握ることを選び、それは膨大な作業量になりました。ありがたいことに、所得税の時とは違い、最終的にはかなり成功しました。（ゲイツ・シニア氏が率いた8年間の取り組みは、約27億ドルの資金を集めました。）
GeekWire:ビジネスに関してお父さんにアドバイスを求めますか?
ビル・ゲイツ：ええ、もちろんです。彼は何度も助けてくれました。マイクロソフトの具体的なことについては、特にありません。というのも、私たちはテクノロジー関連の事業を多く抱えているからです。マイクロソフト創業当初に法廷闘争を経験しました（当時、政府は同社が非競争的行為を行っていたと主張していました）。その時、私は自分たちの考えが正しいと確信し、方針を貫くべきだと考えていました。彼はその考えを改めて強調してくれました。それは本当に良かったです。父は賢明なので、ソフトウェア戦略だけでなく、意思決定についても相談しています。
両親は本当に社交的な環境を作ってくれました。マイクロソフトに新しい人が入社してくると、両親はよく彼らを家に招いてくれました。彼らが私よりずっと年上なら、コミュニティとの繋がりを強め、どんな人と知り合いになりたいか、どんなグループに参加したいかを伝えるのが両親のほうが上手だろうと思ったのです。私はマイクロソフトのことばかり考えていて、当時入社してきた経験豊富な人たちよりもかなり若かったのです。
スティーブ・バルマーを雇いたいと思った時、彼は入社1年目でビジネススクールを中退していましたが、両親は彼を招き入れ、助けてくれました。両親は私が誰かを雇おうとしていることを理解していて、自分たちがどう力になれるかを考えてくれました。新しい人が入社する時も、彼らは彼らを温かく迎え入れてくれました。
GeekWire:では、あなたのお父さんがスティーブを仲間に引き入れた後、彼が所得税に反対したときは大変でしたか？
ビル・ゲイツ：今では単なる友好的なジョークです。ダン・エバンスが反対を表明した時、私は「あら、お父さん」と思いました。ダンは超リベラルな共和党員ですから。彼はあの所得税の特定の形態を嫌っていたんです。所得税の導入方法は興味深いですね。高額所得者から課税を始めて、それを広く適用するためのトロイの木馬にするのか、それとも高額所得者だけを対象にするのか。とにかく、人によって意見は様々です。
この州で高所得者層の従業員は、他の州よりも税金が少なくて済みます。カリフォルニアやワシントンへの移住を考えている人を雇おうとすれば、それはこの州にとって利益になります。企業がそこから得られる利益と、州が十分な収入を得られないことで業務を遂行できなくなることの意味を天秤にかけなければならないとき、それは難しい決断です。スティーブはそれについて一つの意見を述べました。私はスティーブととても親しい友人です。それはそれでよかった、それが彼の判断であり、彼が選んだ行動です。もし[この措置が]51パーセント対49パーセントで否決されていたら、「それで終わりだったよ、スティーブ」と言うことができたでしょう。[I-1098が64パーセント対36パーセントで否決されたことを考えると]、それが父が真に公正な所得税を追求する上で決定的な瞬間だったわけではありません。
