Apple Prime？テクノロジー大手、Apple CardとiPhoneの特典でサブスクリプションへの大きな一歩を踏み出す
ナット・レヴィ著
アップルは、投資家らが何年も推測してきた、いわゆる「アップルプライム」サブスクリプションプログラムの導入に一歩近づきつつあり、アマゾンの戦略を模倣する可能性がある。
AppleのCEO、ティム・クック氏は、第4四半期の業績報告の中で、Apple Cardの利用者がiPhoneの購入に24ヶ月間の無金利ローンを利用できるようになると発表しました。さらに、購入金額の3%のキャッシュバックも引き続き受けられます。
この動きを受けて、Appleがハードウェアと拡大を続けるサービス群をバンドルしたサブスクリプションプログラムの構築準備を進めているのではないかという憶測が再燃した。この計画では、AppleはiPhoneを個別販売ではなくサブスクリプション形式で提供し、他の特典でユーザーを惹きつけることが期待される。
投資家からサブスクリプション方式によるハードウェア販売の可能性について尋ねられた際、クック氏はそれを否定しなかった。月々の携帯電話料金の支払いなど、スマートフォンのファイナンスは既にその方向に向かっている。クック氏は、Apple CardによるiPhoneファイナンスプランを、よりハードウェア・アズ・ア・サービス（HaaS）モデルへの一歩として挙げた。
「このような定期的な支払いと、一定の基準に基づいた新製品の受け取りを望んでいるユーザーが世の中にはたくさんいると私たちは認識しており、それを今日よりももっと簡単に実現できるように努めています」とクック氏は述べた。
iPhoneの売上高が減少を続ける中、Appleはバランスシート強化のため、サービス部門への依存度を高めている。Appleクレジットカード、Apple TV+ストリーミングサービス、Apple Arcadeゲームストリーミングサービスなどは、いずれもこの取り組みの一環だ。
全体として、Appleは第4四半期の売上高と利益においてウォール街の予想を上回りました。これは、サービス部門と、人気のAirPodsを筆頭とするウェアラブル部門の急成長によるものです。同社は第4四半期の売上高640億ドルに対し、1株当たり利益は3.03ドルで、前年同期比でそれぞれ4%増、2%増となりました。
アップルの株価は木曜早朝の取引で約2パーセント上昇した。
iPhoneの売上高は前年同期比10.3%減の334億ドルとなり、4四半期連続の減少となりました。しかし、サービス部門の売上高は18%増の125億ドルと過去最高を記録し、iPhoneの売上高減少を相殺しました。ウェアラブル部門の売上高は65億ドルで、前年比54%増と驚異的な伸びを示しました。
近年、シアトル地域の多くの大手テクノロジー企業にとって、サブスクリプションプログラムへの移行は成功を収めています。Tableau Softwareは、元Amazon Web Services幹部のアダム・セリプスキー氏をCEOに迎え入れ、データビジュアライゼーションソフトウェアのサブスクリプションへの移行に着手しました。この移行は同社に大きな弾みをもたらし、Salesforceによる買収への道を開きました。F5 Networksは、ハードウェアからソフトウェアへの移行と、製品提供の主要手段としてサブスクリプションを採用するという二重の転換期を迎えています。
そしてもちろん、多くの投資家がAppleの将来のサブスクリプションサービスとして注目するAmazonプライムがあります。年間119ドルまたは月額12.99ドルのプライム会員登録を促すため、Amazonは迅速な配送、プライムビデオのストリーミングサービスへのアクセスなど、数多くの特典を追加してきました。Amazonは昨年、世界で1億人のプライム会員を獲得しました。
