Uber、Waymoとの自動運転に関する企業秘密訴訟を2億4500万ドルの株式で和解
ナット・レヴィ著
Uber の自動運転車プログラムを覆す恐れがあった法廷闘争は終結に近づいている。
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UberとAlphabet傘下の自動運転技術企業Waymoは、企業秘密窃盗容疑をめぐる裁判開始からわずか数日後の金曜日、和解に至った。和解の一環として、WaymoはUberの株式0.34%（2億4500万ドル相当）を取得した。
UberのCEO、ダラ・コスロシャヒ氏は和解に関する書簡をオンラインで公開し、和解的な姿勢を示した。元ExpediaのCEOであるコスロシャヒ氏は昨年8月、解決すべき多くの問題を抱えてUberに着任したが、今回の訴訟はその中でも最も重要なものの一つだった。
「過去を消すことはできませんが、Uberの全従業員を代表して、私たちは過去から学び、今後の行動の指針とすることをお約束します」とコスロシャヒ氏は記した。「アルファベットに対し、Uber（Advanced Technologies Group）の素晴らしい人材は、私たちの開発がUberの自動運転技術におけるイノベーションと経験の最高の成果となるよう注力していると伝えました。」
コスロシャヒ氏はさらに、「ウェイモからウーバーに企業秘密が渡ったとは考えていないし、ウーバーがウェイモの専有情報を自社の自動運転技術に使用したとも考えていないが、当社のライダーとソフトウェアが当社の良い仕事の成果であることを保証するために、ウェイモと協力して対策を講じている」と述べた。
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ウェイモは訴訟の中で、自動運転車開発プログラムのリーダーの一人、アンソニー・レヴァンドフスキー氏が、オットーという自動運転トラック会社設立に協力するために同社を去った際、ベンチャー企業のレーザースキャン技術に関する機密ファイル1万4000件を持ち去ったと主張している。
ウーバーは昨年、オットー社を6億8000万ドルで買収し、レヴァンドフスキー氏を自動運転車開発のリーダーに任命した。その後、レヴァンドフスキー氏に対する疑惑が浮上したため、ウーバーは彼を解雇した。
裁判は月曜日に開廷し、注目を集めたのは、昨年6月に辞任したものの取締役として留任したウーバー前CEO、トラビス・カラニック氏の証言だった。ウェイモは最高18億ドルの賠償金を求めており、訴訟ではウーバーの自動運転開発の取り組みの詳細が明らかになる恐れがあった。
自動運転の研究はUberにとって重要な取り組みです。この研究は、Uberのピッツバーグエンジニアリングオフィスに拠点を置く先進技術グループから生まれました。Uberは12月時点でピッツバーグとフェニックスで5万回の自動運転走行を完了しており、これは9月の3万回から増加しています。
コスロシャヒ氏は、1年間のスキャンダルからの回復を目指すウーバーの企業文化を劇的に変えようとしている。しかし、彼は前政権と同等、あるいはそれ以上に自動運転車の可能性に期待を寄せており、ウーバーは18ヶ月以内に自動運転車の運行を開始すると考えている。
「私たちは事業運営の方法を変革し、あらゆる意思決定の中核に誠実さを据えながら、未来を築くための素晴らしい競争を楽しみにしています。競争は公正であるべきだと信じています。そして、最終的な勝者は人々、都市、そして環境であるべきだと」とコスロシャヒ氏は記した。
以下はコスロシャヒ氏からの手紙全文である。
UberのCEOとしての私の仕事は、会社の未来への道筋を定めることです。つまり、革新と責任ある成長を推進するとともに、過去の過ちを認め、修正することです。その過程で、この手紙を書くに至った私の行動について、深くお詫び申し上げます。
Alphabetの友人の皆様へ。私たちはパートナーであり、皆様はUberにとって重要な投資家です。私たちはテクノロジーが人々の生活をより良く変える力を持っていると深く信じています。もちろん、私たちは競合でもあります。今後のすべての点で意見が一致するわけではありませんが、UberによるOttoの買収は、異なる方法で進められるべきだった、そしてそうできたはずだという点については、意見が一致しています。
従業員の皆様、特にUberの先端技術グループの優秀で才能豊かな皆様へ。自動運転車の実現に向けた皆様の情熱と献身に、私は心から感銘を受けています。この1年間、皆様は使命から遠ざかっていました。そのことを深くお詫び申し上げます。
自動運転技術が交通の未来にとって不可欠であることは疑いようがありません。Uberはまさにその未来において重要な役割を担うつもりです。この観点から見ると、Ottoの買収はビジネス的に理にかなった選択でした。
しかし、振り返ってみると、ウェイモの従業員数名が他の従業員をオットーに入社するよう不適切に勧誘し、グーグルのファイルを所持したまま退職した可能性があるという見通しは、いくつかの難しい疑問を提起した。
誤解のないよう明確に申し上げますが、当社は Waymo から Uber に企業秘密が渡ったとは考えていませんし、Uber が Waymo の専有情報を自社の自動運転技術に使用したとも考えていません。しかし、当社の LiDAR とソフトウェアが当社の良い仕事の成果であることを保証するために Waymo と協力して対策を講じています。
過去を消し去ることはできませんが、Uberの全従業員を代表して、私たちは過去から学び、今後の行動に活かすことをお約束します。Alphabet社には、Uber ATGの素晴らしい人材が、私たちの開発がUberの自動運転技術におけるイノベーションと経験の最高の成果となるよう注力していると伝えました。
私たちは事業運営の方法を変革し、あらゆる意思決定の中核に誠実さを据えながら、未来を築くための偉大な競争に期待を寄せています。競争は公正であるべきであり、最終的な勝者は人々、都市、そして環境であるべきだと私たちは信じています。
