Twitter副社長の祖母が、現代のテクノロジーの世界に対する彼女の見方をどのように形作ったのか
ナンディニ・ラマニ氏はツイッター社のエンジニアリング担当副社長だが、高い地位にあるにもかかわらず、テクノロジーの分野で女性として働くことは容易になっていないと語る。
「『副社長だから楽だろうね』って言われるんです」と彼女は、シアトルで今週末、Women Who Code主催のConnect 2016カンファレンスで語った。「とんでもない。同じくらい大変なんです。男性陣はどこにも行かず、ずっとそこにいるんです。」
ラマニさんは、聴衆の女性たちに、時間が経ちキャリアが進むにつれて楽になるんだと伝えたかったと話した。「でも現実はそうじゃないんです」と彼女は言った。「だから覚悟してください」
とはいえ、「実現は可能だし、素晴らしい成功を収めている女性たちもいる」と彼女は語った。Twitter社では、CEOのジャック・ドーシー氏から多大な支援を受けており、彼が会社のために打ち出す新たな取り組みに期待しているものの、テクノロジー業界で女性として働くのは依然として大変だとラマニ氏は語った。
「自分と同じような人がいるのを見ると安心します。エンジニアリングの分野では、いつもそうとは限りません。」と彼女は語った。
振り返ってみると、ラマニは、インド人の祖母から受けた世界についての教えのおかげで、様々な困難を乗り越えてテクノロジー業界でキャリアを築くことができたと語っています。当時は祖母の意見に反対していたにもかかわらずです。
「父方の祖母にとても厳しく育てられました。祖母は私にとって原動力となり、人生の多くの教訓を教えてくれました」とラマニは語った。「私が学んだことのほとんどは、いわば祖母の膝の上で学んだのです…それ以来、多くのメンターに恵まれましたが、彼女が今でも私の一番のメンターになるとは思ってもいませんでした。」
ラマニさんの父方の祖母は、ラマニさんと同様にインドのバンガロールで育ちました。インド南部は北部よりも保守的な傾向があるとラマニさんは言います。子供の頃、女性として成功する唯一の方法は、楽器の演奏と料理を学び、学位を取得し、結婚して子供を持つことだと教えられました。
「履歴書に書くチェックリストみたいなものだったんです」と彼女は言った。「それが成功の姿だったんです」
ラマニは料理以外、ほとんどのことをやっていたそうですが、もっとやりたいと思っていました。そして、ラマニが成長するにつれて、祖母とどう接するべきかで喧嘩をするようになりました。
ラマニの祖母が彼女に言った言葉の一つは、「ここは男の世界よ。まず第一に、それを受け入れなさい。現実を否定し続けるのはやめなさい。それを知り、理解すれば、男たちを支配し、世界を支配する方法を見つけられるようになる。世界と戦うのではなく。」
ラマニさんは以前、祖母が現代社会における自身の生活とは全く関係のない時代遅れの視点から話していると思っていた。ちなみに、ラマニさんの祖母はインド分割の時代に育ったとラマニさんは言う。「7歳か、とんでもなく低い年齢で結婚した」とラマニさんは言い、5年生以上の教育は受けていなかった。
「彼女はずっと昔の時代から来ていました」とラマニは言った。「彼女は非常に男性優位の社会に生きていました。」
ラマニさんは、祖母が若い頃から状況は変わってきており、自分の将来は全く異なる力によって決まるだろうと信じていた。
「以前は『いや、これは男の世界じゃない』『男なら何でもできる』と反論していました」とラマニさんは言った。「でも今、振り返って母の言葉を思い出すと、彼女の気持ちが分かります」
サン・マイクロシステムズ、オラクル、そしてTwitterへとキャリアを積むにつれ、ラマニは祖母の言う通りだったと悟った。祖母の時代ほど明白ではなかったとしても、依然として男性優位の世界だったのだ。
インドでもアメリカでも、テクノロジー分野の最も現代的な仕事でさえ、男性が社会を支配しているとラマニ氏は語った。
キャリアにおける責任と承認を求めて奮闘することになった時、ラマニは当時は無視していた祖母のアドバイスを思い出した。彼女は、システムに一人で立ち向かおうとするよりも、キャリアを支えてくれるメンター、アドバイザー、そしてスポンサーを見つけることにエネルギーを費やす方が賢明だと気づいた。
「現実と戦うことに全エネルギーを費やすのはやめましょう」とラマニは言った。「その代わりに、それを回避する方法を見つけましょう。助けてくれる人を見つけましょう。」
ラマニにとって、そうした人々の中にはTwitterにいた人たちもいます。彼女はドーシー氏を「素晴らしい擁護者」と評しています。今やラマニ自身も権力を持つ立場にあり、女性を念頭に置いていないことが多い業界や世界において、女性を擁護する立場にあります。
「私はコーディングをする女性を本当に尊敬しています」と彼女は言った。「彼女たちが影響力とインパクトを持てるようにしたいのです。」
