マイクロソフトがOpenAIに10億ドルを投資、「前例のない規模」のAI技術プラットフォームの構築を誓う
トッド・ビショップ著
マイクロソフトはOpenAIに10億ドルを投資し、サンフランシスコに拠点を置く人工知能大手と協力し、「前例のない規模」の計算プラットフォームを構築して、高度なAIの開発を加速させる予定だ。
この提携拡大により、マイクロソフトとそのAzureクラウドプラットフォームは、次世代AIプラットフォームおよびテクノロジーの開発をめぐるGoogle、Amazon、その他のライバル企業との熾烈な競争において、強力なパートナーとなる。マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、AIを同社の将来にとって極めて重要な分野であると位置づけている。
OpenAIは、テスラとスペースXのCEOであるイーロン・マスク氏、スタートアップ・アクセラレーターYコンビネーターの元社長サム・アルトマン氏、OpenAIのチーフサイエンティストであるイリヤ・サツケヴァー氏、そして元StripeのCTOであるグレッグ・ブロックマン氏によって2016年に設立されました。AIのリスクについて警鐘を鳴らしてきたマスク氏は、5月にOpenAIへの関与を終了したと発表しました。
OpenAIは、汎用人工知能（AGI）におけるブレークスルーの実現を目指しています。このような技術は、単一の分野だけでなく、多くの分野にわたる深い専門知識を開発し、人間の能力を凌駕することで、医療、気候変動、教育といった分野における主要な課題の解決に貢献することを可能にします。
アルトマン氏は声明の中で、汎用人工知能を「人類の軌跡を形作る可能性を秘めた、人類史上最も重要な技術開発」と呼んだ。
彼はさらに、「私たちの使命は、AGIテクノロジーが全人類に恩恵をもたらすことです。そして、マイクロソフトと協力して、AGIを構築するスーパーコンピューティング基盤を構築しています。AGIが安全かつ確実に導入され、その経済的恩恵が広く行き渡ることが不可欠だと考えています。マイクロソフトがこのビジョンを深く共有していることに、大変興奮しています。」と述べました。
両社が発表した取引の主要な内容は以下のとおりです。
- マイクロソフトは OpenAI に 10 億ドルを投資し、OpenAI はマイクロソフトを同社の新しい AI テクノロジーの商用化における優先パートナーにするだろう。
- 両社は、開発者が新たな AI アプリケーションの構築に使用できるハードウェアとソフトウェアを含む、Microsoft の Azure クラウド プラットフォーム向けの AI 用スーパーコンピュータ技術を共同で開発します。
- Microsoft AzureはOpenAIの独占クラウドプロバイダーとなります。OpenAIは設立された2016年からAzureとの連携を開始しましたが、それ以前にはGoogle CloudやAmazon Web Servicesとも連携していました。
- 両社は、その結果得られる AI の進歩を「安全、安心、信頼できる方法」で実装する予定であると述べており、これは両社が協力する主な理由である共通の精神であるとしている。
ナデラ氏は声明の中で、「AIの安全性を常に最優先にしながら、AIを民主化し、誰もが恩恵を受けられるようにすることが目標だ」と述べた。
この投資は、OpenAIにとって過渡期に行われました。非営利団体として設立されたOpenAIは最近、アルトマン氏をCEOに迎え、営利企業（または「上限利益」企業）として生まれ変わる計画を発表しました。
マイクロソフトとOpenAIとのパートナーシップ強化は、テクノロジー業界で大きな注目を集めることが確実視されていますが、OpenAIへの投資の具体的な条件や性質といった重要な詳細は、当初両社から公表されていませんでした。契約は「複数年」と説明されていましたが、具体的な年数は明らかにされていませんでした。
「大手クラウドプロバイダーと大手AI研究機関の提携は、まさに天が与えた祝福のようです」と、シアトルにあるアレン人工知能研究所（AI2）のCEO、オーレン・エツィオーニ氏はGeekWireへのメールで述べた。「しかし、もちろん、細部にこそ神の思し召しがあります」
OpenAIは今春、非常に説得力のあるAIテキスト生成技術を開発したことで注目を集めたが、研究者らは、フェイクニュースや大衆による大衆欺瞞のリスクが高まっている時期に、他者が悪意ある目的でこの技術を利用する可能性があることを懸念し、完全版をリリースしないことを決めた。
過去の OpenAI プロジェクトには、ビデオゲーム Dota 2 のプレイ方法をゼロから自己学習し、世界トップクラスのプロゲーマーの 1 人に勝利したボットが含まれていました。
OpenAIの共同創設者兼会長であるブロックマン氏は、ブログ投稿の中で、技術コストが大きな考慮事項であると述べた。
「OpenAIは、ますます強力なAI技術を次々と生み出しており、その計算能力には多額の資本が必要です」とブロックマン氏は記している。「コストを賄う最も明白な方法は製品を開発することですが、それは私たちの焦点を変えることを意味します。代わりに、私たちはAGI以前の技術の一部をライセンス供与し、それらを商業化する上でマイクロソフトを優先パートナーとして迎える予定です。」
私たちの前には困難な技術的道のりが待ち受けており、膨大な計算量を伴うソフトウェアエンジニアリングとAI研究の統合的な取り組みが求められます。しかし、技術的な成功だけでは十分ではありません。AGI（私たちが構築するかどうかに関わらず）が全人類に恩恵をもたらすという私たちの使命を達成するには、AGIが安全かつ確実に導入され、社会がその影響に十分に備え、その経済的メリットが広く共有されることを確実にする必要があります。
午後3時更新：マイクロソフトの投資に関する詳細が、同社広報担当者からいくつか発表されました。マイクロソフトはOpenAIの取締役を1名任命する権利を有していますが、まだその権利を行使していません。10億ドルが現金か技術資金かとの質問に対し、同社は具体的な金額は明らかにしませんでしたが、Azureクレジットへの投資は一切行っていないと述べました。
