自閉症のためのアプリ：Bing Fundハッカソンの成果
トッド・ビショップ著
先週、マイクロソフトのBingファンドとコミュニティパートナーが主催した週末ハッカソンについてお伝えしました。開発者、デザイナー、その他の専門家が集まり、自閉症関連の課題を解決する技術の開発に取り組みました。彼らはどんな成果を上げたのでしょうか？
たくさんあります。チームは全部で13のプロトタイプを開発し、自閉症と闘う家族や子供たちが直面するさまざまな問題に対処しました。
受賞プロジェクト「最初の100日間」は、子どもが自閉症と診断された後の最初の100日間における行動計画を立てるのに役立つアプリです。例えば、最初の1週間は小児科医の予約を取り、専門医と連絡を取ります。2週間目には、サポートグループを見つけて治療の選択肢を検討します。タスクが完了するとチェックボックスが表示され、親が遅れている場合はアプリからメールでリマインダーが届きます。
「診断を受けた瞬間、親の世界は一変します」と、チームメンバーの一人、アレックス・ワインスタインは説明します。「早期介入が不可欠であるという証拠が増えています。時間的なプレッシャーと知識不足が相まって、親はパニックと不安に陥ります。このアプリの目標は、研究コミュニティやAutism Speaksのような団体が蓄積した膨大な有用な情報を基に、実行可能なプランへと昇華させることでした。つまり、モバイル対応でシンプル、そして明確な指示を与えるアプリにすることです。」
優勝したチームはさまざまな経歴や企業出身者で構成されており、ハッカソン参加者の多様な構成を物語っています。ワインスタイン氏とドミトリー・フレンケル氏はスタートアップ企業 Wetpaint で製品開発をリードしています。アントワーヌ・アタラ氏は Facebook のエンジニアです。ポール・ステックラー氏は Amazon の技術マネージャーです。ポール氏の息子のリアム氏は学生で、ソフトウェアエンジニアを目指しています。レベッカ・ビットナー氏はマグロウヒルの教育設計者です。
その他のプロジェクトには、自閉症の子供が感情を認識し表現するのを助ける Kinect ゲーム、色と形を教えるロボット玩具のコンセプト、自閉症の子供が画面上で仮想的な歯のクリーニングを行うことで歯科医院に行くことに慣れるのを助けるタッチスクリーン ゲームなどがありました。
次のステップとして、主催者はMITメディアラボと、今年後半に東海岸で次のハッカソンを開催する可能性について話し合っている。
「モデルを改良し、具体的な成果を生み出すためにどのようにスケールアップできるかを見極めたいと考えています」とマイクロソフトのアヤ・ズークは語る。「しかし、今回のハッカソンだけでも、既存の自閉症支援団体から資金提供を受けられるような成果を1つか2つ得られる見込みがあります。」
この出来事は、自閉症児を持つある親を涙させるほどのものだった。
「私が流した涙は希望の涙でした」と、シアトル児童自閉症協会の会長であるカレン・カイヅカさんは、イベントでの経験を振り返るブログ記事に綴っています。「テクノロジーに精通し、献身的な人々が集まり、増え続ける自閉症の子どもたちとその親たちを支援するために尽力してくれたコミュニティの無私の姿に、深く感動しました。」
プロジェクトの進捗状況を追跡したり、参加したりすることに興味のある人は、@bingfund #autismhack または bingfund.com/autism をフォローできます。
