まさにその通り？それとも怖すぎる？このニューヨーカー誌の表紙は未来のシアトルを彷彿とさせるかもしれない
カート・シュロッサー著
今朝、歯医者に行きました。半年に一度、雑誌を読み返すために通っている歯医者です。待合室で、10月23日号の『ニューヨーカー』が目に飛び込んできました。まるでシアトルの未来を的確に表現しているように感じたからです。
機械が私たちの仕事を奪うと信じているなら、アーティストのR・キクオ・ジョンソンによる「テクニカルサポート」というイラストがその疑念を巧みに描き出しています。スマートフォンを使い、コーヒーを飲み、ロボット犬を散歩させている直立ロボットたちが、歩道で本物の犬を連れた典型的な北西部風の男性の横を軽々と通り過ぎていきます。
ロボットの一台が、男が差し出したカップにワッシャーとギアを投げ入れている。この男が住んでいる街でかつて何をしていたにせよ、ロボット工学や自動化、人工知能などに取って代わられているに違いない。
もしかしたら、これは未来のことではないのかもしれません。もしかしたら、今日のテクノロジー業界の労働力のロボット化と、それがシアトルなどの都市におけるホームレス問題とどのように関連しているかを示唆しているだけなのかもしれません。私が表紙を投稿したソーシャルメディアで、ある友人が「あのロボットにはストラップが必要だね」と一言。AmazonやMicrosoftなど、あらゆる企業の従業員が身につけているIDバッジを彷彿とさせました。
ジョンソン氏は、雑誌のウェブサイトの宣伝文で次のように少し説明している。
「機械が漫画家に取って代わるのではないかと、あまり心配していません」と、アーティストのR・キクオ・ジョンソンはマネー特集号の表紙について語る。ジョンソンはインクと筆と紙を使った描画からスタイラスとデジタルタブレットを使った描画に移行したかもしれないが、漫画制作の残りの工程をコンピューターが引き継ぐのではないかとは心配していない。「ロボットが神経質になるほど進化したら、心配になるかもしれません」と彼は言う。「とはいえ、仕事の安定を求めてこの分野を選ぶ人はそれほど多くないと思いますが」
