マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、BMWのAlexaとCortanaの統合を現代の技術提携のモデルとして挙げている。
ナット・レヴィ著
マイクロソフトの CEO サティア ナデラ氏は、今日のテクノロジー業界を切り拓く企業に対し、プロセスを自ら管理し、独創性を持ち、パートナーを賢く選ぶようアドバイスしています。
これらの洞察は、ナデラ氏がCEO在任期間中にいかにしてマイクロソフトを変革し続けてきたかを垣間見ることができる。新デバイス、クラウドサービス、生産性向上ツールなどで他社との差別化を図ることが重要な目標のようで、同社は独自の製品を持たない分野では積極的に撤退してきた。
月曜日にオーランドで開催されたマイクロソフトの年次カンファレンス「Ignite」の開会式で、ナデラ氏はBMWについて言及しました。BMWは自社の自動車に独自のデジタルアシスタントを搭載しています。マイクロソフトのクラウドと人工知能（AI）ツールを活用し、サードパーティのデジタルアシスタントもプラットフォーム上で利用できるようにしていますが、BMWは作業を外部委託せず、プロセスを自ら管理している点をナデラ氏は高く評価しました。
「彼らは、他の誰にも仲介役を任せません」とナデラ氏は述べた。「まさにそれが戦略だと思います。Skypeへのアクセス、Cortanaへのアクセス、Alexaへのアクセスを許可するでしょうが、すべては自社のブランド体験の条件に基づいて行われます。これは、あらゆる消費者ブランドが今後、生き残るために考えるべきことだと私は思います。」
ITプロフェッショナルと開発者向けの技術カンファレンスの冒頭で、ナデラ氏は「テック・インテンシティ」というコンセプトを強調しました。これは、他社の最新技術を取り入れると同時に、企業独自の独自性を生み出す独創的な取り組みを重視するものです。
ナデラ氏は、企業がこの戦略を追求する際に直面する潜在的な落とし穴を指摘した。彼は、リソースの集中方法を決定する際には、競争環境を綿密に検討することを提唱した。他社が既に作っているツールや製品を開発しても、他社と差別化できる機会がなければ意味がないと彼は述べた。
「もし、自社独自の能力だと思い込んで、多大なエネルギーと時間とお金をかけて開発に取り組んでも、それが他社からコモディティとして入手できるものだったら、それは大きな間違いです。なぜなら、多くの時間とエネルギーとお金を無駄にしてしまうことになるからです」とナデラ氏は述べた。「ですから、真に自社をユニークにする要素に注力することが大切です。」
ナデラ氏によると、間違ったパートナー選びは、潜在的に大きな戦略的ミスになり得る。これは、地元の友敵であるアマゾン、そしてアマゾンウェブサービスの顧客が同社の他の事業と競合するという状況への批判とも取れる発言で、ナデラ氏はライバルにもなり得る企業に過度に依存しないよう警告した。
「ゲーム理論に基づいて、一方では商品を提供してくれるプロバイダーに依存している一方で、もう一方では競合相手と競争しているような状況では、戦略的なミスを犯している可能性があります。ですから、パートナーを的確に選ぶことこそが、戦略的に「スマート」であることの真髄を体現する鍵となると私は考えています。」
AmazonとMicrosoftは近年、独自の関係を築いてきました。この2つのテクノロジー大手は、主にデジタルアシスタントCortanaとAlexaの連携など、いくつかの分野で協業しています。
しかし、両社は主にクラウドコンピューティングの分野で競合関係にあります。マイクロソフトは、AzureクラウドサービスをAmazon Web Servicesの代替として位置付けており、特にAmazonのeコマース部門と競合する小売業者の獲得を目指しています。
