テック動向：Simply Measuredの共同創業者がAlexa Acceleratorを率いる、Donutsが新CROを任命、その他

スタートアップインキュベーターのTechStarsは昨年末、Amazonと提携し、Alexaの人工知能プラットフォームを基盤とした製品開発を目指すスタートアップに特化したインキュベーター「Alexa Accelerator」を立ち上げると発表しました。この発表はテクノロジーコミュニティの多くの人々から大きな反響を呼びましたが、今日までプログラムの責任者は謎に包まれていました。

TechStarsは水曜日、Simply Measuredの社長兼共同創業者である アヴィエル・ギンズバーグ氏が、Alexa Acceleratorプログラムの初代マネージングディレクターに就任すると発表した。ギンズバーグ氏は引き続きSimply Measuredの社長として留任する。

ギンズバーグ氏は、新たな役職を発表するブログ記事の中で、数年にわたりTechStarsの選考委員会に所属し、100人以上の起業家を個人的に指導してきたと述べています。これが、彼がこの新しいアクセラレーターに参加することを選んだ理由の一つです。

GeekWire との電子メールインタビューで、ギンズバーグ氏は、音声インターフェースに対する熱意もこの仕事を引き受けた理由の一つだと語った。

「人間が機械とどのようにインタラクトするかに、私はずっと興味を持っていました。それがそもそも私がテクノロジーの世界に入ったきっかけです」とギンズバーグ氏は語った。「今では、スマートフォンとノートパソコンやデスクトップでやりたいことが二分化しているのと同じように、音声は新たな機会を開き、私たちの日常の行動を変えるでしょう。」

同氏は、家族のAmazon Echoがすでに家庭の中心的存在となっており、音声は今後ますます私たちの日常生活に統合されていくだろうと予測している。

「今後数年間で、強力な音声技術が自動車やウェアラブルデバイスに統合されるようになるでしょう」とギンズバーグ氏は述べた。「買い物から通院、カスタマーサポートまで、私たちの日常の消費者体験のあらゆる場面で音声技術が活用されるようになるでしょう。オフィス、工場、倉庫など、どんな職場でも音声技術は活用されるでしょう。今日の若者が機械と対話するために画面をタッチすることを期待しているのと同じように、次世代は機械に話しかけることを期待するようになるのです。」

Alexaアクセラレーターは現在、第1期生の応募を受け付けています。3月6日に開催されるアクセラレーターの説明会にぜひご参加ください。

ドメイン名登録大手のDonutsは火曜日、シアトルで長年IT幹部および起業家 として活躍してきたジョン・ポラード氏を同社の最高売上責任者に任命したと発表した。

ポラード氏は、マドロナ・ベンチャー・ラボの常駐CEOを数ヶ月務めた後、この職に就きました。彼は、モバイルサービススタートアップのElemental（後にPorchに買収）やJott（Nuance Communicationsに買収）など、数々の企業を設立し、経営してきました。

また、顧客レビュー担当ディレクターを務めた Amazon、音声テキスト変換部門を率いた Nuance Communications、シニアディレクターを含むさまざまな役職を 8 年間務めた Microsoft、リーダー職を 3 年間務めた Expedia など、さまざまな企業で指導的立場を歴任しました。

ドーナツ社のCROとして、ポラード氏は同社の製品管理、営業、マーケティング、コミュニケーション、そして事業開発部門を統括します。この任命は、エグゼクティブ人材紹介会社であるローレル・グループによって発表されました。

—シアトルを拠点とするビジネスソリューションソフトウェア企業 Changepointは、エンタープライズおよびクラウド技術のベテランであるMatt Perrine 氏を最高売上責任者として迎えたことを発表しました。

ペリーヌはマイクロソフトで6年間勤務し、戦略およびマーケティングの分野でリーダーシップを発揮した後、当社に入社しました。また、Skytap、EMCソフトウェアグループ、CAテクノロジーズでは営業および事業開発チームのマネジメントも経験しました。

「当社のお客様は、デジタルトランスフォーメーションによって混乱が増す市場に直面しています」とペリーヌは述べています。「私はエンタープライズおよびクラウドテクノロジーの分野でキャリアを積み、お客様が破壊的な変化に対応できるよう支援してきました。Changepointの革新的なアプリケーション群を市場に投入し、これらの課題に対処できることを楽しみにしています。」

—ナレッジマネジメントソフトウェアプロバイダーであり、複合企業アマングループの一員であるKMSライトハウスは、シアトルに新しいアメリカ本社を設立するとともに、元マーケックス従業員の ベン・フィッツパトリックを同社の北米担当マネージングディレクターに任命したことを発表した。

ライトハウス入社以前、フィッツパトリックはマーチェックスの事業部門に6年間勤務していました。ライトハウスでは、米国におけるすべての販売、マーケティング、製品オペレーションを統括します。

フィッツパトリック氏はGeekWireへの電子メールで、Lighthouseの製品は主に販売と顧客サポートを目的とした企業向けに、多くのチャネルでのナレッジ管理機能を提供していると語った。

「SharePointのようなものですが、はるかに使いやすく、すぐに使えるソリューションです」と彼は述べた。「私たちは主に大規模なコンタクトセンターに販売しており、彼らは当社のプラットフォームを使って製品データに迅速にアクセスしています。これにより、顧客は常に適切な回答を得られるようになり、カスタマーエクスペリエンスが向上し、コンタクトセンターへの問い合わせ件数とコストが削減されます。」

— シアトルの開発コンサルティング会社Bear Group は、エンジニアのJay Becker を同社の Web 開発チームのリーダーとして採用したことを発表しました。

ベッカー氏は以前、ミズーリ州スプリングフィールドの Classy Llama Studios でエンジニアとして働いていました。Bear Group では、Web 開発に携わるすべてのグループの監督と育成を担当します。

「これまで経験したことのないポジションに就くことを楽しみにしています」とベッカー氏はプレスリリースで述べた。「経営陣と開発者が分離されているという典型的な状況とは異なり、開発チームの一員として働き、意思決定に彼らを参加させることは素晴らしいことです。」

ミネアポリスに拠点を置くマーケティングテクノロジー企業Gageは、ジョン・フォックス氏をグローバルカスタマーサクセス担当副社長に任命したことを発表しました。フォックス氏は、シアトルとカリフォルニア州アーバインのGageオフィスを兼任します。

フォックス氏は1999年にゲイジに入社し、副社長としてマイクロソフト、ソニー、ベスト・バイなどのブランドのマーケティングキャンペーンを指揮しました。ゲイジを離れてからは、カリフォルニアに拠点を置くマーケティング会社Quiverを設立し、マーケティング・コミュニケーション企業のカー・コーポレーションとリーダー・エンタープライズで指導的役割を担いました。

「Gageは、常に世界クラスのブランドが評価するマーケティングとテクノロジーを融合させてきました」とフォックス氏はプレスリリースで述べています。「現在、当社は戦略的に方向転換し、SaaS（Software as a Service）とPaaS（Platform as a Service）の両方を取り入れることで、ポジティブな行動を促進する新たな方法を確立しようとしています。常に先進的な考え方と起業家精神にあふれたGageに再び加わることができ、大変嬉しく思います。チームと共に、世界中のお客様が新たなレベルの成功を達成し、その顧客とパートナーがより多くの成果を達成できるよう支援できることを楽しみにしています。」