「火星」予告編にはイーロン・マスク、ニール・タイソン、そして2033年の火星探査機が登場
アラン・ボイル著
ナショナル ジオグラフィック チャンネルのミニシリーズ「火星」は、2033 年の火星入植者に関する架空の物語と、赤い惑星ミッションに関する現代の考察を融合させたもので、11 月に放送予定の 6 部構成シリーズの本日の予告編でも同様です。
この本/テレビのプロジェクトには、映画『アポロ13』も手掛けたロン・ハワード氏とブライアン・グレイザー氏といったエグゼクティブ・プロデューサーを含む大物が関わっている。
予告編には大物俳優も登場します。
- SpaceXの創業者イーロン・マスク氏は、番組で描かれている時期よりもさらに早い2020年代半ばに火星に植民者を送り込むことを心に決めている。「火星に自立した文明を築くことは、人類史上最大の冒険となるだろう」と、動画の中でマスク氏は語っている。
- 2004年にアンサリXプライズで民間宇宙飛行の時代の幕開けに貢献したXプライズの創設者ピーター・ディアマンディス氏は、「今まさに、人類は複数の惑星を旅する種族になりつつある」と語る。
- 火星協会会長のロバート・ズブリン氏は、数十年にわたり火星探査（そして地球上でのシミュレーション）の実現を強く訴えてきた。「彼らはとてつもないリスクを負っているのです」と彼は言う。
- カール・セーガンの足跡をたどり、リブート版「コスモス」の司会者として科学をゴールデンタイムにもたらした天体物理学者ニール・ドグラース・タイソン。「地球の表面は新たな海の海岸線だ」と彼は言い、ジョン・F・ケネディが宇宙のフロンティアについて語った言葉を彷彿とさせる。
これらのサウンドバイトには、ドラマチックなコンピューター生成の風景や乗組員の危機など、2033年のミッションのシーンが散りばめられており、まるで「オデッセイ」の続編を見ているかのような気分になるだろう。
https://www.youtube.com/watch?v=cwUB0GYjHN0
ナショナル ジオグラフィック チャンネルも、このミッションの最新情報をお届けするウェブサイトを開設しました。このミッションは、マーズ ミッション コーポレーションと国際火星科学財団という 2 つの非政府宇宙ベンチャーによって 2033 年にケネディ宇宙センターから打ち上げられる予定です。
赤い惑星への旅は、2035 年と 2037 年の着陸まで継続される予定の植民地化活動の最初の一歩として紹介されています。
この旅には6人の乗組員が参加する。アメリカ人2名に加え、スペイン、フランス、ロシア、ナイジェリアからの宇宙飛行士たちだ。ミッションコマンダーは、『96時間』から『ディファイアンス』など、数々のSFサーガで活躍するベテラン、ベン・コットンが演じる。そして『オデッセイ』と同様に、地球のミッションコントロールセンターにも緊密なチームが配置されている。
ナショナル ジオグラフィックは、ミニシリーズとウェブサイトに加え、長年宇宙記者として活躍するレナード・デイビッド氏が執筆しロン・ハワード氏が序文を書いた「火星：赤い惑星における私たちの未来」と題する関連書籍も出版する予定だ。
「マーズ」は11月の鑑賞カレンダーに必ず入れておきたい作品です。でも、それだけではありません。ハワードとグレイザーは、シアトルのSF作家ニール・スティーヴンソンの小説「セブンイーヴス」の映画化にも参加しています。この小説はビル・ゲイツの読書リストにも載っていました。（ちなみに、私の読書リストには「セブンイーヴス」が最初に載っていました。）
