イーロン・マスクは、テスラ株をめぐる論争の後、ビル・ゲイツを「完全に狂っている」と非難した。

カート・シュロッサー著2023年9月12日午前8時31分2023年9月14日午前5時34分

ウォルター・アイザックソン氏の新著『イーロン・マスク』は、テスラ社の最高経営責任者とマイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏の間の億万長者論争についての詳細を明らかにしている。

CNBCに掲載されたアイザックソン氏の経歴の抜粋で、著者は2022年3月にオースティンにあるテスラのギガファクトリーでマスク氏とゲイツ氏が会談した様子を記している。ゲイツ氏はマスク氏に対し、慈善活動や支援できる価値のあるプロジェクトについてプレゼンする予定だった。

しかし、ゲイツ氏がテスラ株を空売りしているという話題が持ち上がると、事態は急転した。アイザックソン氏によると、ゲイツ氏はテスラ株が下落すると大きな賭けに出ていたが、それが外れ、会談までに約15億ドルの損失を出していたという。

ゲイツ氏はマスク氏に謝罪したと報じられているが、効果はなかった。

「私が株を空売りしたと聞いた途端、彼は私に対してものすごく意地悪になった」とゲイツ氏は語った。「でも、彼は多くの人に対してものすごく意地悪だから、あまり個人的な感情として受け止めてはいけない」

翌月、二人がテキストメッセージで再会したとき、ゲイツは慈善活動について再び議論しようとした。しかし、マスクは株の空売りに対する怒りを鎮めようとしなかった。

そしてアイザックソン氏へのメッセージの中で、ゲイツ氏に対する評価を隠さなかった。

「現時点では、彼は完全に正気ではない（そして根っからのクソ野郎だ）と確信している」と、マスクはゲイツとのやり取りの直後にアイザックソンにメッセージを送った。「本当は彼のことを好きになりたかったんだけどね（ため息）」

月曜日のXへの投稿で、マスク氏はテスラ株の空売りポジションについてゲイツ氏をさらに批判した。

「テスラの倒産で5億ドル儲けようとしながら、私に彼の見せかけだけの環境保護活動に寄付を頼む神経を持ったゲイツの自覚の欠如と偽善には、本当に呆れるばかりだ…」

マスク氏とゲイツ氏は、億万長者同士の衝突を何度も経験している。2020年9月には、マスク氏はゲイツ氏が電気トラックの実現可能性について「全く分かっていない」と発言し、さらにゲイツ氏が初めての電気自動車としてポルシェ・タイカンを購入したことを批判した。

「ゲイツ氏との会話は（正直に言って）期待外れだった」とマスク氏はX経由で語った。当時はまだTwitterであり、同氏はそのソーシャルメディア企業を所有していなかった。

マスク氏の新型コロナウイルス感染症に関する物議を醸す発言により、批判は双方向に及んでいる。ゲイツ氏はCNBCに対し、マスク氏は「素晴らしい電気自動車」を製造し、「ロケットはうまく機能している」としながらも、「度を越した過激な発言」はテスラCEOの姿勢の一部であると語った。

批判はゲイツ氏に限ったことではない。

マスク氏は、2017年の人工知能（AI）に関する論争で辛辣な言葉を交わしたメタCEOのマーク・ザッカーバーグ氏を含む、他のテック業界の大物たちをも侮辱してきた。マスク氏はザッカーバーグ氏のAIに関する知識は「限られている」と述べた。

またマスク氏は、アマゾンの創業者ジェフ・ベゾス氏とも、同社の自動運転車企業ズークスの買収や、二人の億万長者による宇宙開発競争のさまざまな側面をめぐって対立してきた。