ウィスコンシン大学は、脳外傷を軽減するハイテクなVICISフットボールヘルメットの開発を継続するために25万ドルの助成金を獲得しました。
テイラー・ソパー著
ヴィシスは、同社のハイテク・フットボール・ヘルメットの開発完了を支援するためにさらなる資金を確保した。
昨年ワシントン大学からスピンアウトした同社は、NFL、アンダーアーマー、GEが主催する4000万ドル規模のイニシアチブ「ヘッド・ヘルス・チャレンジII」から新たに25万ドルの助成金を受ける予定で、脳損傷の予防、測定、検出の新しい方法を開発する研究チームに資金を提供する。
Vicis社は過去2年間、NFLや大学の選手と協力し、従来のヘルメットよりも優れた保護性能を備えた製品の開発に尽力してきました。独自のアウターシェル素材を用いた多層構造を採用したこのハイテクヘルメットは、フットボールのフィールドやその他のコンタクトスポーツで脳震盪を引き起こすと考えられる衝撃を軽減するように設計されています。
「頭蓋骨骨折だけでなく、外傷性脳損傷や脳震盪からも保護できるよう、ヘルメットをゼロから再設計しました」と、VicisのCEOであるデイブ・マーバー氏は10月に開催されたGeekWire Summitのステージ上で製品デモを行いながら語った。
昨年、VicisはHead Health Challenge IIの第1ラウンドで50万ドルの助成金を獲得しました。同社は、研究の進展と近い将来の商業化の可能性を示したことで、追加で25万ドルの助成金を獲得したと述べています。さらに、Viconic SportingとArmy Research Laboratoryの2つの組織も追加助成金を獲得しました。
Vicis社は、この追加資金25万ドルをヘルメットの開発完了に充て、来年の製品発売を目指しています。同社はワシントン大学のCoMotionインキュベーターを拠点としており、これまでに同大学（同社に株式を保有）とコールター財団から助成金を調達しています。これまでに総額500万ドル以上を調達しており、Alliance of Angels、現役および元NFL選手、著名な脊椎外科医および神経外科医などから投資家を得ています。
Vicis社はまた、トニー・タイタス氏をマーケティング担当副社長に採用しました。タイタス氏はPrecor、Cardiac Science、Medtronicでの経験を持つベテランで、マーバー氏、最高医療責任者（CMO）、サミュエル・ブラウンド氏、最高技術責任者（CTO）を含む経営陣に加わります。
ヘッドヘルス・イニシアチブには、脳損傷の予防を支援する3つの独立したイノベーション「チャレンジ」があります。Vicis氏のグループは頭部への衝撃の保護と測定に焦点を当てており、他の2つのグループは軽度の外傷性脳損傷の診断方法の研究と「衝撃緩和のための先進材料」の開発に取り組んでいます。
GeekWire Summit 2015 での Vicis のプレゼンテーションを以下でご覧ください (6:50 から始まります)。
編集者注: 見出しと記事は、UW が助成金を獲得したことを反映して更新されました。
