バーサの失敗：世界最大のトンネル掘削機が故障した理由
テイラー・ソパー著
世界最大のトンネル掘削機がシアトルの地下での掘削を中止してから2か月が経ったが、ワシントン州運輸省はバーサの前進を阻んでいる理由をより正確に把握している。
先月、州政府は鋼管の故障が工事停止の原因だと主張したが、どうやらバーサの2か月の遅延の原因はもはや鋼管ではなくなったようだ。
本日、WSDOT とその請負業者 (Seattle Tunnel Partners) が概要を明らかにした新たな問題には、カッター ヘッドの詰まりと、シール システムを損傷した過熱が含まれています。
トンネル作業員は先月158時間を費やして「高圧」検査を実施し、詰まりを発見して除去した。
作業員はいくつかの切削工具も交換しました。
詰まり除去作業が完了した後、作業員はバーサを60センチほど前進させたところ、過熱により機械のメインベアリングを保護するシールシステムが損傷していることを発見しました。州はこの問題について以下のように説明しています。
メインベアリングはカッターヘッドの回転を支えています。車の車軸ベアリングと同様に、潤滑油を内部に保持し、路面の泥水を防ぐシールで保護されています。トンネル掘削機のメインベアリングも同様の機能を持つシールで保護されており、ベアリングの潤滑油を内部に保持し、トンネル内の泥水を防ぎます。調査の結果、シールシステムの一部が損傷しており、修理または交換が必要であることが判明しました。STPとトンネル掘削の専門家は、機械メーカーと協力して、この問題の最適な解決策を決定しています。現在、損傷の範囲と今後の最善の対応策を評価しています。
州は分析と検討を行うために独立した専門家とトンネル検査官を雇っており、シアトル・トンネル・パートナーズが修復オプションを決定しプロジェクトを前進させるのを待つ予定だ。
直径57.5フィート（約17.3メートル）、長さ300フィート（約90メートル）を超えるバーサは 、アメリカの主要都市で初の女性市長となった元シアトル市長バーサ・ナイト・ランデスにちなんで名付けられました。8000万ドルを投じたこの掘削機は7月にソドから掘削を開始し、最終的にはサウス・レイク・ユニオンまで到達する予定です。全長1.7マイル（約2.7キロメートル）の4車線地下トンネルは、現在の地上のアラスカン・ウェイ高架橋が解体される2016年までに開通予定です。
現時点では、バーサは完成まであと 10 分の 1 しか進んでいません。
