ジェフ・ベゾスはアマゾンの「ニューワールド」ビデオゲームを「成功」と評したが、まだ判断するには時期尚早だ。

分析:アマゾンの新しいビデオゲーム「New World」が火曜日に発売され、ソーシャルメディアで大きな話題となり、オンラインでのエンゲージメントも高まり、プレイヤー数は75万人をはるかに超えるまでに増加した。

しかし、本当のテストは、1 か月後にまだ誰かがプレイしているかどうかです。

それでも、アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏は、 New Worldチームの成功を祝福し、反対派を少しばかり批判した。8ヶ月前、アマゾンがヒーローシューティングゲーム「Crucible」の終了を決定した直後、同社のゲーム部門は絶対に成功しないと思われ、アナリストたちもそのように語っていた。

しかし、ビデオゲーム業界では8か月というのは長い期間であり、『New World』は発売後最初の週末を確かな勢いを持って迎えることになる。

リリース日に、この架空歴史MMORPGの Steamでの同時接続プレイヤー数はピークの707,230人に達し、これは2021年の総合記録となった。この数字は1週間の間にさらに増加し​​、本稿執筆時点で金曜日の朝、SteamDBはNew Worldの同時接続プレイヤー数が約80万人であることを追跡した。

話によると、AmazonはNew Worldの発売日に発生したキュー問題をひっそりと解決したようです。当時、ゲームのアクティブプレイヤー数は10万人近く増加していたにもかかわらず、私は午後12時半（太平洋標準時）頃にサーバーへのログインを待つことなく、直接ゲームに参加できました。Amazonは北米向けに利用可能なサーバーを2倍に増やしたと報じられています。

New Worldは、AmazonのライブストリーミングプラットフォームTwitchでも好調なパフォーマンスを見せています。独立系統計調査会社SullyGnomeによると、New Worldは初日にTwitchで3,400万時間もの視聴時間を記録し、ピーク時には同時視聴者数が98万人を超えました。視聴者の4分の1は、2つの人気ゲームチャンネル、Michael “Shroud” GrzesiekとFextralifeコミュニティストリームからのもので、New World配信期間中にそれぞれ11万人以上の視聴者数を記録しました。

簡単に言えば、たとえ今後数週間でNew Worldの視聴者数が激減したとしても、Amazon はローンチの一環として Twitch をうまく活用することに成功しており、これは今後のマーケティングおよび PR の専門家にとって大きな収穫となるでしょう。

この急落は少々誇張されているものの、依然として明確なリスクです。New Worldは大規模マルチプレイヤーオンラインゲームであり、「マルチプレイヤー」という部分に重点が置かれています。数週間後、レベルキャップに達したプレイヤーが一定数に達した時点で、この数字を維持できるかどうかが鍵となります。もしそれが達成できなければ、New Worldは危機に瀕するでしょう。

New Worldのゲームプレイの大部分は 大規模な戦闘に重点が置かれており、3人のプレイヤーが互いに、そして島のモンスターたちと領土の支配権をめぐって争います。PVPマッチでは最大50対50の戦線が展開され、Invasionでは最大50人のプレイヤーが集結し、迫りくる敵の波状攻撃から守ります。

『New World』の目玉要素を一つ挙げるとすれば、それはまさにこれだ。アエテルナム島は火薬庫のような存在であり、プレイヤーは常にその爆発を助長しようと動き続けている。各勢力と島に潜む非プレイヤー勢力との駆け引きは、『New World』において、たとえプレイヤーが積極的に参加していなくても、常に背景に存在する。そして、このゲームがまさに危険なフロンティアの端に舞台を構えているかのように感じられるのに、この演出は実に効果的だ。

しかし、それ以外では、 New Worldの構造には批判すべき点が数多くあります。プレイヤーのカスタマイズが非常に限られているため、プレイヤーの約90%が同じ厳格な白人男性に見えてしまいます。また、これまでに与えられたクエストは、10年前でさえ少々不快だった、回収・殺害系のものばかりで、今となってはなおさらです。

New Worldのキャラクタースキルと職業に対する自由なアプローチは、プレイヤーに多くのことを与えてくれます。どのキャラクターも、関連するスキルを磨く意欲さえあれば、あらゆる役割を演じ、あらゆるアイテムを作成し、あらゆる資源を集めることができます。しかし、これまでのレベルアップのプロセスは少々骨が折れます。Undead Hell Islandを舞台にした壮大な冒険が約束されていました。ところが、これまでで最も緊迫した瞬間は、イノシシに襲われた時でした。New Worldの序盤には神秘的な驚異が満載ですが、これはSea of​​ Thievesと変わらないかもしれません。

これはMMORPG全般、そして現在のメディアの反応に共通する問題です。Amazonとその支持者たちは、New Worldを長年の投資を正当化する大ヒット作だとアピールしたい一方で、批判者たちはひそかにNew Worldの失敗を願っていました。

ただし、これはMMORPGなので、40時間プレイしてレベル60になるまでは本当の意味でのゲームプレイは始まりません。祝うべきか葬り去るべきかを判断するには、まだ時間が足りません。11月1日時点でまだ十分な数のプレイヤーがNew Worldをプレイしていて、エンドゲームがそれなりに活発であれば、Amazonはシャンパンを開ける時が来るでしょう。

それでも、現在のプレイヤー数から判断すると、 New Worldは数十万本を売り上げたと言えるでしょう。New Worldはローンチこそ成功しましたが、これは決して小さな成果ではありません。しかし、他のどんなゲームよりも、New Worldはこの着地を成功させるために全力を尽くさなければなりません。そうでなければ、単なる紙上の成功に終わってしまうでしょう。