シアトル10に会う：注目のスタートアップが住宅から食品生産まであらゆるものを変革

革新的な住宅購入方法。体感できるバーチャルリアリティ。そして、脳震盪を軽減するハイテクなフットボールヘルメット。

シアトル地域で最もエキサイティングで革新的なスタートアップ企業10社を毎年選出する「シアトル10」をご紹介します。クラウドコンピューティング、人工知能、ヘルスケアなど、幅広い業界を網羅するこれらの最先端企業は、この地域から生まれる未来のテクノロジーを垣間見せてくれます。

今年で5年目を迎えるシアトル歴史産業博物館主催の「シアトル10」プログラムは、単なる表彰の域をはるかに超えた内容となっています。

起業家の皆様に、シアトル10の受賞者全員に、12月6日にMOHAIで開催されるGeekWire Galaで初公開される、6フィート四方の巨大なカクテルナプキンにビジネスアイデアを描いていただきます。GeekWire Galaのチケットはこちらでご購入いただけます。受賞者の皆さんは、この季節最高のホリデーパーティーの一つにもご参加いただけます。

今年は素晴らしいノミネートが多数寄せられ、受賞者を選ぶのは、Alliance of Angelsのマネージングディレクターであるイー・ジャン・ンゴ氏、エンジェル投資家のサラ・インバッハ氏、Pioneer Square Labsの共同創設者であるベン・ギルバート氏、MOHAIのエグゼクティブディレクターであるレナード・ガーフィールド氏、そしてMadrona Venture Groupのマネージングディレクターであるソーマ・ソマセガー氏という、輝かしい審査員団にとって特に困難な作業となりました。受賞企業の選考は、シアトル地域に拠点を置き、世界を変えるようなビジネスアイデアを持つ企業であることが条件でした。

今年のクラスの様子をご紹介します。受賞者の皆さん、おめでとうございます！

アンプルロ

急成長中のAmpleroは、AIベースのマーケティングツールを携えて昨年登場し、企業が顧客とのインタラクションとロイヤルティを最適化するための新たな方法を切り開きました。マーケティング会社Globysからスピンアウトしたシアトル発のスタートアップであるAmpleroは、8月にGreycroft Partners、Ignition Partners、Wildcat Venture Partners、Seven Peaks Ventures、Trilogy Equity Partnersから1,750万ドルのベンチャーキャピタル資金を獲得しました。しかし、同社は事業構築においてベンチャーキャピタルだけに頼っているわけではなく、Sprint、Virgin Mobile、Microsoft、BECU、DoubleDown Interactiveといった顧客を獲得しています。

同社は、以前AdReady、Atigeo、Mindset Mediaで主任科学者として働いていたベテラン技術者オリー・ダウンズ氏が率いており、現在は旅行、小売、消費者向けテクノロジーなどの分野に事業を拡大している。

「AIをマーケティングの中核に据えることで、企業ブランドは、独自の関連性を感じさせる体験をスケールアップできるようになります」と、同社はノミネート申請書に記しています。「顧客は時間をかけてブランドと相互関係を築き、自分が認識され、尊重され、評価されていると感じることができます。これは単なるマーケティングオートメーションでも、単なるパーソナライゼーションでもありません。人間には不可能な規模で、人間同士の交流を生み出すことなのです。」

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HaptX（旧AxonVR）

ヘッドセットを装着して仮想世界に入るのは簡単ですが、仮想環境に没入しながら、物体の大きさ、形、重さ、質感、温度などを実際に感じ取るのは別の話です。

HaptXは、仮想体験を現実と区別がつかないものにすることを目指しています。Twitterの元CEO、ディック・コストロ氏らの支援を受けたこのスタートアップは、仮想現実（VR）ハードウェアと連携し、ユーザーに仮想現実を体験しながら触覚を与える「触覚テキスタイル」を開発しました。

「バーチャルリアリティとは、物理的に存在しない仮想世界に没入することです」と、HaptXのCEO、ジェイク・ルービン氏は昨年述べた。「今日の技術を使えば、その世界をかなり忠実に見て、聞いて感じることができます。しかし、最も大きく、そして最も明らかに欠けているのは触覚です。」

HaptXは当初、設計・製造、トレーニング・シミュレーション、ロケーションベース・エンターテインメントといった業界の顧客への製品販売に重点を置いています。同社はシアトルに本社を置き、カリフォルニアにエンジニアリングオフィスを構えています。

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ブロック可能

シアトルをはじめとする都市部では、住宅問題が深刻化しています。多くの都市で家賃が高騰し、解決の難しいホームレス問題が深刻化しています。元Amazonプロダクトマネージャーで、長年にわたり輸送コンテナに強い関心を寄せてきたアーロン・ホルムは、この深刻な問題を解決できるでしょうか？シアトルで設立20ヶ月の新興企業、Blokableの創業者アーロン・ホルムは、洗練された環境に優しいモジュール式住宅ユニットを開発しています。

「私たちの使命は、誰もが住宅にアクセスでき、手頃な価格にすることです。そのためには、住宅を建設するプロセスを根本的に変える必要があると考えています」とホルム氏は、同社がポール・アレンのバルカンなどから480万ドルのベンチャー資金を獲得した今年初め、GeekWireに語った。

Blokable社の260平方フィート（約24平方メートル）のMicoBlokモジュラーユニットは、ワシントン州バンクーバーの倉庫でプレハブ製造されています。家具なしユニットは5万8000ドル、家具付きユニットは8万5000ドルで販売されています。同社の最初のプロジェクトは、バスルームと簡易キッチンを備え、低価格住宅や労働者向け住宅、学生寮、高齢者向け住宅の開発に重点を置いています。しかし、ホルム氏はさらに大きな計画も持っています。そして、同社が導入する効率的でテクノロジーを活用したシステムが、今日の都市コミュニティが抱える最大の課題の一つを解決する一助となることを期待しています。

GeekWireの以前の記事：元アマゾンマネージャーの新しいスタートアップは、スマートホーム技術とモジュラー建築を組み合わせて住宅をより手頃な価格にします

無限

米国の移民手続きを進めようとしている人々にとって、今は不確実な時期であり、Boundless は手助けをしたいと考えています。

シアトルのこのスタートアップ企業はステルスモードから抜け出し、今年4月に350万ドルの資金調達を発表したが、当初は米国民とグリーンカード保持者が配偶者のビザを申請するのを支援することに重点を置いている。

「移民手続きは不透明で、威圧的で、大きなリスクを伴います」と、バウンドレスのCEO、シャオ・ワン氏は4月に述べた。「移民として、特に家族の将来がかかっている場合は、待つことがどれほどストレスフルなものか、私はよく知っています。私は、すべての人が自信を持って合法的な移民手続きを成功させるために必要な情報とツールを提供することに尽力しています。」

Boundlessは、シアトルのスタートアップスタジオPioneer Square Labsからスピンアウトした企業です。共同創業者は高い技術力を誇り、6人のスタッフのうち5人は自ら移民手続きを経験済みです。

GeekWireの以前の記事: 移民スタートアップBoundlessが結婚に基づくグリーンカードの申請を効率化するツールを発表

ヘプティオ

2,500万ドルのベンチャー資金調達ラウンドを終えたばかりのHeptioは、絶好調です。シアトルを拠点とするこのスタートアップ企業は、ジョー・ベダ氏とクレイグ・マクラッキー氏によって設立され、コンテナ化されたアプリケーションの管理においてKubernetesをより使いやすくするためのオープンソースソフトウェアプロジェクトを開発しています。Kubernetesは、開発者がソフトウェアのデプロイを簡素化する上で重要な構成要素の一つです。

McLuckie 氏と Beda 氏は、Google で働いていたときに Kubernetes のオリジナル作成者の 2 人だったので、この複雑なテクノロジーについて多少の知識を持っています。

「Kubernetesエコシステムで私たちが目にしている機会は、比較的前例のないものです」と、McLuckie氏は今年初め、Accel Ventures、Lightspeed Ventures、Madrona Venture Groupから資金調達を行った後、GeekWireに語った。「Kubernetesがクラウドネイティブコンピューティングの約束を果たすためには、コミュニティと協力して取り組むべき膨大な作業があると考えています。」

GeekWireの以前の記事: Kubernetesが世界を席巻する中、HeptioがシリーズBラウンドで2500万ドルを調達

ロフティウム

ロフティウムは、住宅購入者の頭金を支援する新たなモデルで住宅市場に革命を起こそうとしている。シアトルを拠点とするこのスタートアップは、新居の空き部屋をAirbnbで貸し出す意思のある人に頭金の一部を支払い、利益を分配するという。これは9月に大きな話題を呼び、ローンチされた革新的なアイデアだ。

「私たちが開発している製品に関しては、すべてがゼロから作られています」と、ロフティウムの共同創業者であるアダム・ステレ氏は述べた。「これは、お客様と築いている新しいタイプの関係です。法的にも、全く新しいものです。」

初期の関心に基づき、Loftium は事業が急速に拡大すると予想しています。

「私たちの目標は、まるで親からの贈り物のように、標準となることです」と、ロフティウムの共同創業者である張一帆氏は先月語った。「親からの贈り物は昔からあったわけではありません。ほとんどの銀行で受け入れられるようになる必要がありました。ロフティウムも、頭金がハードルとなるような高級都市に住む人でも、余った部屋を貸し出す意思があればロフティウムの資金を利用できるような標準となることを目指しています。」

GeekWireの以前の記事: Loftiumは、Airbnbで寝室を提供し、利益を分配することに同意すれば、住宅購入を支援します

フィテリジェンス

より効率的かつ持続可能な方法で果樹を栽培することを、ワシントン州立大学発の野心的なスピンアウト企業、ファイテリジェンス（Phytelligence）の使命としています。ケン・ハント氏が率いる同社は、「MultiPHY」と呼ばれる独自の組織培養プロセスを採用しています。

4段階のプロセスでは、従来の土壌ではなく、カスタムメイドのゲルブレンドで木を育てます。この方法は、水を必要とせずに必要な栄養素をすべて供給できるため、栽培者の時間と費用を節約できます。また、管理された環境により、植物はより早く成長します。

フィテリジェンスは7月にカウルズ・カンパニーとWRFキャピタルから695万ドルを調達し、農業科学分野のマーケティング活動の拡大に活用する予定です。70名の従業員を擁する同社は、これまでに全国の栽培農家や苗床に100万本以上の植物を納品しています。

GeekWireの以前の記事：農業スタートアップがハイテクゲルでリンゴ、サクランボ、ナッツを栽培するために700万ドルを調達

ヴィシス

脳震盪やその他の頭部関連の負傷はフットボール界では大きな問題だが、新たな技術と工学が状況を変える可能性がある。

少なくとも、Vicisはまさにその可能性に賭けている。2013年にワシントン大学からスピンアウトしたシアトルのスタートアップ企業は、脳震盪を引き起こすと考えられる衝撃を軽減することを目的とした独自のデザインを採用した新型ヘルメットを開発した。

このヘルメットはNFLの2017年ヘルメット実験室テスト性能結果で1位を獲得し、現在ではNFL選手の一部が試合中にこれを着用している。

投資家から4000万ドルを調達したVicisは、プロフットボールだけでなく、他の多くのスポーツにおける脳震盪の問題を抑制する上で重要な役割を果たす可能性がある。

「アメリカ全土で、夕食の席に着く多くの親たちが、子供たちがフットボールや女子サッカーといった接触スポーツをすることに不安を抱いています」と、Vicis社のCEO、デイブ・マーバー氏は同社の生産施設見学中に語った。「私たちは、豊富な専門知識を蓄積し、人々を支援することに深く尽力しているエンジニア集団だと自負しています。このフットボール用ヘルメットの開発で得た知見を、他のスポーツにも活かしていきたいと考えています。」

GeekWireの以前の記事: シアトル・シーホークスの選手たちが、新しいハイテクVicisヘルメットの着用体験について語る

レンチ

Uber が乗車サービスを提供し、GrubHub が食事を提供しているのと同じように、Wrench は自動車整備士をサービスします。

シアトルのスタートアップ企業は、認定自動車修理専門家と修理を必要とする人をマッチングさせるマーケットプレイスで成功を収めている。

当初、同社はオイル交換、チューンアップ、基本的なブレーキ修理のみにサービスを限定していましたが、需要の高まりを受け、ショップやディーラーが提供するほぼすべてのサービスにサービスを拡大しました。Wrenchは今年初めに400万ドルの資金調達を実施しました。

「レンチは、この業界で大きな優位性をもたらす自社の技術と、最高品質の整備士の雇用に投資を続けています」とレンチのCEO、エド・ピーターセン氏はGeekWireに語った。

レンチ氏によれば、このサービスにより、人々は平均で2.4時間の移動時間と待ち時間を節約できるという。また、料金は独立系自動車修理工場と同程度だが、自動車販売店のサービスベイよりも最大30パーセントも安いと主張している。

GeekWireの以前の記事:  「車の修理のUber」スタートアップWrenchが、整備士を車まで派遣するサービスで400万ドルを調達

ゼールス

ヘルスケア業界の差し迫ったニーズには終わりがなく、現在、Swype の元リーダーである Mike McSherry 氏と Aaron Sheedy 氏は、テクノロジーを使用して医師がデジタル治療を処方するのをサポートしています。

起業家らは昨年、病院ネットワークのプロビデンス・ヘルス・アンド・サービスから分離独立したXealthを設立し、6月に850万ドルを調達した。

Xealthは、医師が患者に指導ビデオなどのデジタル治療情報を送信できるクラウドベースのデジタルプラットフォームです。病院はデジタルベンダーの資料を活用し、電子カルテ（EMR）などの既存のデジタルツールと統合することができます。

「ヘルスケアは今、アメリカにとって非常に大きな課題です」とシーディ氏は6月に述べた。「私たち全員にとってのこの大きな問題は取り組む価値があると感じましたし、デジタル化によって混乱に陥りやすい状況にも見えました。」

Xealth への投資家には、プロビデンス、ベンチャーキャピタル会社 DFJ、ピッツバーグ大学医療センター、ミネソタ州のヘネピン・ヘルスケア・システム、ウィスコンシン州のフロエタート・ヘルスなどがある。

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