ValveがSteam DeckポータブルゲーミングPCの新モデルで驚きの発表
トーマス・ワイルド著
Valve Software は、ポータブルゲーム PC の新モデル「Steam Deck」を 11 月 16 日にリリースする予定です。
新しいSteam Deck OLEDは、その名の通り、システムのオリジナルLCD画面を1280 x 800のOLEDディスプレイに置き換えています。バッテリーのアップグレード、Wi-Fiの強化、電源ケーブルの延長に加え、512GB（549ドル）または1TB（649ドル）のオンボードメモリを搭載しています。さらにValveによると、新バージョンのSteam Deckは5%軽量化され、放熱性も向上しているとのこと。
新しいOLEDモデルは、在庫限りで割引価格で販売されている旧Steam Deckの64GBおよび512GBモデルに実質的に取って代わるものです。1TBモデルは、異なるカラースキームと半透明のケースを備えた限定版が、米国とカナダで販売されています。
ワシントン州ベルビューに本社を置くValveは、Steam Deckのハードウェア刷新を決定した理由について一切情報を提供していない。2022年初頭の発売以来、Steam Deckは約300万台を販売したと報じられており、PCメーカー間のこれまで静かだった独自のポータブルゲーミングPC開発競争に火をつけた。
今月、Lenovoがこの分野に参入したLegion Goが発売されました。これは700ドルのポータブルPCで、Nintendo Switchのデザインにインスピレーションを得たものです。また、ASUSは6月に、テレビとデスクトップの両方に対応し、Windows 11を搭載したポータブルPC、ROG Allyを599ドル/699ドルで発売しました。ゲーミングハードウェア市場におけるこの分野は、多くの消費者が考えるよりも古くから存在していますが、Steam Deckの発売までは、主に好奇心の対象でした。
Steam Deckは、オープンソースオペレーティングシステムであるLinuxをPCゲームにおける競争力のあるプラットフォームにするというValveの取り組みにおける新たな一歩であり、支配的な地位を占めるMicrosoftのWindows OSに代わる有用な選択肢を消費者に提供することを目指しています。Steam DeckはカスタムLinuxビルド上で動作し、カスタム互換性レイヤーを介してユーザーのSteamライブラリからゲームを実行します。
しかし、それ以上に重要なのは、Steam Deckの比較的手頃な価格（ミッドレンジのChromebook程度の価格で、そこそこ高性能なゲーミングPCである）です。これは、ValveがPCゲーム全体を活性化させようとする試みと捉えることができます。デスクトップPCでゲームの大部分をプレイするプレイヤーは、現代のゲーム市場において声高な少数派です。Newzooによると、PCゲームは全体の約21%を占めるに過ぎません。
つまり、Steam Deck の本当の価値は、新しいプレイヤーに PC をゲーム プラットフォームとして利用させ、偶然にも Valve のデジタル ストアである Steam を通じてゲームを購入させるための安価なゲートウェイ製品としての価値です。
一見すると、Steam DeckのOLEDエディションは、バッテリー駆動時間の短さや電源ケーブルの短さなど、オリジナル版のQOL（Quality of Life：使い勝手）に関するいくつかの問題を解決しているように見えます。しかし、Valveが発表した統計データだけを見ると、全体的に見て、Steam Deckの新エディションは、既存ユーザーが新モデルに乗り換える理由というよりは、後発ユーザーにとってようやく購入を促してくれるようなものと言えるでしょう。
