スタートアップスポットライト：月額499ドルで、洗濯物を畳んだり、郵便物を仕分けたり、荷物を配達したり、その他家事全般をこなしてくれるスタートアップ
すでに食料品の配達やドライクリーニングの集荷、そして愛犬の散歩代行サービスを午前 9 時から午後 5 時まで頼んでいるのなら、次のステップであるパーソナル ホーム マネージャーの準備が整っているかもしれません。
シアトル発のスタートアップ企業HeyThrivyは、少なくともそう謳っています。同社は月額制のサービスを提供しており、専属のパーソナルアシスタントが無制限に様々な用事やタスクをこなしてくれます。郵便局への荷物の配達、旅行プランの手配、厳選された業者による家の修理や庭仕事のスケジュール調整など、様々な家事代行サービスも提供しています。
HeyThrivyの基本パッケージは月額499ドルで、毎週1回60分の自宅訪問が含まれます。訪問時にはマネージャーが荷物の集荷と配達を行い、郵便物の仕分けや洗濯物の畳みといった軽作業も行います。650ドルのパッケージには、毎週90分の訪問に加え、修理や洗車のための車の引き取り・返却オプションも含まれています。
同社は、共同創業者のダイアナ・ワインガーデン氏とダナ・レドモンド氏によって2017年8月に設立された。両氏は長年テクノロジー業界で働いており、中でもマイクロソフトでの勤務期間が長かった。
5人からなるスタートアップ企業が参入する競争の激しい分野は、オンラインマーケットプレイスのTaskRabbitによく似ていると言えるでしょう。TaskRabbitは先週、顧客獲得のためサービス料金を半額にする計画を発表しました。シアトル地域でドットコムバブルの時代を生き延びた人なら、今は廃業したMyLackey.comも覚えているかもしれません。MyLackey.comも同様に、時間に追われる働き者の生活を楽にする、用事代行サービスを展開していました。
HeyThrivy は、時間給や月給制で支払われる従来のパーソナルアシスタントとも競合しています。
ニューヨークに拠点を置くHello Alfredも、デジタルプラットフォームを通じてホームマネージャーサービスを提供しています。しかし、偶然にも同じく2人の女性によって設立されたこの会社は、提携しているアパートやマンションでのみサービスを提供しています。Hello Alfredは現在、サンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨーク、ニュージャージー、ボストン、ワシントンD.C.、シカゴなどの都市でサービスを提供しています。5月には、Divco West、Invescom New Enterprise Associates、Spark Capitalから4,000万ドルを調達しました。
「スタートアップの世界の魅力は、何かを改善できるチャンスがあることです。私たちはこの問題を長い間見てきました」と、44歳のワインガーデン氏は語った。「人々に時間とエネルギーを与え、人生にバランスをもたらすソリューションを構築するチャンスがあったのです。」
同社は現在、戸建て住宅の居住者向けにサービスを提供していますが、今夏にはダウンタウンのマンションやアパートにもサービスを開始する予定です。サービス提供地域はシアトル、ウェストシアトル、マーサーアイランドで、近い将来、ワシントン州外の都市にも拡大する予定です。
規模拡大は課題ではあるものの、克服できないものではないとワインガーデン氏は述べた。「ベンダーリストを構築するために、時間とリソースの初期投資が必要になります。」
加入者はアプリを使って、必要な用事やタスクを管理します。HeyThrivyのメリットの一つは、春の庭仕事や子供のサマーキャンプへの参加申し込みなど、季節ごとの家事のリクエストをユーザーに促してくれることです。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、ワインガーデン氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。
親御さんにも分かりやすく、あなたの仕事についてご説明しましょう。私たちは、人々が「より良い生活」を送るお手伝いをしています。お客様の貴重な時間を奪う、日々の用事やタスク、そして日々の業務を代行します。家の整理、荷物の発送、ドライクリーニングの集荷、車の整備などを行います。旅行やちょっとしたイベントの計画もお手伝いします。家事のプロジェクトを最初から最後まで管理します。これらすべてを月額料金で提供し、お客様はアプリで管理できます。私たちの目標は、お客様が人生で大切なことに集中できる時間を提供することです。
インスピレーションが湧いたのは、ダンナと私が、多くの人が同じ問題、つまり多忙な生活の中で本当に大切なことに集中する時間が足りないことに気づいた時でした。そこで、様々なサービスをすべて連携させるレイヤーを追加し、さらに一歩進んで、お客様のニーズに基づいた提案を積極的に行うことで、お客様に価値を提供できると気づきました。こうして、お客様が尋ねる前にニーズを特定し、解決しています。これは非常に効果的で、お客様からも大きな変化だと評価をいただいています。
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ブートストラップです。市場に参入し、モデルとコンセプトを実証したかったのです。私たちは成長を続け、新しいクライアントが定期的に参加し、クライアントは私たちを他の企業に紹介し続けてくれています。つまり、私たちのソリューションが機能していることは明らかです。事業拡大と技術開発のための外部資金調達の準備が整いました。
私たちの「秘訣」は、きめ細やかなパーソナルサービス、テクノロジー、そしてデータ分析の融合です。アクティブなライフスタイルにおいて、ストレスや時間の浪費につながる様々な問題に対処することが私たちの目標です。HeyThrivyのサービスでは、お客様は無制限のタスクや用事をこなすことができます。これはお客様にとってメリットとなるだけでなく、私たちにとってもお客様のニーズを深く理解する上で大きなメリットとなります。この知見を活かし、サービスをさらに発展させ、お客様の生活の質を向上させるための取り組みをさらに強化していきます。
これまでで最も賢明な決断は、優秀な人材を採用したことです。契約社員モデルではなく社員を採用するという私たちの決断に疑問を抱く人も少なくありませんでしたが、クライアントと直接関わるチームこそが私たちの会社の核であり、成長と社員の定着を確実にしたいと強く願っていました。ホームマネージャーはクライアントの生活に深く関わっており、賢く、積極的で、非常に信頼できる人材です。これが、当社の定着率が高い大きな理由だと確信しています。
これまでの最大の失敗は、まだ間違いかどうか分かりませんが、私たちの名前「HeyThrivy」は驚くほど賛否両論で、発音が難しいと感じる人もいます。この名前を心から気に入っている人もいれば、大嫌いな人もいます。この情報をどう受け止めたらいいのか、私たちもまだよく分かっていません。
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 難しい質問ですね。ゲイツかベゾスのどちらかを選びます。地球上で最も顧客中心の企業になるというビジョンは素晴らしいですが、すべての家庭にPCを普及させるというビジョンも、私たちの働き方や生活様式に大きな影響を与えてきました。どちらが味方になってくれるとしても、本当に嬉しいです。
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、チームハッピーアワーです。とても社交的なグループなので、みんなで集まると本当に楽しい時間を過ごします。
採用において私たちが最も重視するのは、顧客への共感と問題解決能力の融合です。私たちは常に「クライアントにとって最高の体験とはどのようなものか？」「単にタスクを実行するだけでなく、顧客の課題を解決するにはどうすればいいのか？」と自問自答しています。これらの考えは、アプリの機能から提供するサービス、そしてクライアントのリクエストへの対応方法に至るまで、私たちのあらゆる活動に浸透しています。あらゆる面でクライアント体験を重視することが不可欠です。
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。「解決しようとしている問題に集中し続けてください。たくさんのフィードバックが寄せられると気が散ってしまいがちですが、解決したい顧客の本来の問題に焦点を当てた意思決定をすることで、集中力を高めることができます。そして、適切な共同創業者を選ぶことも重要です！」
