GeekWire ウィーク 1: 良いこと、悪いこと、そして（ほぼ）その間のすべて
私たちの起業家精神の冒険は、6日前、パイオニア・スクエアのレンガ造りの建物で始まりました。シアトルの歴史あるこの地区から、何百（いや、何千と言わざるを得ない）ものスタートアップ企業が新たなビジネスを立ち上げてきたため、GeekWireの立ち上げにはまさにうってつけの環境でした。
しかし今回は違いました。私たちは思い切って行動を起こしたのです。
私たちは、GeekWire の舞台裏で何が起こっているのかを時折紹介し、新興メディア企業を立ち上げる新人起業家として私たちが遭遇する成功と失敗について詳しく伝えることにしました。
もしかしたら、成功や失敗から何かを学べるかもしれない。あるいは、そうでないかもしれない。
これはシリーズ第一弾です。ぜひご一緒にお楽しみください。
即座に変更を加える
私たちの起業家精神あふれる活動は、3月7日月曜日の午前9時、優秀なWeb開発会社Foundry Interactiveのオフィスで正式にスタートしました。Foundryのビル・ノードウォールと他のスタッフは、週末にかけてサイトの準備を進め、午前中のローンチに備えてバックエンドのシステムが整っていることを確認していました。
結局、WordPressで構築した新しいサイトを迅速に立ち上げるという重要な決断に至りました。しかし、それは当初の計画ではありませんでした。
私たちは、読者が私たちの電子メール ニュースレター、Twitter アカウント、GeekWire Facebook ページにサインアップできる、非常に基本的なスプラッシュ ページから始めるつもりでした。
しかし、週末にかけてGeekWire.comが急速に完成していくのを見て、私たちはそのアイデアを断念しました。最初から、私たちのストーリーを共有し、コミュニティと交流し、その日のテクノロジーニュースをすぐに取り上げられる、完成度の高いウェブサイトを立ち上げた方が良いと気づいたのです。（「読者を獲得するチャンスは一度きり…」というのは、何人かの友人から賢明なアドバイスをもらいました。）
この戦略には、より多くの開発パワーが必要となり、週末にかけてFoundryとホスティングプロバイダーであるBlue Box Groupとの間でバックエンドでの重要な調整が行われました。実質的には72時間でプロフェッショナルなサイトを構築する必要がありましたが、これは5～10年前には不可能だったでしょう。トッドと私は、エメラルドシティ・コミコン・コンベンションの記事など、新しいサイトを埋めるための編集コンテンツを集めるのに奔走しました。控えめに言っても、忙しい週末でした。
振り返ってみると、これが GeekWire を立ち上げるにあたって私たちが下した最も重要な決断だったと言えるでしょう。
起業家としての教訓その1：機敏に行動し、迅速に行動し、土壇場で方針変更を恐れないこと。
ああ、やばい、まだ立ち上げたばかりなのに、次は何?
WordPressのインストールが完了し、サイトの準備も万端。あとはボタンを押すだけでGeekWireが誕生しました。私はビル・ノードウォールのパソコンの前に座り、ゴーサインを待ちました。最初の問題は、ビルがどのボタンを押せばいいのか教えてくれたおかげで回避できました。
「よし、やってみよう」と彼は言った。
サイトは月曜日の午前 9 時 30 分頃に公開されましたが、私たちは GeekWire について世界に伝えるためにもう少し待つことにしました。
理由は？技術的にはまだビジネスではなかったからです。
設立証明書は受け取りましたが、LLC 運営契約と呼ばれる法的文書を含め、事業に関連して解決すべき事項がまだいくつか残っていました。
私たちはパイオニアスクエアの奥からシアトルで最も高い超高層ビルまで出向き、ウィルソン・ソンシニ・グッドリッチ＆ロザーティ法律事務所の弁護士と午前 10 時の会議に出席しました。
私は足が速い方です（トッドはよく私にゆっくり歩くように頼みます）。それでも、私の基準から見ても、坂を駆け上がっていきました。コロンビアタワーに着く頃には、息切れして汗だくでした。一息ついて、コップ一杯の水を飲んで、弁護士が到着するのを待つことにしました。
Wi-Fiにログインし、確保し忘れていたドメイン名「GeekWireNews.com」（Twitterのハンドルネームに相当。後ほど詳しく説明します）の購入手続きを始めました。購入手続きに時間が足りないと感じたので、FoundryのBill Nordwallにメールを送り、代わりに購入してもらえないかと頼みました。
「完了しました」と彼は言った。
署名作業は約20分かかりましたが、滞りなく終了しました。（このあたりのことは、ちょっとぼんやりとしか覚えていません）。
ソーシャルメディアとPRキャンペーンを開始するために、Foundryオフィスに戻りました。（実は、そこへ向かう途中、信号待ちでToddの車から飛び降りたんです。車が進むよりも速く歩けると思ったからです。）
トッドより先にオフィスに到着したけど、私の多動性は誰の役にも立たなかった。bit.lyにログインできなかった時は、新しいパソコンを呪った（使うサービスの新しいパスワードを全部事前に全部読み込まなかったのはなぜだろう？）。
私は半ば気が狂ったように、Wi-Fi 信号を受信するのに最適な場所を探してオフィス中を走り回りました。
同時に、トッドの視線に気づきました。長年一緒に仕事をしてきたので、自分が変人扱いされてしまったとすぐに悟りました。（妻は今朝、私が同じ靴下を2足見つけられずにパニックになった時に、この状況に遭遇しました。）
ペースを落として、呼吸して、考えて、計画を立てる必要がありました。
ローンチ当日までに達成すべきことのリストを作成していたので、私はそれを参考に、すべてが確実に完了していることを確認しました。幸いなことに、サイトのパフォーマンスは良好で、小さな不具合がいくつかあっただけで、ビルがすぐに修正してくれました。
それでも、初日はヘッドライトに照らされた鹿のように、まるで追い詰められた鹿のように感じる時もありました。メディアからの依頼、事業設立に関する質問、Web開発の問題、編集上の決定、広告に関する問い合わせなど、あまりにも多くのことが押し寄せてきて、まるで麻痺状態のように、不快な感覚に襲われました。（Twitterのメールアラートをオフにし忘れていたのも、事態を悪化させました。@geekwirenewsに新しいフォロワーが加わるたびに通知が届くからです。）
この麻痺状態は、ジャーナリストなら誰もがキャリアの中で経験する、あのひどいライターズ・ブロック（作家のスランプ）に似ていました。ありがたいことに、私は以前にも同じような経験をしました。
私はかつてジャーナリストだった母からもらったアドバイスを頼りにしました。「とにかく紙に何かを書き留めなさい。」
私たちも同じように、次から次へとタスクをこなしていくしかありませんでした。
この麻痺状態に、今週も何度か襲われました。ほとんどの起業家が一度は経験したことがあるのではないでしょうか。100ものことを同時にこなしているとき、どのように優先順位をつけているのでしょうか？（ぜひヒントを聞かせてください。）
起業家の教訓その2：リラックスする。考える。実行する。そして、信頼できる共同創業者に頼り、非生産的な行動を特定して根絶する。
すべてはコミュニティのため
日が進むにつれ、テクノロジーコミュニティの皆様からの反応に、私たちは謙虚になり、勇気づけられ、そして活力を得ました。それは、読者の皆様です。
最初のローンチ投稿には100人以上のコメントが寄せられ、その多くが私たちの新しい事業の成功を祈ってくれました。Facebookページは当初の予想をはるかに超え、1週間でフォロワー数が1,000人を超えました。また、巨大テクノロジーニュースアグリゲーションサイトであるTechMemeとSlashdotにも最初の記事が掲載されました。（もし見逃していたら、これらのストアはこちらです：「Microsoftのアイデア：コミックのような『恥の種』を持つ人のための出会い系サービス」と「Microsoft、Appleの『App Store』提案を却下へ、フォントが小さすぎると主張」）
これはほんの始まりに過ぎません。
トッドと私は、ジャーナリズムに集中して、コミュニティが読みたいと思うような、痛烈な記事や楽しい記事を届けられる時が最高の状態です。そして週半ばには、新たな「ウェブの王者」ベンチャーへの批判的な考察、アシュトン・カッチャーが支援するスタートアップ企業へのシアトルの技術者の関与に関するニュース、そしてiPad 2を買うために列に並ぶAppleファンへの「街の人」インタビューなど、再び調子を取り戻し始めました。
プラットフォームは活気に満ち、編集の情熱も湧き上がっていました。何か問題が起きても自分たちだけで責任を取れる、ビジネスをやっているという感覚は心地よかったです。
起業家としての教訓その 3: 既存のコミュニティやネットワークを活用して情報を広め、自分の好きなビジネスの中核部分に素早く戻ります。
挫折と失望
総合的に見て、最初の1週間はこれ以上ないほど満足のいくものでした。しかし、いくつか残念な点もありました。前述の起業家精神の停滞に加え、最も顕著な問題の一つは、コンテンツを大衆に広めるために使用しているプラットフォームであるTwitterに関係していました。
GeekWireという名称の商標登録を申請しているにもかかわらず、@geekwireのTwitterアカウントは今のところ取得できていません。（このアカウントのユーザーは、私たちの知る限り一度もメッセージを投稿しておらず、連絡を取ろうと試みていますが、まだ成功していません。）取得できることを願っていますが、現時点では、努力を重ねたにもかかわらず、行き詰まりのようです。
私は @geekwirenews を使うことに全く満足していますが、ブランディングの観点からは、他のアカウントを明確にしておけばよかったと思います。
また、私たちはいくつかの素晴らしいマーケティングとブランディングの機会を逃してしまいました。これはあらゆる新しいメディアビジネスにとって重要な要素です。最大のチャンスは金曜日、iPad 2の発売を取材していた時に起こりました。
基本的に名刺が必要なんです。このハイテク時代にそんな話があるなんて、馬鹿げているように聞こえるかもしれません。
しかし、ユニバーシティビレッジのアップルストアの周りには何百人ものギークが並んでいて、そのほとんどが他にやることがなくただ座っているだけだったので、私たちはGeekWireの福音を広め始め、彼らに家に帰ったらサイトをチェックするように物理的なリマインダーを与えることができたはずです。
直前にキンコーズに駆け込んでチラシを印刷しようかとも考えましたが、ストーリーに集中した方が良いと判断しました。今後もブランディングの機会は必ずあるので、それを逃すつもりはありません。
起業家の教訓その4：失敗や挫折は起こるものだ。そこから学び、素早く前進しよう。
週末はメールの整理と来週の記事の準備に精力的に取り組んできました。サイトの広告とスポンサーシップにも力を入れています。そして、私たち自身もエキサイティングなニュースを用意しています。GeekWire Week #2では、きっと興味深い記事が生まれるはずです。
ご視聴いただいた皆様、そして GeekWire コミュニティに参加いただいた皆様に改めて感謝申し上げます。
