ボーイングは737MAXジェット機の生産を停止し、従業員を他のチームに異動させる予定
アラン・ボイル著
ボーイング社は、運航停止中の737MAXジェット機数百機を備蓄した後、1月に同機の生産を停止すると発表した。
しかし同社は、ワシントン州レントンの工場で737MAXを組み立てている数千人の従業員を解雇したり一時帰休させる予定はないと付け加えた。「影響を受ける従業員は737関連の業務を継続するか、一時的にピュージェットサウンドの他のチームに配属される予定です」とボーイングは声明で述べた。
生産停止は、インドネシアとエチオピアで737MAXジェット機が関与する2件の悲惨な事故が発生し、数百人の乗客が死亡し、同機の安全性について深刻な疑問が投げかけられてから数カ月後に行われた。
調査官らは、不具合のあるセンサーデータによって機体を回復不能なほど深く急降下させた自動制御システムこそが根本原因であると突き止めた。ボーイング社は問題を解決するソフトウェアパッチを開発したと発表しているが、連邦航空局（FAA）はまだ修正を承認していない。
FAAが機体の再認証を完了した後、ボーイング社が新しいソフトウェアをインストールし、パイロットの訓練を行うには、さらに数週間から数ヶ月かかる可能性があります。その間、737 MAXは世界中で運航停止となり、ボーイング社は注文品の納入を延期しています。
しかし、ボーイングのレントンの従業員は毎月数十機の航空機を生産し続けており、それらの航空機はシアトルからカリフォルニア、テキサスに至るまでのさまざまな場所で保管しなければならなかった。
同社は、生産停止の決定は進行中の評価プロセスの一環として行われたと述べた。
ボーイングは「この決定は、認証の2020年までの延長、運航再開と世界的な訓練承認の時期と条件に関する不確実性、保管中の航空機の納入を優先できるようにする重要性など、いくつかの要因によって決定された」と述べた。
737 MAX従業員を他のチームに再配置する計画により、ボーイング従業員に対する停職処分の痛手は大幅に軽減されるだろうが、サプライチェーン内の他の企業に雇用されている数千人の他の航空宇宙従業員にどのような影響が及ぶかは不明だ。
現時点では運航停止期間は未定です。最新の推測では、FAAの認証は2月になる可能性があるとされています。しかし先週、FAA長官のスティーブン・ディクソン氏は、ボーイング社のデニス・ムイレンバーグCEOに対し、運航再開計画について楽観的な発言を控えるよう警告したと報じられています。
ボーイング社は、今回の運航停止による財務への影響については、来月下旬の第4四半期決算発表まで言及を控えると述べた。同社の株価は本日、4%下落し、327ドルで取引を終えた。時間外取引でも引き続き下落した。
また、ミューレンバーグ氏はボーイングの取締役会が1株当たり2.055ドルの四半期普通配当を宣言したと発表した。
以下はボーイング社がシカゴ本社からこの運航停止に関して出した声明である。
737 MAXの安全な運航再開は、当社の最優先事項です。737 MAXの運航再開の承認プロセス、そして適切な訓練要件の決定は、規制当局、お客様、そして一般のお客様が737 MAXの最新鋭機に信頼を寄せていただけるよう、極めて徹底的かつ堅牢なものでなければならないことを認識しています。以前も申し上げたとおり、認証取得と運航再開のスケジュールは、FAA（連邦航空局）と世界の規制当局が決定します。当社は引き続き、このプロセスを支援することに全力で取り組んでまいります。すべての要件が満たされ、規制当局からのあらゆる質問に回答することが、当社の責務です。
737 MAXの運航停止期間中も、ボーイングは新型機の製造を継続しており、現在約400機が保管されています。MAXの運航停止が予想以上に長引いた場合、生産計画を継続的に評価すると既に表明しております。この継続的な評価の結果、保管中の機体の納入を優先し、来月から737プログラムの生産を一時停止することを決定しました。
この決定は、長期的な生産システムとサプライチェーンの健全性維持に対する支障が最も少ないと考えています。この決定は、認証の2020年までの延長、運航再開の時期と条件、そして世界的な訓練承認に関する不確実性、そして保管中の航空機の納入を優先的に行えることの重要性など、いくつかの要因に基づいています。今後も運航再開に向けた進捗状況を継続的に評価し、それに応じて生産と納入の再開について判断していきます。
この間、影響を受ける従業員は737関連業務を継続するか、ピュージェットサウンドの他のチームに一時的に配属される予定です。737 MAXの運航停止中と同様に、お客様、従業員、そしてサプライチェーンを最優先に考え、適切な対応策を検討していきます。これには、過去数ヶ月にわたって達成してきた生産システムとサプライチェーンの品質と健全性の向上を維持するための取り組みも含まれます。
「生産停止に関する財務情報は、1月下旬に発表される2019年第4四半期の業績と合わせてお知らせします。」
