チップ大手のNVIDIAが、企業のAIモデル実行を支援するシアトルのスタートアップ企業OctoAIを買収
テイラー・ソパー著
生成AIモデルをより効率的に構築・実行するためのツールを販売するシアトルのソフトウェアスタートアップ企業OctoAIが、チップ大手のNvidiaに買収された。
OctoAI のホームページには、「OctoAI は NVIDIA になりました」というバナーがあります。
GeekWire からの問い合わせに対し、Nvidia の広報担当者はコメントを控えた。
LinkedInの投稿によると、OctoAIは顧客に電子メールを送信し、10月31日をもってサービスの商用提供を終了することを通知した。
これは、AIモデルの学習と実行に高い需要があり、広く普及しているGPUのおかげでAIブームの大きな追い風を受けている主要チップメーカーであるNVIDIAにとって、最新のAI関連買収となる。同社は今年、司法省の捜査対象となっている企業を含む、少なくとも4社のスタートアップ企業を買収している。
The Informationは先週、Nvidiaが負債やその他の費用を差し引いて約1億6500万ドルでOctoAIを買収する交渉が進んでいると報じた。
買収に詳しい情報筋はGeekWireに対し、Nvidiaが支払う総額はOctoAIチームの主要メンバーを引き留めるためのインセンティブを含めて最終的に2億5000万ドルを超える可能性があると語った。
The Informationによると、OctoAIは2021年に8,500万ドルを調達した時点で評価額が約9億ドルだった。これは投資家にとって大きな成果ではなかったことを示唆している。
過去数年間の金利上昇によりベンチャーキャピタル市場は減速しており、一部のスタートアップ企業にとっては事業資金として追加資金を調達することがより困難になっている。
AI関連の新興企業は総資金調達額のかなりの部分を集めているが、業界関係者の中には、企業の資金が枯渇し、大企業が人材や技術の買収を目指すため、M&A活動が活発化すると予想する人もいる。
最近では、規制当局は、企業創設者の雇用や技術のライセンス供与などを含む「逆買収」として構成された、テクノロジー大手と小規模スタートアップ企業間の取引を精査している。
取引に詳しい情報筋によると、NVIDIA による買収は、従来の M&A 取引として行われたという。
OctoAIの投資家には、Tiger Global Management、Addition、Madrona Venture Group、Amplify Partnersなどが含まれます。同社は100人以上の従業員を擁しています。
現在のOctoAI従業員がどうなるかは不明だが、ある従業員はLinkedInに、自分と同僚は「正式にフリーエージェントになった」と書いた。
OctoAIのCEO兼共同創設者であるLuis Ceze氏は、Nvidiaに入社する予定だと語った。
「NVIDIAに入社し、AI向けMLコンパイラーとクラウドインフラの取り組み拡大に貢献できることを、これ以上ないほど嬉しく思います」と、Ceze氏はLinkedInに記しています。「今、世界でAIシステムを構築するのにNVIDIA以上に適任な場所は想像できません。」
OctoAIは、2019年にワシントン大学からスピンアウトして以来、1億3200万ドル以上を調達しました。同社の創業者は、ワシントン大学のコンピュータサイエンススクールの研究プロジェクトとして始まったオープンソースの「ディープラーニングコンパイラスタック」であるApache TVMの開発に貢献しました。
OctoAIは5月にOctoStackをリリースした。同社はこれを「どこでも生成AIモデルを提供できる業界初の完全な技術スタック」と表現している。
このスタートアップは以前はOctoMLとして知られていましたが、今年初めにサービス内容の進化を反映して社名を変更しました。当初の売り文句は、企業が様々なハードウェア構成で機械学習モデルを展開できるよう支援することでした。
OctoAI の顧客とパートナーには、AWS や Google などの大手企業や、生成 AI 企業を含む多数のハードウェアおよびソフトウェア企業が含まれています。
シアトルのスタートアップ企業は今年初め、Nvidia との提携を発表し、Nvidia の NIM マイクロサービス製品を自社のプラットフォームに統合すると発表しました。
OctoAIの初期投資家であるマドロナのマネージングディレクター、マット・マキルウェイン氏は、同社の年間売上高は「数百万ドルのかなり大きな規模」であると述べた。
「NVIDIAとの戦略的提携は本当に素晴らしいものだったと思います」とマクイルウェイン氏は述べ、NVIDIAを「OctoAIにとって完璧なパートナー」と称した。
セゼ氏はワシントン大学で長年コンピューターサイエンスの教授を務め、GeekWire AwardsのCEOオブ・ザ・イヤーのファイナリストにも選出されています。彼は以前、デバッグ関連のスタートアップ企業Corensicを創業しており、同社は2012年にF5に買収されました。共同創業者には、ジャレッド・ローシュ氏、ティエンチー・チェン氏、ジェイソン・ナイト氏、ティエリー・モロー氏の4名がいます。
同社の取締役会には、Ceze氏、McIlwain氏、Amplify PartnersのMike Dauber氏、スタンフォード大学のCarlos Guestrin氏、Walden InternationalのLip-Bu Tan氏が含まれている。
OctoAI は、太平洋岸北西部のトップ非公開スタートアップ企業のリストである GeekWire 200 で 30 位にランクされました。
編集者注: このストーリーは、取引額に関する新たな情報を加えて更新されました。
