Onviaの共同創業者がKoruに435万ドルを調達、大学卒業生の有意義な仕事探しを支援
ジョン・クック著
ここ数か月、オンライン教育分野では、CreativeLive や Coursera などのスタートアップ企業による大規模な資金調達など、多くの活動が見られました。
さて、ここにまたユニークな発想を持つスタートアップ企業が登場しました。Maveron、Battery Ventures、First Round Capital、Andreessen Horowitzから435万ドルの資金調達を発表したKoruは、新卒者のスムーズな就職を支援することを計画しています。
シアトルに拠点を置くこの企業には、Onviaの共同創業者であるクリステン・ハミルトン氏と、かつてビル＆メリンダ・ゲイツ財団で高等教育のイノベーション活動を率いていたジョシュ・ジャレット氏をはじめとする、確固たるリーダーシップが存在します。CEOを務めるハミルトン氏は、今年初めにMaveronのアントレプレナー・イン・レジデンスに任命されました。彼女は、年間売上高1億ドル以上、従業員数1,500人以上を擁するWorld Learningの元COOです。また、以前はMicrosoftで教育戦略およびマーケティング担当グローバルディレクターを務めていました。
コル氏は、彼らの目標は新卒者の44%の不完全雇用率を低下させ、急成長企業で実社会の経験を積ませることで新卒者を労働力としてマッチングさせることだと語る。
「インターンシップとは異なり、あらゆる段階で指導を受け、実践的なフィードバックが得られます。同僚や専門家と協力的な環境の中で、実際の仕事に取り組み、実際に失敗し、次回成功する方法を学びます」と、同社のウェブサイトには記載されています。
Koruはこれまで、REIやTrupanionといったシアトル地域の企業でテストされており、今冬には日替わりセールサイトZulilyで冬季プログラムを開始する予定です。1月5日から1月16日まで開催されるこのプログラムでは、新卒の学生が急成長中のオンライン小売業者Zulilyで実際に使用される商品の開発に携わります。
ある意味、コルは新卒者向けのブートキャンプのようなもので、職場での生活に備えるための準備を整える場のように思えます。ハミルトン氏による説明をもう少し詳しくご紹介します。
大学から社会人への移行プロセスは根本的に破綻しています。卒業生には将来の進路図がなく、ほとんどが職場で働いた経験すらありません。彼らは、学位を活かすために必要な背景、具体的なスキル、そして実務経験を持たずに就職市場に参入しています。雇用主側も状況は同じです。優秀な人材でエントリーレベルのポジションを埋めるのに苦労しています。なぜなら、直接の経験がなければ、採用の質を測る適切な指標がないからです。一方、ミレニアル世代の定着率は悲惨な状況です。Koruでは、大学からキャリアへの移行という状況を変革し、関係者全員にとってこの問題を解決する方法があると信じています。
この資金調達の結果、MaveronのClayton Lewis氏がKoruの取締役会に加わりました。
ハミルトンさんは電子メールで、このアイデアの発端と、この空間への興味について説明した。
Koruのアイデアの種は、大学卒業生の約半数が失業中、あるいはバーテンダーやバリスタなどの不完全雇用状態にあるという事実に衝撃を受けた時にひらめきました。私はできるだけ多くの大学4年生や卒業生と話し始めましたが、彼らの中には胸が張り裂けるような話もありました。彼らは素晴らしい大学に通い、素晴らしい成績を収め、やるべきことをすべてやり遂げているにもかかわらず、希望するキャリアにつながる良い仕事に就けていないのです。これは特に非専門職の場合に顕著です。そこでジョシュと私は、その理由を探り始めました。何ヶ月もかけて問題そのものに焦点を絞り、最終的に解決策を導き出しました。
卒業生が就く仕事に何が必要かを最もよく知っているのは雇用主であるにもかかわらず、大学生がどのように準備するかについてはほとんど何も語れないことに気づいた時、私は非常に忘れられない瞬間を経験しました。大学は批判的思考力の教育に優れた成果を上げていますが、学生がキャンパスで学んでいることと職場の現実の間には大きなギャップがあります。多くの雇用主が、就職準備が整っていない新卒者に苦労していると聞きます。双方にとってより良い解決策を提供できる大きなチャンスがあることは明らかでした。私たちは、不足しているのは、実社会での経験、今日の革新的な職場のツールやテクノロジーに関する関連スキルと実践、そして卒業生が自分に合った仕事に就くのを支援する支援者と潜在的な雇用主のネットワークであることに気づきました。
