アマゾンCEO：シアトル市議会との関係は「悪化」したが、希望は残っている
マイク・ルイス著
アマゾンの社長兼CEO、アンディ・ジャシー氏は、同社とシアトルの政治指導者との関係が近年不安定になっていることを認めたが、今後数年間で改善されることを期待していると付け加えた。
ジャシー氏は、火曜日のGeekWireサミットで、オンライン小売大手と市議会はスケープゴート化を乗り越え、サウス・レイク・ユニオンとテクノロジー業界全体の変革をもたらしたシアトルでの最初の20年間を特徴づけた協力的な文化に戻る必要があると述べた。
「正直に言って 、シアトルとの関係は浮き沈みがあったと思います 」と、GeekWireの共同創業者トッド・ビショップ氏によるインタビューでジャシー氏は語った。「最初の20年くらいは、かなり協力的でした。ダウンタウンにキャンパスを建設することに決めたんです。シアトル市は私たちをとてもサポートし、気遣ってくれました。」
しかし、5年前に雰囲気が変わったと彼は語った。
「市議会はビジネスやアマゾンにあまり関心がなくなってきている」と彼は 言った。「ただ、状況が厳しくなっているだけだ」
その厳しい時期は、収入と家賃が急騰し、高価な新規開発によって新しいビジネスのためのスペースが確保され、一方で賃借人、住宅所有者、中小企業が締め出され価格が高騰したため、シアトルの急速で、時には痛みを伴う成長と重なった。
この問題は4年前、市議会が承認した人頭税で頂点に達した。この人頭税はアマゾンに限定されず、爆発的な成長の影響に備えるために市が数千万ドルを集めるのを助ける目的で、従業員一人当たりの税金で特に地元の最大手企業をターゲットにしていた。
当初、人頭税（給与税とも呼ばれる）は市議会で全会一致で可決されました。その後、アマゾンを含む企業団体が反対運動を展開し、市議会は7対2の投票でこの措置を撤回しました。市は課税投票を撤回しましたが、それでも市と市の関係は悪化しました。
アマゾンはその後、市議会議員の選出に100万ドル以上を費やすなど、市の政治と選挙に積極的に関与したが、激しい反対に遭った。2年後、市は人頭税の見直しを行い、一部の例外を除き、年収15万ドルを超える市職員の給与に対し、より控えめで累進的な「ジャンプスタート・シアトル税」を課すことにした。
しかし、これらの出来事は、アマゾンがいわゆるHQ2（第2本社）の候補地探しの一環として、よりビジネスフレンドリーな環境を求めていることを浮き彫りにした。候補地探しは全米各地に広がったが、最終的にはワシントン州ベルビュー近郊に一部が集まり、そこで2万5000人の雇用を計画している。これは、バージニア州北部、いわゆる「HQ2」で雇用する予定の人数と同数だ。
「まず第一 に 、 HQ1はもはやシアトルにあるとは考えてい ません 。ピュージェット湾だと考えています」とジャシー氏は述べた。「シアトルには多くの社員がいますが、ベルビューにも多くの社員がおり、私たちの成長の大部分はベルビューで起こるでしょう。」
アマゾンはシアトル地域に5万人以上の企業従業員と技術従業員を抱えており、さらに3つのフルフィルメントセンター、空港ハブ、衛星プロジェクト・カイパーの研究開発施設、そして実店舗に数千人の従業員を抱えている。
シアトル市長候補のブルース・ハレル氏は、市と大企業、中小企業との関係を変える必要があると述べた。
「大小さまざまな企業、市民指導者、労働組合、公平性と社会的責任の擁護者との協力と前向きな関係の重要性を私は十分に認識しています」とハレル氏はジャシー氏の発言を受けてGeekWireへの声明で述べた。
あらゆる関係において鍵となるのは、敬意、傾聴、そして共通の目標を明確に表現することです。私たちの街では、こうした一体感と共通の目的意識が失われつつあると思います。市長として、私は礼儀正しさと協力だけでなく、街の共通の優先事項に取り組むための緊急性も取り戻します。
シアトル市長候補で現市議会議長のロレーナ・ゴンザレス氏からのコメントが届き次第、記事を更新します。両候補は、11月の選挙後、新市長が直面する決断についてGeekWireに語りました。
ダウンタウン・シアトル協会の会長兼CEOのジョン・スコールズ氏は、シアトル市庁舎に関するジャシー氏のコメントはまさにその通りだと語った。
「アンディ・ジャシー氏の発言は驚くべきものではなく、近年の市役所によるアマゾンへの対応を考えれば、当然のことながら建設的なものだ」とスコールズ氏は述べた。「一部の市幹部は、シアトルが直面する真の課題への対応における自らの失敗から目を逸らすために、アマゾンを都合の良いスケープゴートに利用してきたが、有権者はそれに気づき始めている。」
「シアトルは、政府と企業が協力して最も差し迫った問題に取り組んでいるとき、最高の状態になります。」
