アマゾンのベテランが20ドルのWyzeCamホームカメラを開発、結局元雇用主と競合することになる

Wyze Labs の創立者 4 名は全員元 Amazon 社員であり、同社のよく知られたリーダーシップ原則を忠実に守り、高品質で手頃な価格のスマートホームカメラとして売り出している製品を開発してきた。

彼らは最近、テクノロジー界の巨人と直接競合する立場にあるため、これは彼らにとって必要な優位性なのかもしれない。

今年初めに設立された、従業員25名のワシントン州ボセルに拠点を置くスタートアップ企業は、19.99ドルのWyzeCamカメラの需要に応えるべく奔走している。数日前には、AmazonがスマートホームカメラのWyzeCamを119.99ドルで販売開始したばかりだ。

「Amazonと同様に、当社は低マージン、高ボリューム、高効率、そして顧客中心主義と価値重視のビジネスモデルで事業を展開しています」と、Wyze LabsのCEO、ユン・チャン氏は述べています。「価値と効率性を重視し、常に最高の顧客体験を提供することに努める限り、当社は長期的に成功すると確信しています。」

張氏と彼の仲間たちは、この分野でAmazonを凌駕したかもしれない。100ドル安いにもかかわらず、WyzeCamはデジタルズーム、双方向オーディオ、暗視機能、そして簡単に設置できるマグネット式ベースなど、様々な機能を備えている。動きを検知し、煙探知機や一酸化炭素警報器の音パターンを認識して、スマートフォンにアラートを送信する。

WyzeCam と Cloud Cam を比較して、Zhang 氏は自社製品の無料機能と追加機能を強調しています。

WyzeCamは14日間の無料クラウドストレージ（Amazon Web Services経由）を提供しています。Amazon製品は24時間の無料ストレージに加え、より長期間のストレージを希望する場合はサブスクリプション（14日間のストレージで月額9.99ドル）を利用できます。どちらも動体検知アラート機能を備えていますが、WyzeCamは煙探知機や一酸化炭素モニターの音も検知できます。

Wyzeアプリに接続できるWyzeCamの数に制限はありません。Amazon Cloud Camは無料で3台まで、月額サブスクリプションで最大10台までカメラを接続できます。WyzeCamユーザーはmicroSDカードを購入して挿入することで連続録画が可能ですが、Cloud Camにはこの機能はありません。

WyzeCamとCloud Camはどちらも1080pのHDビデオに対応しています。Amazonカメラのメリットの一つは、デジタルアシスタントのAlexaと統合されていることです。しかし、WyzeCamにはそれがないとZhang氏は言います。少なくとも今のところは。

そして、クラウド カムは、Amazon の注文品を配達する人が自宅に入って商品を届けることができる、先月発表されたサービスである Amazon Key に不可欠な要素です。

家庭用セキュリティカメラ市場は、ロジテック、ネットギア、Google Nestといった大手メーカーの参入により、競争が激化しています。ある家電サイトでは、Amazonの製品よりもWyzeCamを推奨しています。

「スマートホーム市場を民主化し、誰もがテクノロジーを楽しめるようにすることが私たちの目標です」と張氏は語った。

Wyze Labの他の創設者は、デイブ・クロスビー、エラナ・フィッシュマン、そしてドンシェン・ソンです。4人はAmazonで働いていた時に出会いました。Amazonを退職後、彼らはコンシューマーテクノロジー分野の他のプロジェクトで協力し、最終的に手頃な価格のスマートホームテクノロジー製品に注​​力することを決意しました。

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、張氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

親御さんにも理解しやすいように、事業内容を説明します。「私たちは、誰もが手頃な価格で購入できる高品質のスマートホーム製品を作っています。」

インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。「共同創業者の一人、デイブ・クロスビーは、父娘の歌唱デュオをフィーチャーした人気YouTubeチャンネルを運営しています。彼は外出が多いため、家族と繋がり、見守ることができるスマートホームカメラを探していました。しかし、市場で見つけたカメラはどれも、品質に対して高すぎるか、信頼性が極めて低いものでした。そこで私たちは、『消費者はもっと良いものを求めるべきだ！』と考えました。」

VC、エンジェル、それともブートストラップ？「私たちはVCから資金提供を受けています。シード投資家はiSeed Venturesです。」

私たちの「秘訣」はこうです。「消費者として何を求めるかに焦点を当て、それを中心に事業を展開しました。私たちが何を求めるか？ それは、高品質で手頃な価格の製品です。そして、多くの方が私たちの考えに賛同してくれているようです！」

これまでで最も賢明な決断は、「最初の製品であるWyzeCamの発売にあたり、テクノロジーに精通したユーザーをターゲットに絞りました。私たちの仕事がどれほど難しいかを真に理解しているのは、彼らだと信じています。彼らの期待を超えることができれば、彼らは自然と私たちのブランドアンバサダーになってくれるでしょう。友人や家族から、彼らがどれほど頻繁におすすめやトラブルシューティングの提案を求められているか、私たちも知っています。」

これまでの最大の失敗は、「あまりにも熱狂的に受け入れられたので、予想外のことでした。発売直後の注文に対応するのに十分な在庫がなく、追いつくために全力を尽くしてきました。会社にとって良い問題ではありますが、遅延については申し訳なく思っています！」

ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「断然ベゾスです。私たちのほとんどは、かつては彼の下で働いた経験があり、彼の徹底した顧客重視の姿勢こそが、私たちが最も尊敬する点です。私たちも、同じ理念を自社のビジネスにも取り入れようと努力しています。」

私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、「定期的なハッピーアワーと楽しいオフィスパーティー。今年のハロウィンは仮装コンテストを開催し、デスク用のテラリウムを作りました。」

採用において私たちが最も重視するのは、「顧客中心であること。顧客中心主義は私たちのビジネスにとってなくてはならないものであり、私たちのあらゆる活動の核心です。採用するすべての職種において、これは中核的な要件です。」

起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。「製品とユーザーに焦点を当ててください。それがポジティブなフィードバックのループになります。最高の顧客体験を提供する素晴らしい製品を開発すれば、あとは自然とうまくいくでしょう。」