バーニングマンが巨大ゴジラやモーションキャプチャースーツが登場する初のバーチャルリアリティキャンプを開催
モニカ・ニッケルズバーグ著
毎年、何千人もの人々が創造性を称え、現実逃避をするためにネバダ州のブラックロック砂漠を訪れます。今年は、テクノロジーに詳しい人たちがさらに一歩先を行くようです。
バーチャルリアリティ愛好家のシャノン・ノレル氏と、キャンプ共同設立者でVR開発者のダラ・ボナクダー氏は、ブラックロック・シティに史上初のVRキャンプを開催します。キャンプは、VR映像を映し出す30フィート×20フィートのスクリーンと、VRハードウェアとソフトウェアを備えた8つのデモステーションを備えた2つの展示テントで構成されます。
出演者は「巨大なゴジラとメカノイドに取り付けられたモーションキャプチャースーツを着用し、観客と一緒に踊る」とノレル氏は のインタビューで説明した。
キャンプ参加者は、Google の Tilt Brush や HTC Vive など、さまざまな新しい VR テクノロジーを試す機会が得られます。
「絵筆をバケツの絵の具に浸して、周りの空気に絵を描くことを想像してみてください」とノレル氏は言った。「くるくると回すと、絵の具の跡が体を取り囲むんです。」
ノレル氏はHPのソフトウェアエンジニアです。VRに直接携わっているわけではありませんが、同社がこの分野に興味を持っていることを認め、「まさに模索している段階です」と語りました。
彼のVRへの関心とネットワークは、主にシリコンバレー・バーチャルリアリティ（SVVR）と呼ばれる愛好家グループに端を発しています。彼が初めてOculus Riftを体験したのは、SVVRのミーティングでした。その時から、彼はVRをザ・プラヤにもたらすという一つの使命を心に決めました。
「それを外して、『おい、これはバーニングマンに持って行かなきゃ。バーニングマンの文化にピッタリだ。きっと気に入ってもらえるはずだ』って思ったんだ」
VRCampは現在Kickstarterキャンペーンを実施しており、非常に高額なプロジェクトへの支援を募っています。ノレル氏は、キャンプの制作費は3万5000ドルと見積もっています。キャンペーンはこれまでに2833ドルの資金を集めていますが、8月16日までに目標額の1万ドルに達しない限り、資金は支払われません。
VRCampは費用を補うため、ヘッドセットとグラフィックカードを寄付で受け取りました。ノレル氏は、バーニングマンの商業フリーの原則と、このような大規模な制作コストのバランスを取るのは、非常に難しいことだと認識しています。
「これはちょっとデリケートな問題ですが、基本的には Google が私たちに連絡してきました。彼らは Tilt Brush を所有しており、『何かお手伝いしたいことはありますか?』と聞いてきたのです。」
Googleは必要なハードウェアの一部に加え、ノレル氏がキャンプ訪問者に配布する予定のGoogle Cardboardヘッドセットを少なくとも1,000台提供しました。VRCampはすべての製品からブランドロゴを削除する措置を講じており、張り子職人にヘッドセットを部族の仮面へと作り変えてもらう予定です。また、VRCampはNVIDIAからハイエンドPCを10台借り受けています。
VRCamp のその他の機能には、VR 用に作成された瞑想ガイド、360 度ビデオ、アーティストの作品を制作しながら紹介する動くギャラリーなどがあります。
「バーニングマンは理想主義であり、想像できるものは何でも作れるという自分の能力を信じることです」とノレルは語った。「例えば、車を拾って投げ飛ばす、高さ60フィートのカマキリを作りたいとします。何でもいいんです。夢に描いたものは何でも、心を込めて作ることができる。それが私にとってのVRの考え方です。」
