パリ航空ショーのティーザーでボーイングのバレエが披露される…そしてシアトルのネヴァの空飛ぶ車？
アラン・ボイル著
飛行機が好きなら、ボーイング社のパリ航空ショーのティーザービデオが気に入るだろう。このビデオでは、787-10 ドリームライナーと 737 MAX 9 ジェット機が、バレエにも匹敵する一連の動きを披露している。
来週開催されるこの一大ショーでは、ボーイングのプレゼンスを飾るビデオプレビューが恒例となっている。ビデオでは、飛行機が目もくらむほど急な角度で離陸し、太平洋岸北西部の山々を背景に密集編隊飛行する様子が映し出されている。
パリでそのような曲技飛行は期待できないかもしれないが、4月に初飛行した737 MAX 9が展示飛行に参加することは期待できる。（ロッキード・マーティン社の物議を醸しているF-35戦闘機も飛行する予定だ。）
787-10飛行試験機は、カタール航空の777-300ER、P-8Aポセイドン対潜水艦機、アパッチおよびチヌーク・ヘリコプター、V-22オスプレイ・ティルトローター機とともにパリで展示される予定。
ボーイングはまた、MAX 9の延長型である737 MAX 10にもスポットライトを当てると予想されており、ミドル・オブ・ザ・マーケット機、あるいは新型中型機と呼ばれる、まだ設計段階のジェット機についても言及する。このコンセプトは既に多くの人が797と呼んでいる。
いわゆる797は、現在製造中止となっている757に最も近い機体となる。今月初め、ボーイング民間航空機部門のCEO、ケビン・マカリスター氏は、チームが中堅機を「事業計画に適合する方法」で製造する方法を模索していると述べた。
パリ航空ショーでは、ボーイング社だけでなく、欧州のライバルであるエアバス社からも、多数の受注発表が見込まれています。また、民間航空機市場の不透明な動向についても、多くの考察がなされることでしょう。
ワシントン州は50名を超える企業幹部やその他の要人からなる代表団を派遣する予定だが、州予算の行き詰まりにより、ジェイ・インスリー知事は州内に留まらざるを得なくなった。知事に代わって、ボーイング社のエバレット工場を含む地区を管轄する民主党のリック・ラーセン下院議員が代表団を率いる。
エドモンズ・コミュニティ・カレッジは、エバレットのペインフィールドにある同校の航空宇宙訓練センターの取り組みを展示します。そして、シアトルとのつながりは、少なくとももう一つあります。
ネヴァ・エアロスペースという名の欧州コンソーシアムは、大型電動ターボファン航空機「AirQuadOne」のコンセプトを披露する予定です。これは基本的に空飛ぶ車で、パイロット1名を最大30分間、高度3,000フィート（約900メートル）まで運ぶように設計されています。
ネヴァ社は垂直離着陸機の認証取得に向け、パイロットや欧州、米国の規制当局と協力していると報じられている。
AirQuadOneがいつどこで飛行するかは明らかではないが、鋭い観察者はすでに、Nevaのコンセプトアートの背景にシアトルのスカイラインが描かれていることに気づいている。
ネヴァの芸術的ビジョンが現実のものとなったら、ボーイングは将来のパリ航空ショーに先立ち、797の曲技飛行を演出する際に、空をもう少し注意深く監視する必要があるかもしれない。
今年のショーでのボーイングの発表内容を把握するには、同社のオンライン報道に注目してください。
Isaac Alexander、別名 @jetcitystar に感謝します。
