メリンダ・ゲイツ氏、テクノロジー業界に女性を増やすための計画について新たな見解を述べる

カート・シュロッサー著2016年9月29日午後5時31分2016年9月29日午後5時31分

メリンダ・ゲイツ氏が昨年、ひっそりとPivotal Venturesという新しい組織を設立した際、ジェンダー不平等と女性のエンパワーメントに関する取り組みをさらに進めることが期待されていました。Backchannelとの最新インタビューで、ゲイツ氏はテクノロジー業界に女性をもっと多く呼び込むことを目標とする理由について、より詳しく語っています。

ゲイツ氏は夫と共に、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団が世界中で幅広い慈善活動を推進するのを支援してきました。彼女は、発展途上国での活動を通して、女性や女児が直面する問題について学んだと述べています。バックチャンネルの取材に対し、女性は社会を変えることができるという信念から、アメリカは自国の問題に対してどれほどの進歩を遂げてきたのか自問自答したと語りました。その答えは「十分ではない」でした。

ゲイツ氏は1987年にデューク大学を卒業しました。当時、コンピューターサイエンスの学部学位取得者の3分の1強は女性でした。それから30年近く経った今、女性が取得する学位は5分の1にも満たない状況です。そして、それがゲイツ氏の活動に拍車をかけています。

私にとって、テクノロジー業界は今、最も働きがいのある場所の一つです。もしもう一度働くなら、生物科学かテクノロジー、あるいはその両方に携わりたいです。どの企業もテクノロジーを必要としているのに、女性技術者の卒業生は減っています。これは社会にとって良くありません。私たちはこれを変えなければなりません。

ゲイツ氏は現在、問題解決のためにどのような投資をどこに行う必要があるかを検討し、学習モードにあると述べています。今後、理解を深め、注力すべき分野としては、以下のようなものが挙げられます。

• 少女や若い女性がSTEM教育への興味を失い、放棄してしまう原因となる「漏れやすいパイプライン」。
• 男性中心のゲーム業界の台頭により女性がコンピューターサイエンスの道に進むのを諦めたかどうかの相関関係。
• 女子たちに、テクノロジー分野で活躍する効果的な女性のロールモデルを提示する必要性。
• 問題を説明するデータの収集に資金を提供する必要がある。
• 人工知能と、女性のニーズが会話の一部となるようにすること。
• 連邦、州、民間部門レベルでの確固とした家族休暇ポリシー。