Founders Bashの裏側：シアトルのスタートアップリーダーたちとの会話から得た10の教訓
テイラー・ソパー著
私たちは昨夜シアトルで開催された Ascend の年次イベント Founders Bash に立ち寄り、スタートアップのリーダーたちが AI、資金調達、そしてシアトルの起業家エコシステムについてどう考えているかを評価しました。
私たちの会話から得られた教訓については、以下をお読みください。
AIの進歩は劇的に加速しています。
AIを活用したリーダーシップ研修を開発するSimsola AIのCEO、タミー・ワン氏は、かつては数ヶ月かかっていた開発が、今では1週間で完了すると述べた。長年のプログラマーであるワン氏は、AIの進化のスピードが過小評価されていると考えており、あらゆる仕事にAIアシスタントが存在する未来を予測している。
AIの最大の価値は、作業のスピードアップにあります。
Sophia Spaceの共同創業者であるブライアン・モニン氏は、開発者、研究者、そして製品チームの作業効率向上を支援する時間圧縮こそが、AIの魅力的で持続的なビジネスケースだと考えています。「エンドユーザーにとって価値のあることのために時間を本当に短縮できるなら、それは大きなビジネスチャンスの基盤となるでしょう」と彼は述べています。
ツールは進化しています — そして人間も同様です。
「AIに明確な指示を与える方法を学んでいるところです」と、アーリーステージの創業者向けにAIを活用したコーチを立ち上げたばかりのアレックス・ウェスト氏は述べた。彼はまた、より小規模なモデルの訓練と、より特化したAIの開発における進歩にも言及した。
建てるのは簡単になりました。でも、売る必要はあります。
AIへの期待が高まっているにもかかわらず、顧客の導入はなかなか進まないと、シアトルで最近スタートアップを立ち上げたヒマンシュ・タヤル氏は語る。「顧客にとってのROI（投資収益率）がどれくらいなのかをきちんと把握する必要がある」と彼は語った。
誰もがその誇大宣伝に納得しているわけではない。
AIの可能性についてはまだ結論が出ていないと、ビジネス開発の専門家向けソーシャルプラットフォームを立ち上げたばかりのソフトウェア開発者、マイケル・フィッツジェラルド氏は述べた。「正直に言うと、少しセンセーショナルすぎると思う」と述べ、直接的なコミュニケーションにAIを使うことに抵抗があると付け加えた。
AIで競争するということは、テクノロジーの巨人と競争することを意味します。
シアトルで長年テクノロジー業界に携わり、最近ロンドンから戻ってきたリード・オバーン氏は、資金力のある競合企業と対峙することのリスクを指摘した。競争の激しい市場で、わずかなミスがスタートアップ企業にとって致命傷となりかねないからだ。「ほんの少し間違った方向に進んでしまうと、間違った場所にたどり着いてしまう可能性がある」と彼は語った。
シアトルでは資金集めは依然として厳しい。
タイヤル氏は、地元の投資家は動きが遅く、牽引力を求めるのに対し、ベイエリアの投資家はより早く、より早い段階で人材やアイデアに投資すると指摘した。空気清浄スタートアップ企業バイオレットのCEO、ブランドン・ドイル氏は、シアトルの投資家のうち、ハードウェア企業に前向きなのはごく一部だと述べた。
シアトルはハードウェアに対して寛容になっているのか?
モンニン氏は、シアトル地域における宇宙・衛星セクターの成長を指摘した。「VCコミュニティがハードウェアを見て驚かないのは初めてです」とモンニン氏は述べた。シアトルで長年スタートアップを率いてきたエリザベス・スキャロン氏は、より広範なトレンドとしてフィジカルAIに楽観的だと述べた。「シアトルのスタートアップ企業がB2B AIから脱却し、フィジカルAIに参入する企業が増えることを期待しています」と彼女は語った。
私たちはまだスタートアップの町ではありません。
アマゾンウェブサービスでジェネレーティブAIの元リーダーを務めたタイヤル氏は、シアトル地域の人材密度は驚異的だが、その多くは企業に閉じ込められていると述べた。「マイクロソフトやアマゾンの仕事を辞めるよう説得するのは、少々骨の折れる仕事です」と彼は語った。
しかし、そこは建物を建てるには素晴らしい場所です。
コミュニティの奥深さと仲間意識を称賛する声も数多く寄せられました。ワン氏は、シアトルはサンフランシスコの混沌から離れて、思慮深く成長できる空間を提供しながらも、一流の才能との繋がりを維持できると述べました。ウィメン・イン・テック・レガッタの創設者メロディ・ビリンガー氏は、暗いニュースが飛び交う中、新たな人材や視点の流入が街に活力を与えていると述べました。「多くのチャンスがあると思います」と彼女は語りました。
