トヨタの研究責任者はCESの聴衆に対し、自動運転車が安全に道路を走るまでにはまだ長い道のりがあると語った。
ジョン・クック著
ラスベガス —今年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでは、どこを見ても自動運転車について話題になっている。
しかし、誇大広告を信じないでください。
自動運転車を安全に公道走行させるには、まだ多くの科学的研究が必要です。言い換えれば、このロードトリップにはまだまだ長い道のりが残されているということです。
これは、人工知能と機械学習を通じて運転体験を変革するという自動車会社の10億ドルの取り組みであるトヨタ・リサーチ・インスティテュートのCEO、ギル・プラット博士の見解です。
「実際のところ、完全自動運転車のゴールラインには程遠い」と、元MIT教授でDARPAのプログラムマネージャーも務めるプラット氏は語った。
業界は過去5年間で驚異的な進歩を遂げてきたが、最大のハードルは研究者たちの前にまだ残っているとプラット氏は語った。
明日、CESの展示を見渡し、現在何がテストされ開発されているかをご覧になれば、これらのシステムは特定の速度域、特定の気象条件、特定の道路の複雑さ、特定の交通状況にしか対応できないことが実際にわかるでしょう。ですから、皆さんが目にするであろう驚くほど素晴らしい進歩にもかかわらず、この分野で働く私たち全員が共同で達成してきたことのほとんどは、実際には比較的容易なものでした。そして、それが容易な理由は、ほとんどの運転が容易であるからです。つまり、私たちが自律性の助けを必要とし、そして本当に自律性の助けを最も必要とするのは、実際には運転が容易な時ではありません。運転が容易な時、私たちは運転の仕方を知っています。注意力が半分ある時でも運転できます。…私たちは、運転が容易な時だけでなく、運転が難しい時、困難な時も解決する必要があります。
例えば、トラックの荷台から破片が落ちてきて、それが複数の破片に砕け散った場合、車はどのように反応するのでしょうか？
「これらは本当に難しい課題だ」と彼は語った。
プラット氏はこれまで、自動運転車の性能を数百万マイルの走行距離に基づいて評価してきたが、実際には、予想外の奇妙な事故も含めて自動運転車が何兆マイルも問題なく走行して初めて、準備が整ったと言えると述べた。
これは大きな挑戦であり、プラット氏は「機械がもっとうまく機能する」ことを期待し、常に準備万端で完璧に作動すると述べた。
結局のところ、多くのことが懸かっているのです。世界中で毎年約120万人が自動車事故で亡くなっています。
プラットのチームの第一目標は、「衝突することのない車を作ること」だ。
この高度なミッションの達成を支援するため、トヨタのプラットは自動運転車に関する4つの義務を発表しました。
- いかなる状況でも衝突を起こさない車の開発。
- 若者や高齢者など、運転できない人々が車を利用できる機会を増やす
- 屋内移動用に製品を翻訳します。
- 機械科学の分野を含む機械学習におけるさらなる科学的発見を推進します。
トヨタは10億ドル規模の投資の一環として、MIT（マサチューセッツ工科大学）およびスタンフォード大学と提携し、火曜日の記者会見で、チームに加わった有力なアドバイザーや研究者を発表しました。これらの研究者らとは現在、「不確実性に関する不確実性（Uncertainty on Uncertainty）」や「説明できる車（The Car That Can Explain）」といった名称で約30のプロジェクトを進めています。
