なぜ私は二度とAppleのエコシステムを完全に受け入れないのか

Apple が 9 月 9 日に重大発表を行うと初めて聞いたとき、クパチーノを拠点とする企業がカリフォルニア州の州制制定記念日を祝うのは素晴らしいことだと思いました。

それはむしろ Apple の地域の状況を伝える日のようなものでした。

後にも先にも、この熱狂から逃れることは不可能だった（一部の見出しでは「Apple Week」と呼ばれていた）。しかし、この15年間、私は洗練された製品に惑わされることを拒んできた。かつてはApple風味のクールエイドを飲んでテクノロジー中毒になりかけたことがあるからだ。

もう二度と、自分の技術を全部一つのカゴに詰め込むことはしません。同じことが繰り返される可能性があるからです。

Apple信者たちが避けられない攻撃を始める前に：私の最初のコンピュータはApple IIeで、その後Mac SE、LC、Performa 6400、PowerBook 1400CS、Quadra 605と使いました。ジャーナリズム以外の最初の仕事は、Apple Programmers and Developers Association（APPA）とAPPLE Co-opのマーケティングでした。また、数年間、開発者とマーケティングに関するAppleのコンサルタントを務めました。MacWEEK、MacGuideに記事を寄稿し、短期間ですがCall-APPLEとMacintosh Horizo​​nsの発行人を務めました。

しかし、私は誇大広告やクールさよりも実用性と選択肢を重視することを学びました。なぜなら、15年前の1999年、Appleは市場シェアとソフトウェア開発者の支持を失い、ほぼ崩壊寸前だったからです。私のようなテクノロジーに忠実な人間も巻き込みそうになりました。Appleの運命がゆっくりと好転し始めたのは、スティーブ・ジョブズの復帰とiMac（当時私は「インターネット・アップル」と呼んでいました）の登場によってでした。

iMacはAppleのコンシューマーエレクトロニクス企業への移行を反映したものであり、「Appleは依然として従来のPC事業に留まっているという幻想を捨てるべきだ」と私は書いた。これは多くのAppleファンから嘲笑された（これもまた新しい話ではない）。iMacの後継機として、iPod、iPhone、iPadが次々と成功を収めた。

当時、私はテクノロジーの多様化を決意しました。Appleが今や比較的優位に立っているとはいえ、あなたもApple製品に完全依存する前に少し立ち止まるかもしれません。なぜでしょうか？

ベンダーロックインの危険性。 ジョブズ復帰前の時代に開発者コミュニティからの幅広い支持を一度失った後、Appleは垂直統合において素晴らしい成果を上げました。Microsoft Office for Macは1999年当時も（AppleとMicrosoftの訴訟和解により）存続していましたが、Appleは増え続けるプラットフォームの独自のハードウェアとOS機能を活用した独自のソフトウェア製品の開発を追求し、Windows製品との単なる機能の同等性にとどまりませんでした。

強力な垂直統合の欠点は、ベンダーロックインと、金銭面および認知面の両方における切り替えコストです。あのクールなApple Watchが欲しい？iPhone 5を新しいAndroidデバイスに手放すのではなく、iPhone 6か6 Plusを買った方が良いでしょう。なぜなら、iPhoneは必須だからです。ベンダーロックインは、独自仕様のコネクタ、ファイル形式、iOS専用アプリにも及んでいます。（かつてAppleとWindows間の大きな頭痛の種だったクロスプラットフォームのファイル転送は、iMacの登場と同じ10年前にインターネットによって救われました。）

Appleがベンダーロックインを発明したわけではありません。IBMはメインフレームのハードウェア・ソフトウェア・サービスのバンドルでそれを実現し、他にも多くの企業が様々な成功を収めながら試みてきました。Appleはそれを消費者に優しい芸術形式へと昇華させました。ただし、それは消費者がその特定の芸術スタイルに満足し、それを公に展示し続ける限り流行し続けると信じている限りの話です。

使うことがデバイスに勝る。 パーソナルコンピュータの黎明期、消費者がApple製品とWindows製品のどちらを買うべきかと尋ねてきたとき、私はいつも「何に使う予定ですか？」と即答していました。そして「そのOSには、それに対応するアプリケーションは何がありますか？」と尋ねました。

同じアドバイスは今日、より真実味を帯びています。プラットフォームやフォームファクターが急増し、ソフトウェアアプリや機能が均等に配分されなくなったためです。適切なソフトウェアと機能がなければ、どんなに優れたハードウェアでも役に立たないレンガと化してしまう可能性があります。

教科書的な事例でしょうか? ロサンゼルス統一学区では、全生徒に iPad のみを購入するという一時的計画がありましたが、その後、選択したデジタル カリキュラムが完全ではなく、ライティング課題には統合型キーボードの方が理にかなっているという認識 (いくつかあるうちの 2 つ) が芽生えました。

テクノロジーは定常状態ではありません。 技術の進歩は直線的ではありません。15年前の最先端技術といえば、ISDN接続（128Kの「高速」インターネット）、CD-ROMストレージ、そして64MBのRAMでした。1999年から未来を見据えて考えてみると、2014年のような50MBのインターネット速度、クラウドストレージ、そして数GBのRAMが、小型デバイスやモバイルデバイスで、同じ価格、あるいはそれ以下の価格で実現するとは想像もできなかったでしょう。

人間は、近い将来の予測がひどく下手で、典型的には社会の変化を過大評価し、技術の変化を過小評価してしまいます。

AppleはMicrosoftと同様に、全く新しい技術を生み出すことは稀です。しかし、それを洗練させ、普及させることに長けています。今後5年、ましてや15年で、ハードウェア、ソフトウェア、サービスからなる全く新しいエコシステムが構築され、既存の企業を覆す可能性が非常に高いでしょう（Googleは懸命に努力しており、Appleがジョブズ氏抜きでどのように業績を伸ばしたかは既に見てきました）。どの企業も未来を掌握していません。だからこそ、忠実な企業は敗北し、柔軟な企業が勝利するのです。

その結果、私にとっては、ワイヤレス技術とインターネットプロトコルの本質的な利点のおかげで、様々なコンピューティングデバイスが、自分の好きなように連携して使えるようになりました。特定の企業の「所有すべきデバイス」というビジョンに縛られることなく、自由に使えるのです。現在、ThinkPad T430ノートパソコン、Google Nexus 5スマートフォン、Kindle Fire HDXタブレット、そしてiPod Nano第6世代オーディオ…みたいなもの（リストバンドを付ければ、初代Apple Watchになります）を所有しています。念のため数えておくと、Windows 7、Android、Fire OS（Androidっぽいもの）、iOSっぽいもの、そして遊び用にRaspberry Piも持っています。

私は独自のエコシステムを構築しました。それは非常に実用的で、完全にパーソナルであり、そして重要なのは、流行やファッションに合わせて毎年更新される必要がないということです。

Appleを嫌っているわけではありません。ただ、テクノロジーや特定の企業を少しばかり愛しすぎることの危険性を、すでに実感しているだけです。