驚き：複数の報道によると、Uberの次期CEOはExpediaのCEOダラ・コスロシャヒ氏になるという。

エクスペディア社のダラ・コスロシャヒ最高経営責任者（CEO）は、ワシントン州ベルビューに本社を置く旅行大手ウーバーを12年以上率いた後、苦境に立たされている配車サービス会社の舵取りを担うことになる。

コスロシャヒ氏のサプライズ人事は、ニューヨーク・タイムズとRecodeが本日夕方、Uber取締役会の決定に詳しい匿名の関係者を引用して報じた。Uberはまだ公式発表を行っていない。コスロシャヒ氏は、前CEOのトラビス・カラニック氏の下で相次いだスキャンダルを受け、Uberの評判と経営方針を立て直す責任を負うことになる。

コスロシャヒ氏は、旅行複合企業のCEOとしての在任期間中、21年以上前にマイクロソフトの小さな部門として始まったエクスペディアの事業の再活性化と大幅な拡大を監督してきた。

エクスペディア社は近年、積極的な買収を繰り広げており、主力の旅行ブランド「エクスペディア」を強化するため、トラベロシティ、トリバゴ、オービッツといったブランドを買収しました。また、シェアリングエコノミーの象徴であるウーバーと同じくAirbnbとの競争を激化させるため、ホームアウェイを39億ドルで買収しました。

エクスペディアの株価は過去1年間で34%以上上昇し、2016年の売上高は前年の67億ドルから87億ドルに増加しました。第2四半期の売上高は26億ドルで、前年比18%増となりました。これは、ホテルズドットコムとホームアウェイ事業の好調な業績が牽引した形です。

エクスペディアでの成功にもかかわらず、コスロシャヒ氏がUberのCEOに選ばれたのは意外な選択だった。選考過程ではヒューレット・パッカード・エンタープライズのCEOメグ・ホイットマン氏やゼネラル・エレクトリックの元CEOジェフリー・イメルト氏の名前が挙がっていたが、イメルト氏は候補から撤退したと報じられている。

GeekWireの情報筋によると、シリコンバレーのベンチャーキャピタル企業ベンチマークはホイットマン氏を、カラニック氏はイメルト氏を推していたという。48歳のコスロシャヒ氏は、両者が合意できる候補者として浮上した。

Expediaの共同設立者であり、以前は同社のCEOを務めていたリッチ・バートン氏が、Benchmarkのベンチャーパートナーであることも注目に値する。

Uberは、2月に元エンジニアのスーザン・ファウラー氏が社内でのハラスメントと性差別についてブログに投稿したことをきっかけに、激しい論争に巻き込まれている。この論争は、元米国司法長官エリック・ホルダー氏によるUberの企業文化に関する調査、そして6月のUber共同創業者で元CEOのカラニック氏の退任につながった。

サンフランシスコに拠点を置く同社は、それ以来CEO不在の状態が続いています。また、ここ数ヶ月で複数の幹部が退任しており、COO、CFO、CMOのいずれも不在となっています。

シアトル地区のエンジェル投資家で、ウーバーの初期からの支援者でありコスロシャヒ氏のいとこでもあるハディ・パルトビ氏は、コスロシャヒ氏は社内の不和をまとめ上げ、ウーバーが直面する国際的な規制闘争を乗り切ることができる「素晴らしい技術リーダー」だと語った。

「ダラは愛されるリーダーであり、政治家でもあるので、この役職にぴったりです」とパルトヴィ氏は述べた。「彼は何十年もの間、要求の厳しい上司であるバリー・ディラーの下で働いており、物議を醸すウーバーの取締役会の力関係の下でもうまくやっていけるでしょう。」 パルトヴィ氏はウーバーの投資家として、「この投資にこれ以上ないほど満足しています」と付け加えた。

コスロシャヒ氏は、ウーバーの企業文化を刷新するだけでなく、事業拡大と世界各地の都市における厳しい規制環境への対応も担う。Axiosの報道によると、ウーバーの直近四半期の売上高は17億5000万ドルに達し、前年同期比17%増となった一方、6億4500万ドルの損失を計上した。2009年に設立された同社は、これまでに120億ドル以上の資金を調達している。

2016年にGeekWireとのポッドキャストインタビューで、彼はAirbnbが宿泊業界をどのように再編し、Expediaに市場に対する見方を変えさせたかについて率直に語った。

彼はこう語った。「Airbnbの成長は驚異的だと思います。今日、『ああ、予想はしていた』と言う人は嘘をついているでしょう。おそらく、Airbnbの創業者であるブライアン（チェスキー）を除けば。私たちは、シェアリングエコノミーというよりも、むしろ代替宿泊施設というカテゴリーに注力しています。私たちが目指すのは、休暇を取りたい人々であり、必ずしもカウチサーフィンをする人々ではありません。」

コスロシャヒ氏は、シアトルを拠点とするオンデマンドトラック配送スタートアップ企業Convoyへの投資家として、シェアリングエコノミーと輸送業界での経験も有しています。彼がTwitterでUberに言及したのは、Convoyのことと、2015年のこのツイートだけです。

イラン出身のコスロシャヒ氏はテヘランで育ち、イラン革命中に9歳の時に家族と共にアメリカに移住した。彼は、トランプ政権の政策、特にイランへの渡航を制限する大統領令を公然と批判してきた。

2月、コスロシャヒ氏はエクスペディアの決算説明会の最後に、「来年の終わりまで全員が生きていればいいのですが」とコメントした。彼はニューヨーク・タイムズとファナティクスの取締役である。

では、エクスペディアの今後はどうなるのでしょうか？もっと具体的には、次のCEOは誰になるのでしょうか？エクスペディア会長のバリー・ディラー氏は、CEO選考の一環として、間違いなく幅広い人材を擁立するでしょう。しかし、旅行ニュースサイト「スキフト」の創設者兼編集者で、旅行業界の専門家であるラファット・アリ氏は、同社が次期CEOを社内で選ぶのであれば、論理的な候補者がいると述べています。

一方、Axiosは、ExpediaのCFOであるマーク・オカーストロム氏がCEOに就任する可能性が高いと報じている。

旅行大手エクスペディアを次の進化の段階に進めることに加え、同社の次期CEOは、2019年に予定されているベルビューのダウンタウンからシアトルのウォーターフロントへの本社移転という一大プロジェクトに取り組むことになる。

ちなみに発音は「コーズロウショウヒー」です。ExpediaとUberにコメントを求めました。

2016 GeekWire Summit での Khosrowshahi 氏へのインタビューを以下でご覧ください。