これらの3Dプリントされたオブジェクトは、バッテリーや電子機器なしでプラスチックを介してWiFiに接続できます
テイラー・ソパー著
ワシントン大学の研究者らは、物体自体に電子機器や電池を内蔵せずにインターネットに接続できる3Dプリントプラスチック物体を開発した。
この論文で研究の詳細を述べている研究者たちは、周囲の WiFi 信号を吸収または反射し、スマートフォンやルーターなどの WiFi 受信機にデータをワイヤレスで送信できるプラスチック製の物体を 3D プリントする方法を発見しました。
ワシントン大学のニュースリリースで説明されているように、研究者らは「通常は電気部品で実行される機能の一部を、バネ、ギア、スイッチ、その他3Dプリント可能な部品で作動する機械的な動きに置き換えた。これは、電池不要の腕時計で時間を計ることを可能にする原理を借用したものである」。
研究者たちは、これらの機械的な動きが物体内部にあるアンテナにつながる歯車やバネを作動させることを発見した。
考えられる使用例としては、洗濯洗剤の残量が少なくなったことを感知できる洗剤用アタッチメントや、水漏れがあったときにスマートフォンに通知する水センサーなどが挙げられます。
論文からさらに詳しい情報は次のとおりです。
本論文では、次のような問いを投げかけます。プラスチック素材で作られた物体は、バッテリーや電子機器を必要とせずに、スマートフォンやその他のWi-Fiデバイスに接続できるでしょうか？もし答えが肯定的であれば、汎用プラスチックフィラメントで3Dプリントされた、周囲の環境を感知し相互作用する「話す物体」の豊かなエコシステムを実現できるでしょう。近くのWi-Fi受信機に情報を動的に送信し、音楽の音量や部屋の照明を制御できるプラスチック製のスライダーやノブを想像してみてください。これはまた、在庫管理にも変革をもたらします。例えば、プラスチック製の洗剤ボトルが使用量を自動監視し、近くのWi-Fiデバイスを介して消耗品を再注文できるようになります。このような機能は、設計者が私たちの計算モジュールをダウンロードして使用できるようにすることで、無線チップやその他の電子機器を物理的な作品に組み込むためのエンジニアリングの専門知識を必要とせず、ユビキタス接続のビジョンを民主化します。さらに、3Dプリンターのコモディティ化が進むにつれて、このような通信機能は、個人が個々のニーズに合わせて高度にカスタマイズされた無線センサー、ウィジェット、オブジェクトを印刷し、ネットワークに接続できるようにする可能性を切り開きます。 「インターネットエコシステム」
研究論文の共同筆頭著者であり、ワシントン大学電気工学博士課程の学生であるヴィクラム・アイヤー氏によると、プラスチックのみを使用して製品がWiFiで無線通信する方法を思いついた人は誰もいないという。
研究者たちは CAD モデルを公開しており、こちらからアクセスできます。
