ボーイングとギネス世界記録が737ジェット機1万機目の生産を祝う
アラン・ボイル著
ボーイング737ジェット機はワシントン州レントンの工場から1日に複数回出荷されているが、本日公開されたサウスウエスト航空の737 MAX 8ジェット機には、ボーイングの従業員数百人が外に出て見物に訪れた。これは、生産される737ジェット機の1万機目となる。
この行事では、737が世界で最も多く生産された民間ジェット機のモデルとしてギネス世界記録に再認定され、ボーイング民間航空機の社長兼CEOであるケビン・マカリスター氏による激励演説も行われました。
「この素晴らしいマイルストーンは、世界で最も信頼性が高く効率的な単通路機を製造するために日々取り組んでいる私たちの努力の証です」とマカリスターは述べた。「これは、737に信頼を寄せてくださっている、過去そして現在に至るまでの何千人もの ボーイング 社員、サプライヤーパートナー、そして世界中の航空会社のお客様による、50年以上にわたる成功と功績を象徴するものです。」
サウスウエスト航空もこの機会を記念し、ボーイングの従業員コミュニティ基金に1万ドルを寄付した。（ちなみに、737 MAX 8の平均定価は1億1,710万ドルである。）
最初の量産型737は1967年に初飛行し、現在はシアトルの航空博物館に展示されています。ボーイング社で最も有名な単通路型旅客機は、その後幾度かの設計改良を経て、最終的に超高効率機である737 MAXの4つの異なる派生型が誕生しました。構成に応じて、乗客定員は138席から230席までとなります。
ギネスが737に初めて「最多生産機」の称号を与えたのは、2006年にレントン工場から5,000機目の機体がロールアウトした時でした。つまり、ボーイング社は737が登場した最初の39年間に製造した機数と同じ数の機体を、わずか12年で製造したことになります。
「ボーイングがこの新たなマイルストーンを達成したスピードは非常に印象的です」と、ギネス世界記録の公式認定官であるマイケル・エンプリック氏はニュースリリースで述べた。「737と、それが商業航空において果たす重要な役割を改めて認識できたことを大変嬉しく思います。」
すべてが順風満帆というわけではない。ボーイングの737 MAXシリーズは、エアバスとの厳しい競争に直面している。エアバスは先月、A320シリーズの8,000機目を納入し、A320の受注残は6,000機以上ある。一方、ボーイングの737プログラムの受注残は4,600機以上に達している。
両社とも追い上げに躍起になっている。ボーイングはレントン工場で737を月産47機生産しており、今年後半には月産52機に増産する計画で、最終的には63機以上に引き上げられる可能性がある。一方、エアバスはA320の月産60～70機を目標としていると言われている。
これらすべてから、ギネスは2020年代に1万5000機の航空機更新に備える必要があることが示唆されます。しかし、ボーイングとエアバスのどちらが先にそれを実現するのでしょうか？
ボーイングによる737に関するその他の統計:
- 737 は 1.5 秒ごとに離陸または着陸します。
- 平均すると、常時 2,800 機以上の 737 が飛行しています。
- 737 による旅客旅行は 220 億回を超えます。
- ボーイング737ジェット機は合計1220億マイル飛行しており、これは冥王星への往復16回分とピットストップに相当する。
