AppleによるTuriの買収により、ワシントン大学に100万ドルのAI・機械学習教授職が誕生
トッド・ビショップ著
アップルが昨年シアトルを拠点とする機械学習の新興企業Turiを買収したことにより可能になった、100万ドルの寄付による新たな教授職は、ワシントン大学コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部に、機械学習と人工知能の分野でさらに優秀な人材を引きつけるチャンスを与えるだろう。
独占：アップルがシアトルのエンジニアリングセンターを拡張、人工知能に大きな賭け
ワシントン大学は今朝、「ゲストリン人工知能・機械学習寄付教授職」を新たに設置することを発表しました。この寄付は、機械学習の専門家であり、ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授で、Turi社を設立し、現在はApple社の機械学習部門ディレクターを務めるカルロス・ゲストリン氏にちなんで名付けられました。
「この教授職により、機械学習と人工知能の分野でさらに優秀な人材を引きつけることが可能になる。これらは極めて重要な分野だ」と、ワシントン大学コンピュータサイエンス学部のビル＆メリンダ・ゲイツ会長を務めるエド・ラゾウスカ教授は語った。
この発表は、Appleがシアトルにおける機械学習と人工知能（AI）分野のエンジニアリング事業を大幅に拡大する計画について初めて公に発表したタイミングで行われた。シアトル中心部にあるAppleのエンジニアリングオフィスで行われたインタビューで、ゲストリン氏は、ワシントン大学のコンピュータサイエンスとエンジニアリングプログラムを支援することは自身とTuriチームにとって重要であり、買収プロセスの一環として資金を配分すると述べた。
「これは大学の発展を促進するもう一つの方法なのです」とゲストリン氏は述べた。「Appleは、ワシントン大学と協力し、街の素晴らしい才能とエネルギーを活用できることを大変嬉しく思っています。」
ラゾウスカ氏は、ゲストリン氏が最初にワシントン大学に着任したことを、寄付による教授職と地域とのパートナーシップの力の一例として挙げた。
アマゾンは当初、カーネギーメロン大学からゲストリン氏と、ペンシルベニア大学に在籍する著名な機械学習の専門家でコンピューター科学者の妻エミリー・フォックス氏をシアトルに招聘するため、2つの100万ドルの教授職を資金提供した。当時、ラゾウスカ氏から連絡を受けたアマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は、アマゾンからの資金提供を約束し、ゲストリン氏とフォックス氏に直接会ってシアトルへの招聘を訴えた。
ラゾウスカ氏は、同様に、ゲストリン教授職の創設は、ワシントン大学が新たな機械学習または人工知能分野の優秀な人材を獲得するのに役立つだろうと述べた。さらに、100万ドルの教授職は年間約4万ドルの研究資金を提供できると述べ、「例えば、大学院生が奇抜な分野に挑戦し、それが成功すれば画期的な成果をもたらすかもしれないような研究に取り組むのに十分な資金です」と付け加えた。
ラゾウスカ氏はまた、シアトルのマドロナ・ベンチャー・グループがTuriへの投資家として果たした重要な役割にも言及した。Turiは、ワシントン大学コンピュータサイエンス・エンジニアリング学部発の2つの企業による、この夏の成功したエグジットのうちの1つである。もう1つのRFID企業Impinjの新規株式公開も、マドロナにとって成功を収めた成果であった。
一方、ワシントン大学は、マイクロソフト、Google、Zillow、Amazonなどの企業の支援を受け、2棟目のコンピュータサイエンス棟を建設し、収容能力の拡大を図っています。昨年、コンピュータサイエンス学科（CSE）は、ワシントン大学に入学が確定した新入生の間で「第一志望」の専攻として最も多く選ばれ、長年トップだった経営学を上回りました。ワシントン大学によると、現在、CSE学科への入学希望者のうち、3人に2人は入学を断らざるを得ない状況です。
