AI2 CEO のオーレン・エツィオーニ氏が描く人工知能の「ユートピア」

人生で最も退屈で危険な作業が機械に任される未来を想像してみてください。通勤、予定の調整、郵便物の選別などに費やされていた時間を、人間の情熱に捧げることができるようになるのです。

これは、マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンが設立したシアトルを拠点とするアレン人工知能研究所（別名「AI2」）のCEOである著名なコンピューター科学者、オーレン・エツィオーニ氏にとっては最良のシナリオだ。

「AIユートピアとは、機械が自分のために働いてくれることで収入が保証される場所です」と彼はGeekWireのラジオ番組の新エピソードで説明しています。「その代わりに、人々は自分がやりたい活動、芸術のように個人的に意義のある活動、あるいは人間の創造性がまだ発揮される科学といった活動に集中します。彼らはそうした活動に従事するのは、そこでの交流があるからです。もう一つのユートピアは、もちろん、金儲けのためではなく、人と人との交流です。」

素晴らしい絵だが、エツィオーニは、自らが描く「 あるべき 姿」が必ずしも現実 になるとは限らないこと を真っ先に認識している。テクノロジーはしばしば人々を解放すると約束するが、おそらく機械の欠陥というよりも、私たち自身の欠陥によるのだろうが、私たちはこうした進歩を利用して、既に忙しい生活からさらに多くの仕事を引き出そうとする傾向がある。

「特にアメリカ社会では、私たちはそういう選択をしていると思います」と彼は言う。「ところで、このユートピアでも、私たちはこれまで以上に一生懸命働くことになるかもしれませんが、それは家賃を払うためではなく、私たちにとって本当に意味のあることに費やすことになるでしょう。」

エツィオーニ氏のビジョンには、原子力災害の復旧作業や炭鉱での作業など、人間にとって危険すぎる仕事を機械が代替することも含まれています。AIに対して楽観的な見方をしている一方で、エツィオーニ氏は自動化が雇用に与える短期的な影響についても深く懸念しています。

「本当に深刻な混乱が起こるでしょう」と彼は言う。「仕事は奪われ、そうした人々はケアを受ける必要があります。人々はユニバーサル・ベーシックインカム、負の所得税、研修プログラムといったアイデアを提唱しています。急速に変化するテクノロジーの性質に人々がどう対応できるか、私たちには解決策を見つける義務があります。」

こうした懸念にもかかわらず、エツィオーニ氏は、長期的にはAIが世界をより良い場所にし、社会の最も深刻な問題のいくつかを解決する可能性を秘めていると考えている。それがAI2の原動力だと彼は言う。同社は来年までに50人のチームを75人に増員する準備を進めている。シアトルのフリーモント地区にある本社は、新規採用のために5,000平方フィート（約460平方メートル）拡張される予定だ。

「私たちは、AIに魅了されるような人材を採用しています。ソフトウェアの保守や、正直言って大企業ではそれほど面白くない技術的な問題の解決ではなく、新しいことに挑戦することに強い関心を持つ人材です」と、シアトルの競争の激しい就職市場についてエツィオーニ氏は語る。「それが多くの人材を惹きつけています。そして、多くの人材が使命感を持っています。私たちのモットーは、公共の利益のためのAIです。」

これは、テスラとスペースXの創業者であるイーロン・マスク氏が支援する非営利団体OpenAIが共有する目標です。しかし、この2人の著名人は人工知能に関して大きく異なる見解を示しています。昨年夏、マスク氏はスティーブン・ホーキング博士、スティーブ・ウォズニアック氏、そして他の業界リーダーたちとともに、世界的なAI軍拡競争の脅威について公開書簡を執筆しました。

「人工知能については、非常に慎重になるべきだと思います」とマスク氏は、エアロアストロ100周年記念シンポジウムでのインタビューで述べた。「人類にとって最大の脅威は何かと問われれば、おそらく人工知能でしょう。ですから、私たちは非常に慎重にならなければなりません。」

両組織の違いは、リーダーの視点だけにとどまりません。AI2は、コンピュータープログラムに常識と自然言語を学習させることに重点を置いています。一方、OpenAIは「ディープラーニング」、つまり脳内のニューラルネットワークを研究し、パターン認識アルゴリズムを作成することに重点を置いているとエツィオーニ氏は述べています。

エツィオーニ氏は、OpenAI の真の野望については疑念を抱いていると語る。

エツィオーニ氏は、知能機械に関する懸念の多くは誇張されていると考えている。ポップカルチャーはAIの現状と今後の方向性について誤解を招いていると彼は指摘する。「『人類の安全のため』と言う人もいるが、正直に言って、その意見には少し懐疑的だ。なぜなら、『何か価値のあるものを見つけたら特許を取る』と言っているからだ。特許を取るということは、情報を公開することになる。本当に安全のためなのか、それとも他の考慮事項が関係しているのか？」

「悪魔を呼び出そうとしているわけではありません」と彼はマスク氏の発言に触れながら述べた。「AIを使って世界をより良い場所にしようとしているのです。科学者を助けるために。機械とより効果的にコミュニケーションを取り、協力できるようにするために。」

上記の GeekWire ラジオ番組を聞いてください。また、今週後半に GeekWire の Etzioni 氏との完全な Q&A をチェックしてください。