CES: iPadギターの戦い、非常にタイムリーな特許
トッド・ビショップ著
ION AudioのGuitar Apprenticeは、今週開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、全国のメディアから大きな注目を集めました。ギターシェルにiPadを収納し、専用アプリと光るフレットボードを使ってギターの弾き方を学ぶことができる製品です。
実は、別の会社も同じアイデアを持っていて、米国特許庁の注目を集めている。楽器・オーディオ製品メーカーのベリンガーは、今年のCESでiAxe Guitarを宣伝していたが、偶然にも今年のショーの初日に特許が取得されていた。
外部の広報担当者は、ベリンガーが特許を行使する意向であることを確認したが、その方法や時期については明らかにしていない。GeekWireはION Audioにコメントを求めるメッセージを残している。今週初めの時点では、IONはGuitar Apprenticeをまだ展示しており、今年中に99ドルで発売する予定だと話していた。
ベリンガーのiAxeには、ヘッドストック部分にiPodまたはiPhone用のドックがもう一つ搭載されており、ユーザーは音楽や歌詞を読むことができます。同社は製品の価格や発売時期についてまだ発表していません。
ベリンガーの親会社ミュージック・グループの上級副社長コスタ・ラクメンタス氏は、同社はこの製品からレガシーを築き、人々に新しい音楽体験を紹介し、その周りにソフトウェアやハードウェアのパートナーのエコシステムを構築したいと考えていると語る。
「急いで市場に出すこともできたが、その知的財産権を守りたかった。それが非常に重要だった」と彼は言う。
2010年5月に出願された同社の特許には、ベリンガー社の創業者兼CEOであるウリ・ベリンガー氏と、ワシントン州ボセルにある同社オフィスのブライアン・クラウチ氏が発明者として記載されています。以下は特許の要約です。
合成ギターは、本体と、本体から延びるネックと、ユーザの指の位置を示すためのネックに設けられた少なくとも１つのタッチセンサとを備える。本体には、タブレットコンピュータを本体に取り外し可能に固定するためのレセプタクルが設けられている。タブレットコンピュータには、ユーザの指の位置を示すタッチスクリーンが設けられている。タブレットコンピュータのプロセッサは、タッチセンサおよびタッチスクリーンからの入力信号を受信し、少なくとも部分的に入力信号に基づいて出力信号を生成するようにプログラムされている。ソフトウェアによって、合成ギターを音楽シンセサイザーとして使用したり、ビデオゲームコントローラとして使用したりすることができる。合成ギターには、ギターの演奏中に追加のビデオディスプレイとして使用するためのポータブルメディアプレーヤーを取り外し可能に固定するためのリテーナも含まれる。
ニュースリリースで、ウリ・ベリンガーは「音楽の喜びをすぐに提供するだけでなく、ミュージシャンの才能を導き、成長させて洗練されたギター奏者になることで、音楽を奏でることの生涯にわたる喜びをすべての人に紹介する製品を作りたかった」と述べています。
