ニューヨークタイムズはマイクロソフトを過去の遺物と評しているが、マイクロソフトは本当に PC 界のコダックなのだろうか?
トッド・ビショップ著
最近、マイクロソフトには批判すべき点が山ほどある。携帯電話とタブレットではアップルに後れを取っている。電話と検索ではグーグルに後れを取っている。株価は何年も停滞している。しかし、今週末のニューヨーク・タイムズ紙の社説は、マイクロソフトがパソコン以外の分野に進出できていないと示唆し、不完全な状況を描いている。
「マイクロソフトを忘れないで？」と題されたこの社説は、ヘッジファンドマネージャーのデビッド・アインホーン氏が最近、マイクロソフトのCEOであるスティーブ・バルマー氏の退任を呼びかけたことに関連している。
ニューヨークタイムズの記事からの抜粋…
1975年にS&P500種株価指数で5位だったイーストマン・コダックは、デジタルカメラの登場でほぼ壊滅状態となり、現在は指数から外れています。1985年に5位だったゼネラルモーターズは、燃費の良い車を開発できるライバルに足を引っ張られました。マイクロソフトは依然としてデスクトップPCの覇権を握っています。しかし、ユーザーがタブレットに移行し、「クラウド」でのコンピューティングが増えるにつれて、その重要性はますます薄れていくでしょう。
もちろん、現実には、MicrosoftはWindows Azureや自社ソフトウェアのクラウド版でクラウド事業を着実に進めています。そして、Windows PCはまだコダクロームと同じ道を辿っていません。
しかし、より顕著なのは、ニューヨーク・タイムズの編集委員会が、マイクロソフトのコンピュータサーバーとゲーム機における強み、つまりデスクトップPC以外の主要テクノロジー市場における同社の実際の成功を認識（あるいは認識？）していないことだ。Windows Serverは第1四半期に世界のサーバー出荷の75%のシェアを占め、Xbox 360は過去11ヶ月のうち10ヶ月間、米国のゲーム機市場でトップの座を維持しており、国内市場では業界のベテランである任天堂とソニーを上回っている。
サーバー＆ツール部門とエンターテインメント＆デバイス部門を合わせると、昨年マイクロソフトの過去最高の年間売上高620億ドルの3分の1以上を占めた。
マイクロソフトが直面する競争上の脅威と社内課題は深刻です。Windows Phoneは発売当初から苦戦を強いられています。タブレット向けの新しいWindowsインターフェースは来年まで市場投入されない見込みです。最近のPC出荷動向は、iPadが従来のWindowsの売上に打撃を与えていることを示しており、同社にとって特に懸念材料となっています。マイクロソフトは依然として多くの分野で動きが鈍く、長期的な見通しに対する厳しい精査はこれまで以上に必要です。
しかし、まずはマイクロソフトの立ち位置を正確に理解することから始めましょう。マイクロソフトはコダックの隣ではありません。
写真提供: ドウェインの写真
