Windows PhoneのGMがマイクロソフトを去る、と叫ぶ
トッド・ビショップ著
マイクロソフトのベテラン、チャーリー・キンデル氏は、独立系アプリ開発者をWindows Phoneに取り込む取り組みを主導してきたが、21年間勤めた同社を退社し、スタートアップ企業を立ち上げる。しかしキンデル氏は、モバイル市場においてアップルやグーグルのような企業に対抗できるマイクロソフトの長期的な見通しを依然として強く信じていると述べている。
「Windows Phoneチームの皆様へ。私がここを去った今、一部のMicrosoft製品は使わなくなるかもしれません。しかし、Windows Phoneは使いません。Microsoftがこれまでに開発した最高の製品です。どうか諦めないでください！」と彼は本日の送別メッセージに記した。
彼はシアトル地域に留まり、新しいテクノロジー企業を立ち上げる予定だと語った。スタートアップ企業についてはまだ多くを語っていないが、広告、モバイル、クラウドコンピューティング、そして青少年スポーツに注力していく予定だと述べている。
Kindel 氏は、最近まで Windows Phone 開発者エコシステムのゼネラル マネージャーを務め、Windows Phone 7 アプリケーション プラットフォームの設計と開発を指揮していました。
Windows Phoneアプリのカタログは、1年余りで27,000本近くにまで増加しました。これは、iPhoneやAndroid向けに提供されている数十万ものサードパーティ製アプリと比べると、まだ見劣りします。しかし、マイクロソフトは、自社のアプリ数は競合他社のように水増しされていないと述べています。
キンデル氏はこれまで、マイクロソフトの eHome 部門の共同設立者や、Windows Home Server の立ち上げを主導する役職に就いていた。
キンデル氏は、今年初めに Windows Phone に関する責任をマイクロソフトのモバイル担当ゼネラルマネージャーであるマット・ベンケ氏と彼のチームに引き継いだと述べている。このチームには Windows Phone アプリのもう一人の重要人物であるブランドン・ワトソン氏も含まれている。
キンデル氏の退任のタイミングは、外部から見ると異例に思えるかもしれない。マイクロソフトにとっての課題は、ここ1年でますます厳しくなっている。携帯電話販売における同社のシェアは、AppleやGoogleに対するシェアが急落しているからだ。そして同社は今、Windows Phoneの次期メジャーアップデート（コードネーム「Mango」）のリリースに向けて、今秋に準備を進めているところだ。
私はキンデル氏に、彼の退職と彼の計画に関する幅広い電子メールのやり取りの一環として、そのタイミングについて尋ねた。
なぜ今辞めるのですか？ Mango が RTM になったことは承知していますが、今は開発者との関係構築が鍵になるように思えます。
キンデル： 休暇を取ったり、赤ちゃんを産んだりするのと同じように、良いタイミングなんてありません。実は、今年の初めにWindows Phoneの日々の仕事から離れ、自分のキャリアで次に何をしたいかに集中しようと考えました。「学習モード」に入ったんです。次に何が私をワクワクさせるのかを探っていたところ、偶然にも、マイクロソフト以外のスタートアップを立ち上げる機会が舞い込んできたんです。体の隅々まで「ついにその時が来た」と訴えているんです。
現時点での Windows Phone 開発者エコシステムの状況、および Windows Phone 全体についてどのように感じていますか?
キンデル氏：私たちが成し遂げた成果を非常に誇りに思っています。事業を開始した当初から、これは短距離走ではなくマラソンだと認識していました。最初のリリースは、まさにマラソンの第一区間と言えるでしょう。私たちはその区間を、非常に確実な方法で乗り越えました。マーケットプレイスには27,000近くのアプリ、最高のツールセット、そして驚くほど高い顧客満足度を誇ります。ノキアが、私たちが長期的な勝利を掴めると信じてくれなければ、ノキアとの交渉のテーブルに着くことはなかったでしょう。私たちは今、マラソンの中盤にいます。まさにここが、マイクロソフトの持久力の真価が発揮される時です。
私自身、根っからの起業家です。マイクロソフトで築き上げてきた事業や製品において、私は途中まで苦労してやり遂げ、最後までやり遂げられることをはっきりと証明してきました。しかし、私の本質は、物事を軌道に乗せるのが一番得意なのです。
Windows Phone 開発者エコシステムは素晴らしい手腕に支えられています。チームは、まるで油を差した機械のように円滑に業務を遂行できるよう構築されています。ブランドン・ワトソンは、この仕事に必要な活力とデータに基づいた実行力を兼ね備えています。彼のチームは素晴らしいので、彼らに仕事を任せて本当に良かったと思っています。
あなたの会社について（名前は？）、他に誰が関わっているか、資金は調達しているかなど、詳しく教えていただけますか？
Kindel：特にありません。しばらくはステルスモードで活動する予定です。エンジェル投資家からの出資は受けていますが、まだ公表できる段階ではありません。ただ、今からワクワクしています！優秀なコアチーム、素晴らしいアイデア、そして資金以外には何も持っていません。それが嬉しいです！
新しい会社用のアプリを構築する場合、最初にどのモバイル プラットフォームをターゲットにしますか? :)
Kindel：仮に新しい会社でモバイルアプリを開発するなら、まずはWP7をターゲットにするでしょう。「コードは語る」という古い格言をご存知でしょう。iOSやAndroidアプリの開発にかかる時間のほんの一部で、美しく機能的なWP7アプリを開発できると確信しています。スタートアップは迅速な実行が重要です。しかし、そこで学んだことをすぐに活かし、あらゆる人気デバイスに適用できると確信しています。
更新、午前 10 時: キンデル氏の退職に関するブログ投稿と別れのメッセージの全文はこちらです。
