マイクロソフトとグーグル、サンフランシスコの法廷でモトローラの旧特許をめぐって争う
ブレア・ハンリー・フランク著
サンフランシスコ発 ― マイクロソフトとグーグルの弁護士は本日、第9巡回控訴裁判所で、モトローラ・モビリティがかつて保有していた一連の特許をめぐり、対決した。グーグルはこの訴訟における2つの不利な判決に対し控訴している。一つは、米連邦地方裁判所のジェームズ・ロバート判事が、マイクロソフトによるモトローラの標準必須特許の使用に対してグーグルが支払うべき金額は年間180万ドルに過ぎないと判決したこと、もう一つは、特許交渉に関する悪意ある行為に対し、グーグルがマイクロソフトに1450万ドルの損害賠償を支払うべきであると陪審が判決したことである。
法廷の審理時間の大半は、グーグルがロバート氏による特許ライセンス料の決定にいつ、そして同意したのかという問題に費やされた。グーグルの代理人を務めたクイン・エマニュエル・アーカート・アンド・サリバンのパートナー、キャスリーン・サリバン氏は、グーグルは、裁判の結果が特許ライセンスに至った場合にのみ、ロバート氏による特許ライセンス料の決定に同意したと主張した。
サリバン氏によると、ロバート氏はライセンス料を決定し、それを「議論の余地のない事実」として損害賠償裁判の陪審に提出させたという。サリバン氏は、この決定が陪審をグーグルに不利な方向に傾かせたと主張している。なぜなら、ロバート氏が算出したライセンス料は、当初マイクロソフトに提示された料率を大幅に下回っていたからだ。マイクロソフトの代理人を務めていたシドリー・オースティンのパートナー、カーター・フィリップス氏は、グーグルはロバート氏によるライセンス料の決定に同意しており、陪審裁判への提出に明確な異議を唱えていなかったと主張した。
ライセンス料をめぐる争いに加え、サリバン氏は、モトローラの行為は法的に許容されるものであり、同社に不利な陪審評決は覆されるべきだと主張した。モトローラは当初のオファーレターで、売上高40億ドル相当（うち200億ドルは未払い）の分配を求め、XboxとWindowsのコピーの販売を差し止める仮差し止め命令を申し立てた。
「私が注目したいのは、2つの許可された活動を組み合わせて許可されない活動を作り出すことはできないということです」とサリバン氏は述べた。
当然のことながら、マイクロソフトは異なる見解を示した。フィリップス氏は、モトローラの当初の要求とドイツにおける関連訴訟を合わせると、モトローラによる「ホールドアップ行為」に相当すると主張した。
「少なくとも私にとって、モトローラの立場は、20ドル貸した相手を見つけて『銃を持っているから100ドルくれ』と言うようなものだ」と彼は言った。「そして、銃を突きつけられた相手は『さあ、話そう』と言うだろうと期待されている。だが、実際にはそうはならないのだ。」
この訴訟の結末は予測し難い。3人の判事はGoogleの主張に懐疑的な姿勢を示し、フィリップス氏への尋問よりもサリバン氏への尋問の方がはるかに長かった。しかし、彼らは判決の見通しについて具体的な示唆を示さなかった。この訴訟は将来の特許契約に広範な影響を及ぼすため、彼らが時間をかけてこの訴訟の問題点を熟考する理由は十分にある。
T-モバイルやアップルを含む他の数社のテクノロジー大手もこの訴訟に関与しており、今回の判決は今回のような標準必須特許をめぐる今後の交渉に影響を及ぼすだろうと述べている。
グーグルは、携帯電話会社をレノボに売却する前にモトローラを買収しており、この訴訟で争われている特許の所有者であり続けている。
1 時間にわたる議事進行のビデオが以下に埋め込まれています。
