アマゾン副社長、従業員解雇は「恐怖の雰囲気を作り出すために設計された」と述べ辞任
ティム・ブレイは「激怒した」。
アマゾンの副社長で著名なエンジニアである彼は、労働組合にとって歴史的な日である5月1日に同社を去り、COVID-19危機について声を上げた同僚数名が解雇されたことに「失望して辞職した」と述べた。
ブレイ氏は率直なブログ投稿で、辞任の理由をこう説明しました。適切なルートで懸念を訴えようとした努力が無視されたため、辞任を決意したのです。「100万ドル（税引き前）の収入に加え、これまでで最高の仕事も手放す」とブレイ氏は語りました。
アマゾンはブレイ氏の辞任についてコメントを控えた。
倉庫での新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染者数が増加し、従業員の活動家が声を上げ、政治家が会社の安全対策を厳しく精査し、自宅待機を余儀なくされた顧客からの注文が急増する中、このテック大手は綱渡りを強いられている。社内の不和が広がる中、アマゾンは新型コロナウイルス危機への対応を批判した従業員4人を解雇したが、広報担当者は、活動家としての解雇は従業員全員ではないと述べている。
アマゾンは、ニューヨークの倉庫作業員クリスチャン・スモールズ氏が、会社が強制した隔離措置に違反したため解雇されたと発表した。しかし、アマゾンの最高顧問弁護士デビッド・ザポルスキー氏が書いたメモがVice Newsにリークされたことで、その立場は揺らいだ。後に公に謝罪したザポルスキー氏は、メモの中でスモールズ氏を「賢くもなく、雄弁でもない」と批判し、ニューヨークの労働運動の顔に仕立て上げようとした。
ブレイ氏はブログ投稿で、この発言を「残酷なほど無神経」、従業員を解雇するという決定を「卑劣な行為」であり、「恐怖の雰囲気を作り出すために仕組まれたもの」であり、「額に『有罪か、何かを隠しているかのどちらかだ』と書いた看板を掲げるようなものだ」と批判した。
倉庫作業員がFacebookの非公開グループで集計したデータによると、少なくとも129のAmazonフルフィルメントセンターで新型コロナウイルスの感染者が確認されている。The Interceptのダニエル・メディナ記者によると、感染者数は150倉庫を超え、少なくとも650人のAmazon従業員がウイルス検査で陽性反応を示している。
アマゾンは、従業員や活動家の間で大きな懸念となっている、ウイルスに感染した従業員の数や、感染が発生した倉庫の数を公表することを拒否している。
「結局のところ、大きな問題はCOVID-19への対応の細目ではありません」とブレイ氏は述べた。「問題は、アマゾンが倉庫内の人間を、ピッキングと梱包の代替可能な単位として扱っていることです。」
これらの感染拡大を受け、アマゾンに対する公選職者たちの監視が再燃している。ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏はアマゾン倉庫内の状況を調査しており、NPRが入手したアマゾン宛ての書簡の中で、調査によって「COVID-19パンデミックへの対応としてアマゾンが講じた健康と安全対策が不十分であり、労働安全衛生法の複数の条項に違反する可能性があるという懸念が生じている」と述べた。
一方、解雇された従業員たちは、元同僚たちとともに、会社の危機対応について声を上げ続けている。アマゾンに解雇されたユーザーエクスペリエンスデザイナーで従業員活動家のエミリー・カニンガム氏とマレン・コスタ氏は、4月24日にバーチャルストライキを実施した。アマゾンをはじめとする企業の従業員は、金曜日のメーデーにストライキを行った。
アマゾンは、従業員の安全を確保し、危機的状況下での労働に対する補償を行うため、150項目に及ぶ業務プロセス変更を実施し、「極限の措置」を講じると発表しました。これらの変更には、全施設における体温検査の義務化、時給の引き上げ、病気休暇制度の拡充などが含まれます。
「当社の従業員は日々、地域社会のために素晴らしい仕事をしています。当社は安全対策の強化や何百万点もの安全用品の調達を通じて従業員の健康と安全に多大な投資を行っており、給与の増額には約7億ドルを投資しました」とアマゾンの広報担当者リサ・レヴァンドウスキー氏は先週述べた。
アマゾンのジェフ・ベゾスCEOは第1四半期決算発表で、今四半期の営業利益のほぼすべてを「顧客に製品を届け、従業員の安全を確保する」ことを含む新型コロナウイルス関連の費用に充てると述べた。
しかし、これらの努力はブレイ氏を引き留めるのに十分ではなかった。彼は5年間アマゾンに勤務した後、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーにあるクラウドコンピューティング部門の役職を退いた。
彼は、アマゾンは従業員の安全を最優先にするためにあらゆる努力を払っていると信じていると述べた。「超大型タンカーを急に方向転換させることはできないだろう」と彼は付け加えた。しかし、最終的に辞任したのは、アマゾンの副社長に留まることは「自分が軽蔑する行為を承認することになる」ためだと記している。
「内部告発者の解雇は、マクロ経済の力による副作用でもなく、自由市場の機能に内在するものでもありません」と彼は述べた。「これは、企業文化に蔓延する有害な気脈の証拠です。私はその毒を助長することも、飲むこともしません。」
