iOS 8はスマートフォン追跡の主要形態を阻止し、iBeaconの普及を促進する可能性がある
ブレア・ハンリー・フランク著
iOS 8の新機能の一つで、Appleが先週公式に言及しなかったのは、公共の場で歩き回るiPhoneユーザーを企業が追跡するのを阻止するためのものだ。Open Whisper Systemsのソフトウェアエンジニア、フレデリック・ジェイコブス氏は、先週のWWDCでAppleが行ったセッションのスライドをツイートした。そのスライドには、ランダムなネットワーク識別子を用いて追跡システムを阻止する計画が概説されていた。
この新機能は、利用可能な無線ネットワークを探す際に、携帯電話のメディア アクセス コントロール (MAC) アドレス (デバイスがネットワークに接続する際に使用する固有の識別子) を追跡する追跡システムを阻止します。
これらの信号を追跡することで、企業は人々が移動するにつれて携帯電話を追跡することができ、ユーザーはそもそも追跡されていることにすら気付かない。
Apple の新しいソリューションでは、ランダムなアドレスを提供することで、そのような形式の追跡を防止します。システムは、同じデバイスが店内を移動しているのではなく、新しいデバイスであると解釈します。
この変更は、プライバシーを重視するスマートフォンユーザーがMACアドレスに基づく追跡にますます不安を抱く中で行われた。ロンドン市は昨年、抗議を受けて、近くの携帯電話のMACアドレスを使って歩行者の動きを追跡していたリサイクルボックス10個を撤去した。
この変更は他のアプリケーションにも影響を与える。シアトルに拠点を置く小売業向け地図作成スタートアップ企業Point Insideのエンジニアリング担当バイスプレジデント、ギアリー・エプリー氏は、一部の小売業者は、MACアドレス追跡を利用したネットワークベースのソリューションを使用して、ユーザーが小売業者のアプリ内で店舗の地図上で現在地を確認できるようにしていると述べた。今回の変更により、そうしたソリューションの利用がさらに困難になるだろう。
「アップルはこれらの技術を破壊せずにプライバシーの問題に対処することもできたが、屋内位置情報分野での競争を減らすより積極的なアプローチを選んだ」と同氏はGeekWireへのメールで述べた。
Appleは、Bluetooth Low Energyを使用して店舗アプリに接続するiBeaconを使用した競合の追跡ソリューションを提供しています。同社の小売店はiBeaconを使用して、Apple Storeアプリを通じて近くの商品の広告通知を顧客に送信しており、Appleは他社にも同様の取り組みを推奨しています。2つのシステムの主な違いは、iBeaconによる追跡では、追跡システムによって受動的に検出されるのではなく、ユーザーがアプリをインストールしてオプトインする必要があることです。
iOS 8では、ユーザーにとってこれらのアプリのインストールも容易になります。Appleのアップデートにより、ユーザーの現在位置に基づいてアプリに素早くアクセスできる機能が提供されます。このアップデートは、企業がiBeaconを使って顧客にリーチする上で十分な効果をもたらすかもしれません。
このシステムの問題は、Appleデバイスのユーザーにしか対応していないことです。AndroidデバイスはiBeacon技術に対応していません。しかし、米国のスマートフォン市場でメーカーの中で最大のシェアを占めるAppleは、顧客追跡を試みている小売業者に大きな影響力を持つ可能性があります。
シアトルを拠点とする小売業マッピングの新興企業 Point Inside の CEO ジョシュ・マーティ氏は、今回の動きが自社に直接影響することはないが、ある種類の無線追跡技術をブロックするという Apple の決定には落胆していると述べた。
「Appleが消費者のプライバシーを懸念していることは理解していますが、今回のAppleの動きは、競争を阻害することを目的とした、より閉鎖的なシステムへの流れの一環だと捉えざるを得ません」と、Marti氏はGeekWireへのメールで述べた。「次は何が起こるのでしょうか？ iOSにおけるiBeaconサポートの今後のアップデートによって、iBeaconを基盤とした技術とインフラを構築している企業が、どれだけビジネスモデルを失ってしまうのでしょうか？」
